在当今世界，一夫一妻制已经成为普遍被人认可的婚姻制度，在我们的意识里，这更是男女平等的基础。但是，在东南亚却依旧有不少国家承认一夫多妻制。这个制度非常引人遐想，不少人认为男人在那些国家既可以过着三妻四妾的生活，还不触犯重婚罪。但事实真的如初吗？
我们都知道，在我国古代历史上曾经盛行过一夫多妻制，男子可以娶多个妻子，第一任妻子成为正室，其他的妻子则为妾。在古代，男子娶妻是不受限制的，只要你足够的财富或者权力，都可以过上三妻四妾的生活。但是随着时代的发展，妇女的地位越来越受到重视，女权运动改变了女性的地位，为了体现地位的平等，一夫一妻制则是顺应了时代的发展，成为当今最让人接受的婚姻制度。
在世界上还有很多国家存在一夫多妻制，比如塞内加尔、乌干达、斯威士兰、埃及、苏丹、埃塞俄比亚、也门、阿联酋、卡塔尔、巴林、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、阿曼、摩洛哥、索马里、喀麦隆等。这些国家主要集中在西亚和非洲。在东南亚，的确有部分地区存在一夫多妻的婚姻制度，但是有一个非常重要的前提--只适用于穆斯林。这些国家主要信仰都是伊斯兰教。在伊斯兰教国家，“一夫多妻制”一直被认为是“古老传统”而得以保留。比如2000年塞内加尔总统瓦德在通过新宪法之前，虽然提出过许多有关妇女解放的条款，却拒绝取消“一夫多妻制”。
在伊斯兰教的传统里，男子娶多名妻子是天经地义的，所以在以穆斯林为主体的印尼、马来西亚、就有了这样的规定。有的人认为这是为了让马来西亚人更好的繁衍后代，因为他们一直处于女多男少的社会环境中。2010年2月，马来西亚的阿夏立的大家庭已有4个妻子和17名年龄介于7岁至21岁之间的孩子。43岁的一家之主阿夏立往返于妻子们分开的住处，每晚轮流替换，周末则是家庭共聚的时光。这个家庭的所有人相信，一夫多妻是治愈通奸与色情等社会弊病的良方。他们还加入“伊克万一夫多妻俱乐部”，而这个组织以提升“一夫多妻”婚姻的名声为宗旨。
不过，一夫多妻并不意味着男子就可以随意娶妻了。因为穆斯林虽然可以娶多个妻子，但是最多不能超过四个。而且在娶后来的妻子时，丈夫必须得到第一位妻子的同意，还得证明自己财产丰厚，养得起第二个家庭。如果第一位妻子不想跟别人共享自己的丈夫，再娶也是不合法的。敢于说“不”的穆斯林妻子应该为数不少，因为穆斯林中只有不到10%的人有多个妻子。
穆斯林男子如果娶了多名妻子，妻子们会不会住在一起呢？妻子们在一起会不会整天勾心斗角呢？想到这样的场景，大多数人都难以接受吧！不过穆斯林人大概也考虑到这个问题，为了家庭和谐妻子们一般不会住在一起。也就是说，如果穆斯林人娶了四个妻子，他们就得有四个住所，那就代表至少有四套房子，怪不得他们在娶妻之前还要证明自己的经济实力。而这种家庭的女性也比较独立，她们需要付出更多的时间照顾子女、承担劳动，因为丈夫只会轮流居住在每个家庭中。有意思的是，这种组建起来的“复合家庭”关系很远，所以同父异母的孩子们可能都没见过自己的兄弟姐妹，更别提吵闹和矛盾了。而马来西亚人的遗产分配非常特别，他们不一定将财务分配给自己的孩子，所以也不存在四个家庭争夺财产的问题，她们的经济都是独立的。
如此看来，穆斯林男性这样多妻的待遇也没有大多数人想象的那么好，他们不仅要付出更多的时间、财富何经理来维系多个家庭，还要适应自己在不同家庭的定位。虽然他们看似是多个家庭的男主人，却很难找到自己真正的归宿。
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