和珅的家產在嘉慶年間被查抄時，僅田地一項就顯示佔有八千頃, 合800000畝。他之所以會侵佔這麼多的田地，或許和他少年時代賣地求學一事有關。和珅的父親常保生前是有名的廉吏，他去世時和珅只有十歲，而和珅的母親早在他三歲時就已離開了人世。少年時代的和珅生活很是悽苦，以至於一次次地向外祖父、親戚、朋友伸手要錢。
但人走茶涼，除了外祖父之外，其他人基本上是告貸無門。此時，和珅和他的弟弟和琳已在鹹安宮官學讀書。為了學業能繼續下去，他們必須籌備必要的生活和學習費用。
走投無路時，和珅想起他的祖父曾經留下十五頃官封地，位置在保定一帶，於是和珅想到去保定想想辦法。和珅家的這些田地一直由一個叫賴五的人打理著，自和珅父親死後，賴五欺負和珅兄弟年幼，竟視那十五頃地如自己家的一般，交給和珅家的租銀越來越少。見到和珅後，賴五再次耍起賴來。他表示之前的租金他無法如數償還。和珅如果真的急需用錢，唯一的辦法就是把這些田地給賣了。
在當時賣地相當於是敗家的代名詞。更何況和珅的地是祖上傳下來的官封地。賴五肆無忌憚地勸說和珅賣地，分明是想趁火打劫，霸佔和珅的祖產。和珅見和賴五說不通，於是一紙訴狀告到了保定府。但知府早已被買通，反而對和珅一頓痛斥。
怎麼辦呢？如果不賣地，靠微薄的地租維持生活倒還將就，但繼續讀書就別想了；如果賣掉地，可以有至少兩年的讀書費用，但兩年後，讀書沒有結果，那就是竹籃打水一場空了。
為了能夠繼續在鹹安宮官學讀書，考取功名，和珅當機立斷，決定賣掉這些田地。和珅做出這樣的決定時，年齡剛剛十三歲。從後來和珅的發展來看，這一步棋他無疑是走對了。但可惜的是，這些苦難的經歷沒有讓和珅深切體會到窮人的心酸和無奈，沒有盡一己之力去幫助他們。相反卻讓他在飛黃騰達後，變本加厲，斂取了鉅額財產，最後咎由自取，走上不歸路。
閱讀更多 齊黃進士 的文章
