随着无线网络技术的日益成熟,如今无线组网的复杂性和可扩展性也日益增强，在咱们的小型局域网和家庭网络种，一般有一个路由器就可以搞定。而在一些大型无线网络建设中，大家可能会经常听到一个词“无线ap”，那么这个无线AP到底是个什么东西呢？“瘦AP”和“胖AP”又指什么呢？
什么是AP
AP--无线访问接入点（WirelessAccessPoint）AP就是传统有线网络中的HUB，也是组建小型无线局域网时最常用的设备。AP相当于一个连接有线网和无线网的桥梁，其主要作用是将各个无线网络客户端连接到一起，然后将无线网络接入以太网，从而达到网络无线覆盖的目的。
无线AP
AP的一个重要的功能就是中继，所谓中继就是在两个无线点间把无线信号放大一次，使得远端的客户端可以接受到更强的无线信号。例如我在a点放置一个AP，而在c点有一个客户端，之间有120米的距离，从a点到c点信号已经削弱很多，于是我在中途60米处的b点放一个AP做为中继，这样c点的客户端的信号就可以有效的增强，保证了传输速度和稳定性。
瘦AP：
瘦AP（FITAP）：也称无线网桥、无线网关，也就是所谓的“瘦”AP。此无线设备的传输机制相当于有线网络中的集线器，在无线局域网中不停地接收和传送数据；任何一台装有无线网卡的PC或者移动终端均可通过AP来使用有线局域网络甚至广域网络的资源。
理论上，当网络中增加一个无线AP之后，即可成倍地扩展网络覆盖直径；还可使网络中容纳更多的网络设备。每个无线AP基本上都拥有一个以太网接口，用于实现无线与有线的连接。
通俗理解：瘦AP：本身并不能进行配置，需要一台专门的设备AC（无线控制器）进行集中控制管理配置。“AC控制器+瘦AP+路由器架构”一般用于无线网覆盖，因为在AP数量众多的时候，只通过控制器来管理配置，会简化很大的工作量。
胖AP
也有人称之为无线路由器。无线路由器与纯AP不同，除无线接入功能外，一般具备WAN、LAN两个接口，支持地址转换（NAT）功能，多支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆，以及VPN接入、防火墙等安全功能。
功能比较：
胖AP：
1、需要对AP发配置文件
2、有网管情况下可支持大规模网络部署和海量用户管理
3、不存在兼容性问题，基于AP和网管系统之间采用标准的IP层协议互通
瘦AP：
1、AP不能单独工作，需要由AC集中代管理维护
2、AP本身零配置，适合大规模组网
3、存在多厂商兼容性问题，AC和AP可能需要同厂家设备
4、每个AC管理AP容量较少
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