打喷嚏，对于我们来说已经司空见惯了。我们都会打喷嚏，通常我们打喷嚏都不会觉得有什么，也不会说什么。打喷嚏的现象是指在将进入鼻腔的异物（如灰尘、细菌、花粉等）驱赶时出现的一种无意识的“反射”。异物进入以后，位于鼻粘膜上的三叉神经向作用于肺部的呼吸肌肉发出指令，猛烈地排出空气将异物驱除出境。 喷嚏反射，俗称"打喷嚏"或"打嚏喷"，是鼻黏膜受刺激所引起的防御性反射动作。但是在传统的民间风俗中，它曾被当作某种异常行为或事物发展趋势的征兆，而对此种种解释，更令人有如堕云雾之中的感觉。
在美国，打喷嚏有着神秘的神话色彩。在美国如果你打喷嚏了，周围的人会对你说“God blees you”，翻译过来就是上帝保佑你。那么美国人为什么会对打喷嚏的人说“God blees you”呢？有关这个习俗的来源并不清楚，但有两个故事可能与之相关。
第一个故事与格里高利一世教皇有关。公元590年，罗马出现黑死病。在当时，打喷嚏被看作是患黑死病的前兆，而死亡则是上帝的旨意，因此当周围有人打喷嚏的时候，人们就会对他说“God blees you”，希望籍由众人对上帝的祈求，可以让上帝怜悯该病人，驱使疾病远离。另外，人们也相信这个短语能够治病。
另外一种说法是，打喷嚏时人们会将灵魂从身体甩出去。因为当打喷嚏时人体的大门敞开，魔鬼和妖物很容易乘虚而入，或者说打喷嚏时身体试图把已入侵的妖物逼出体外。所以，“Bless you”或“God blees you”就被视为是帮助打喷嚏的人对抗邪恶的一种保护。
在美国，如果你打喷嚏了，周围的人对你说“God blees you”，则你需要回复: Thank you，否则会被人认为没有教养。当然，更礼貌一些的人会在预感到要打喷嚏的时候就说声Excuse me （对不起，打扰了），以免突然发声而打扰到别人。
打喷嚏到现在为止还是具有些许神秘色彩，即使对科学家而言也同样如此。过去有些人认为打喷嚏代表着认得灵魂离开身体，但是这个说法现今无法让大多数人信服，人们仍存有很多疑惑。
打喷嚏是一个非常有趣的现象，尤其是因为我们中的大多数人都无法控制它，通常当它发生的时候，我们都会短暂性的感到无助。人类并不是唯一会打喷嚏的生物。其他哺乳动物也会打喷嚏，鸟类和爬行动物也能做到。打喷嚏是一种司空见惯的行为，却引发了很多疑惑和迷思。
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