據有關資料統計，失代償期肝硬化患者細菌感染使病死率增加了3.75倍，1個月和1年的病死率分別達30%和63%。一旦發生感染，對肝硬化患者來說無異於雪上加霜，然而，很多患者及家屬對此並未有足夠的重視，最終導致病情急速惡化，危及生命。
1.為什麼肝硬化患者容易發生感染？
肝硬化患者易併發感染主要考慮有以下因素：
第一，肝硬化後患者肝功能受損，肝臟合成的先天性免疫分子，如補體、分泌型模式識別受體等減少，機體防禦能力下降，出現免疫功能缺陷。
第二，門靜脈高壓導致腸道粘膜屏障受損、腸壁通透性增加，腸腔內細菌通過淋巴或門靜脈進入血液循環。同時，門靜脈高壓導致的腹水是細菌生長的良好環境。
第三，失代償期肝硬化患者門-體側支循環開放，出現靜脈曲張，靜脈曲張破裂出血會導致腸道菌群易位，發生感染。
另外，肝硬化患者晚期出現脾功能亢進、造血功能減退，導致循環免疫細胞，如中性粒細胞、T細胞、B細胞減少以及肝臟kuffer細胞吞噬功能減退，均會導致患者抗感染能力降低。
2.感染會引起哪些嚴重後果？
肝硬化患者感染的發生率比普通人群高4-5倍，後果更為嚴重。感染往往是慢加急性肝衰竭的主要誘因。除此之外，肝硬化患者發生感染後還會產生哪些嚴重的後果呢？
首先，感染會誘發機體炎症反應，嚴重時會導致全身炎症反應。除了加重肝臟本身的損害，還會引起其他臟器損害。
最常見的為腦功能損害，感染是肝性腦病的常見誘發因素，目前認為，體內存在感染時，大腦的星形膠質細胞和內皮細胞會釋放各種炎性介質，導致顱內壓增高和腦水腫。另外，感染時機體分解代謝加強，組織產氨增多，出現惡性循環。
肝硬化患者因為嚴重門脈高壓，內臟高動力循環，引起腎臟血流減少，腎皮質灌注不足，發生肝腎綜合徵。感染時產生的炎性介質增加，刺激內皮細胞產生NO，舒張內臟血管，有效循環血量下降，從而誘發肝腎綜合徵。
另一方面，感染產生的這些炎性介質本身具有強烈的收縮腎血管的作用，使腎臟灌注嚴重不足。
3.如何預防感染的發生？
感染是肝硬化患者反覆住院、生活質量下降、醫療費用增加的一個常見原因。對於肝硬化患者來說，避免感染的發生對穩定病情、改善預後十分重要。
日常生活中，應注意居室通風換氣，養成良好的個人衛生習慣，儘量避免著涼、不潔飲食，減少外出就餐。
另外，食管胃靜脈曲張出血是感染髮生的獨立危險因素，因此，肝硬化病人，尤其是失代償期病人應定期進行食管胃靜脈曲張的篩查、監測，
積極預防曲張靜脈出血。對於住院病人，應加強消毒隔離，減少交叉感染，嚴格無菌操作，儘量減少侵入性操作。
對於需行手術或者內鏡下治療的患者，應警惕圍手術期感染。因急性出血入院患者，則應根據指南預防性使用抗生素。
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