在《封神演义》中，姜子牙虽然在谋略和战术上比较有优势，但他个人的战斗力还是非常弱的，也难怪元始天尊说姜子牙有七死三灾。也进一步说明，封神大使的工作不好做。
还好姜子牙知道自己的弱点，他也想尽办法去弥补弱点，所以，除了众多师兄的帮忙之外，姜子牙还主动跑到元始天尊那里，讨要法宝和法术。关于这点，我们可以在姜子牙一上昆仑山中得到结果。
姜子牙一上昆仑山是在他下山十年后，当遇上会呼名落马的张桂芳时，姜子牙束手无策，虽然太乙真人后来派哪吒来救场，但依然让姜子牙感到不踏实。
在姜子牙的心里，连自己的师侄哪吒都能搞定张桂芳，而且还全身上下都是法宝，作为师叔情何以堪啊。所以，第二天一早，姜子牙就向武王请假，要去昆仑山面见元始天尊。
见到元始天尊后，姜子牙说了这样一番话：“今有张桂芳，以左道旁门之术，征伐西岐。弟子道理微末，不能治伏。望老爷大发慈悲，提拔弟子。”
姜子牙的话中之意，其实就是向元始天尊讨要法宝和法术。而元始天尊对他这种讨要方式，似乎有点反感，直接回绝了他：“凡间之事，我贫道怎管得你的尽”。姜子牙自讨无趣，只好无奈地返回西岐。
没过多久，姜子牙遇到九龙岛四圣，也就是后来玉帝的凌霄宝殿四将，他们一出场，气场非常足，直接让姜子牙跌下马。他们的气场主要体现在坐骑上，而姜子牙此时骑的是战马，四将的坐骑，则非常豪华，原著形容：“王魔骑狴犴，杨森骑狻猊，高友干骑的花斑豹，李兴霸骑的是狰狞，四兽冲出阵来”。
姜子牙的战马显然是不能跟他们相提并论的，而且战马见到四将的坐骑，都“骨软筋酥”。姜子牙跌下马后，四将还嘲笑他：“不要慌，慢慢起来”。
九龙岛四将是截教弟子，他们的强势登场，意味着阐教和截教正式开始交锋，鉴于此，元始天尊才决定给予姜子牙一些装备，比如打神鞭，杏黄旗，四不相。自此，姜子牙总算提升了自己的战斗力。
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