16世纪开始，种植园作为一种新生事物在美洲逐渐发展壮大，甚至一度成为了美洲经济的主体，对世界贸易也有重大的影响。它运用欧洲的资金和管理、美洲的自然资源以及大量的非洲劳动力，源源不断地创造商品，也产生了巨额的财富。一定程度上，大量的财富让欧洲的工业化和近代化加快。但对于美洲人来说，欧洲殖民者是侵略者，对于非洲人来说，他们则是恶魔。
在不断追求利润的过程中，种植园主消耗了约1200万非洲人及其后裔的生命。他们大部分人饱受折磨、过度劳累以及营养不良，他们通过自己的劳动创造了全新的美洲社会，却并没有资格享受这样的成果。
17世纪的加勒比地区有很多种植园，主要是经营制糖业，从这里你可以想象出美洲所有种植园的概况。
英国人理查德·里根从小就在加勒比地区的巴巴多斯生活，在他出版的小册子中，详细地描述了巴巴多斯的地理、社会、经济情况，也有很多关于种植园的描述。
首先，理查德肯定了巴巴多斯的种植园主在这里获得了巨大的财富。
“统计岛上的人口有点困难，但大致上，除了黑人，这里至少有5万人，其中一些来的时候财产很少，现在已经暴富。”
在理查德眼中，岛上有三种人，他们构成了整个巴巴多斯的社会阶层，黑奴的待遇还不是最惨的。
“岛上分为三种人：奴隶主、佣工和奴隶。奴隶及其后代都属于奴隶主，待遇比佣工（白人契约奴）好。根据岛上的法律，佣工必须服满5年劳役才能获得自由。这期间，他们的境遇悲惨，劳动辛苦，住宿恶劣，饮食不足，如果碰到残忍的奴隶主，他们还会遭受虐待。”
很多人认为，在种植园中，黑奴既强壮人数也更多，为什么不反抗呢？在理查德眼中，种植园中的黑奴不仅有这些特点，他们还是残暴嗜杀的人，但理查德却一点也不担心他们会解放自己，成为岛屿的主人。
“有三个原因免除了这种担心：首先，接触武器对于他们来说是严令禁止的，没几个人敢这样做；其次，他们愚昧无知，对奴隶主充满敬畏，害怕做出胆大妄为的行为；最后，他们来自非洲不同地区，宗教不同，语言不通，彼此无法交流，很难形成组织。”
实际上，理查德说的话并不准确，黑奴反抗的难度确实很大，但并非害怕反抗，从贩奴船上开始，黑奴的反抗就没有停止过。
运输过程中发生暴动的概率有十分之一，这让奴隶贩子不得不加大成本以购买武器和加派人手。成本的增加也让运输的规模变小，间接地拯救了更多的非洲人。19世纪的美洲大陆，黑奴反抗的事情已经屡见不鲜，圣多明各甚至爆发了革命，这也加快了黑奴解放的步伐。
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