在 New Horizons 飞越冥王星、以及 Dawn 抵达谷神星后，基本上所有太阳系的主要成员人类都已经差遣了探测器进行「密切触摸」，仅有的破例，就是太阳系的大家长，位在正中间的太阳了。尽管太阳看似不远，但因为重力井的联系，前往太阳所需的能量，竟是火星的 55 倍之多。再加上接近太阳需求特别规划的隔热板、冷却设备、以及专门的仪器，让前往太阳近间隔观测的希望，一向到现在才成真呢。
周末 NASA 将发射的探测器名为「Parker Solar Probe」，按照科学家规划的轨迹，它将会在未来的七年间，七次使用金星做重力助推，仅仅一般咱们说重力助推的时候都是向着太阳系外加快，而这儿却是向着更接近太阳的方向减速。在环绕太阳 22 圈后，一切顺利的话，它将在 2024 年末的时候来到周期只要 88 天的轨迹，在最接近太阳时，来到间隔太阳外表仅 600 万公里的当地。尽管 600 万公里听起来仍是很远，但就算在这样的间隔，探测器向阳的一面依然必需求接受高达 1,377 摄氏度的高温，假如不是前面有特制的石墨碳纤隔热罩顶着的话，十几秒就能把探测器烧掉了。
Parker Solar Probe 的科研任务以研讨太阳的日冕为主，将分析日冕的加热机制、太阳风的加快机制、太阳外表磁场的结构与太阳风的互动、以及其他高速粒子的可能来历，由实质上去探究日冕物质抛射、闪焰等剧烈太阳活动的成因，而且希望能健全相关的理论模型。因为日冕物质抛射和闪焰都有危害到卫星、地球通讯与电力运送系统的危险，因而强化它们的了解将有助于咱们猜测、并防备相似事件的发生。
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