在全明星休賽期結束之後，NBA例行賽在週四晚上重燃戰火，現在也進入了緊要關頭。例行賽還剩下四分之一多一點的賽程，季後賽席位與排名將開始浮出水面。在4月季後賽即將來臨之際，我有5個預測。
1.勇士將獲得西區第一
截止至全明星賽，金州勇士落後西區第一休斯敦火箭一個勝場。此外，火箭在本賽季與勇士的交鋒中以2:1保持領先。儘管如此，我還是認為勇士會回到西區榜首位置，在季後賽中一直擁有主場優勢並會連續第四年進入總冠軍賽。原因主要有兩點。第一：勇士上個月看起來很疲勞，全明星給了他們所需要的休息，無論是精神上還是身體上，你可以指望他們在賽場上打出更精彩的籃球。此外，勇士接下來在西區有最輕鬆的賽程，24場比賽中只有11場對上的是季後賽球隊。而與此同時，火箭是接下來賽程最困難的10支球隊之一。
2.小托馬斯將表現得更糟
你必須要同情小托馬斯。去年這時候他還是聯盟中的頂尖球星，最終入選NBA二陣並在MVP排行榜上進入前五。即使他拿不到頂薪，也應該能拿到一份很不錯的合約。然而，他的臀部出賣了他，凱爾特人和騎士放棄了他，現在他為湖人打球，坦率來說，這對他沒有什麼用處。小托馬斯會在這最後兩個月去證明當他在今夏成為自由球員時，他值得一份長約大合約。但湖人是一支把目光著眼於未來的球隊，小托馬斯基本不會在湖人的未來計劃中，湖人怎麼會給小托馬斯展示自己的機會呢？湖人優先考慮的是為了美好的未來優先培養年輕球員而不是短暫的勝利（即使目前小托馬斯能有所貢獻）。說到這，球哥即將傷愈復出，目前他是球隊的未來。小托馬斯，在騎士，綠軍以及其他他所效力過的球隊，我們可以看出，他需要球權並且需要有效控制進攻效率。但湖人不會給他太多球權，甚至不會給他太多出場時間。他的出場時間會排在那些在湖人未來計劃中的球員之後。這很殘酷，但對湖人來說小托馬斯是到期合約。沒什麼更多的，湖人得到他然後今夏就可以甩掉他讓他離開。對小托馬斯最好的情況是，他打替補來證明他仍然可以勝任得分的工作，但這需要他接受急劇下滑的地位，他也從來不覺得像他這樣的球員會接受。他仍然認為他是聯盟中頂尖的攻擊手。坐在板凳上看球哥跳投會讓他瘋了的，這上面寫滿了衝突。我猜湖人要麼把他買斷，然後小托馬斯在不到一年的時間裡就轉會到他的第四支球隊，這個賽季幾乎沒有任何時間可以進入狀態，要麼他會淡出板凳席，不得不在今年夏天談論他的比賽，而不是有一個真正的機會去證明他仍然是他曾經那樣的球員。
3.騎士將步入正軌
經過調整陣容後的兩場比賽，大家又準備好騎士會再次殺入總冠軍賽。我不得不承認，現在很難打賭一定能戰勝騎士，我目前把猛龍視作東區最佳球隊，但是我的控制力正在快速下滑。這支新的騎士代表的不僅僅是一個新的充滿能量的團隊，它實際上是緊密聯繫在一起的。它比較年輕，有更多的運動能力，更好的防守。當樂福回來的時候，詹姆斯周圍都會有射手，他作為傳球手和得分手時，對地板的破壞性很強。在全明星週末，TNT的Kenny Smith提出了一個很好的觀點，他說這支新的騎士在蜜月期，意思是沒有人知道該如何防守他們，或者該如何攻擊他們。當球隊在休賽期，我們會警告大家關於不可避免的調整期，顯而易見的一支球隊在賽季中期會經歷同樣的事情，除非更糟。但騎士擁有詹姆斯，並且騎士剩餘的賽程是聯盟中最輕鬆的幾支球隊之一。而且我的直覺告訴我，當季後賽臨近，這些新球員會越來在意獲得NBA總冠軍的機會。這是胡德，小南斯，克拉克森，希爾之前從沒有過的機會。他們已經做好準備一飛沖天了。我認為他們很難追上猛龍獲得東區第一，也很難追上凱爾特人獲得東區第二。但排名並不重要，重要的是在季後賽中他們會怎樣表現。目前球隊在困境中，但我相信這支球隊會在適當的時候到達頂峰。
4.雷霆會進入西區前四
截止至全明星，雷霆離西區第三差兩個勝場，離西區第九也只差兩個勝場。情況錯綜複雜皆有可能，但是我對這支球隊很有信心，因為他們護框能力很強，防守出色，擁有超級得分手。萊恩納德可能賽季報銷以及馬刺殘酷的賽程讓馬刺可能輕易掉出前四。對我來說。雷霆能進入前四。我同時密切關注丹佛掘金，米爾薩普即將復出，球隊會更具競爭力。
5.鵜鶘，活塞會進入樂透區
在考辛斯受傷賽季報銷之前，戴維斯對鵜鶘隊的潛質說過這樣的話：（來自ESPN）「我們可以打入季後賽，沒有人可以阻止我們的內線雙塔，只要我們繼續前進，我們可以進入總冠軍賽」，全明星週末結束後，在接受ESPN記者米切爾採訪時戴維斯這麼說道。出於應有的尊重，這是很瘋狂的。即使考辛斯和戴維斯有著一個不可思議的賽季，他們兩個也確實是聯盟中最好的兩個大個子（恩比德也是一個超越常人的存在），但大多數時間人員齊整的時候，鵜鶘最好的時候也只排在聯盟中游。而重點是，考辛斯和戴維斯都在的時候尚且如此，只有戴維斯一個人的時候，問題就更大了。沒有了考辛斯，鵜鶘會缺少進攻火力，而且剩餘賽程鵜鶘是第六困難的球隊。而爵士已經11連勝了，且剩下的賽程是第10輕鬆的，24場比賽中有14個主場而且只有11場是對上季後賽球隊。我認為爵士會最終排西區第八。至於東區的活塞，是不可能進季後賽的，格里芬的交易給他們注入新的能量，但他們仍然有缺陷，他們沒有足夠的射手讓兩個大個子的進攻奏效。而且我不認為熱火和76人會掉離東區第七第八的位置。活塞正走向樂透。
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