外星人在哪里?
大约60年前的一个晚上，物理学家恩里科·费米抬头仰望天空，问道：“每个人都在哪儿?”
他说的每个人指的是外星人，这个疑问被称为“费米悖论”。
今天，科学家们知道宇宙中有数百万，甚至数十亿颗行星可以维持生命。所以，在万物的悠久历史中，为什么没有任何一种生命能够在太空中与人类握手(或爪子或触手)呢？可能宇宙太大了，无法穿越。
可能是外星人故意无视我们。甚至可能是每一个正在发展的文明都注定要毁灭自己(地球上的同胞们，这是值得期待的)。
第一个借口：外星人藏在地下海洋里
如果人类希望与外星人交谈，我们需要一些可用的破冰船。不，说的认真一点，外星生命很可能被困在隐藏在冰冻星球深处的秘密海洋里。
天文学家说，在我们太阳系的多个卫星下，液态水的地下海洋晃动着，可能在整个银河系都很常见。美国国家航空航天局的物理学家艾伦·斯特恩认为，即使恶劣的表面条件会影响这些植物，像这样的秘密水世界可以为进化的生命提供一个完美的舞台。斯特恩在接受采访时说：“撞击、太阳耀斑、附近的超新星、你所处的轨道、你是否有磁层、是否有有毒的大气层——这些东西对地下的生命来说都不重要。”
这对外星人来说很好，但这也意味着我们永远无法通过用望远镜观察他们的行星来探测他们。我们能指望他们联系我们吗？见鬼，斯特恩说——这些生物生活得太深了，我们甚至不能指望它们知道头上有天空。
第二个借口：外星人被囚禁在“超级地球”上
不，“超级地球”并不是地球。在天文学中，这个术语指的是一种质量比地球大10倍的行星。恒星调查已经发现了许多这样的世界，它们可能有适合液态水存在的条件。这意味着外星生命可能会在整个宇宙的超级地球上进化。
不幸的是，我们可能永远见不到这些外星人。根据今年4月发表的一项研究，一颗质量是地球10倍的行星也将受到地球2.4倍的引力的影响，克服这种引力可能会使火箭发射和太空旅行变得几乎不可能。
“在更大的行星上，太空飞行的费用将会成倍的增加，”研究作者迈克尔·希克，德国桑尼伯格天文台的研究员。“相反，（这些外星人）在某种程度上来说像被拘禁在他们的星球上。”
第三个借口：我们找错了方向（因为所有外星人都是机器人）
人类在1900年左右发明了无线电，在1945年制造了第一台计算机，现在正在大规模生产能够每秒进行数十亿次计算的手持设备。全面的人工智能可能就在眼前，未来学家赛斯·肖斯塔克说，这足够让我们重新寻找有智慧的外星人了。简单地说，我们应该寻找机器，而不是小绿人。
肖斯塔克在2016年旧金山太空会议上说：“任何发明无线电的(外星)社会，我们都能在几个世纪内听到他们的声音，他们已经发明了他们的继任者。”“我认为这很重要，因为后继者是机器。”
肖斯塔克说，一个真正先进的外星社会可能完全由超级智能机器人组成，这应该会告诉我们寻找外星人。与其把我们所有的资源集中在寻找其他适合居住的行星上，也许我们还应该寻找那些对机器更有吸引力的地方——比如说，有很多能量的地方，比如星系中心。肖斯塔克说：“我们正在寻找与我们相似的人，但我不知道那是宇宙中绝大多数的智慧。”
第四个借口：我们可能已经发现了外星人（但却因为太过分心而没有意识到）
多亏了流行文化，“alien”这个词可能会让你想象出一个长着一个大而秃顶的幽灵般的人形。这对好莱坞来说是件好事——但这些预想的外星人形象可能破坏我们对外星生命的探索，今年早些时候，来自西班牙的一组心理学家写道。
在一项小型研究中，研究人员让137人观看其他行星的图片，并扫描图像，寻找外星结构的迹象。在这些照片中，隐藏着一个穿着大猩猩制服的小个子男人。当参与者在寻找他们想象中的外星生命时，只有30%的人注意到了大猩猩。
事实上，外星人可能看起来一点也不像猿；研究人员写道，它们甚至可能无法被光波和声波探测到。那么，这项研究向我们展示了什么呢？基本上，我们自己的想象力和注意力范围限制了我们对外星人的搜索。如果我们不学习如何拓宽我们的参照系，我们就会错过大猩猩凝视我们的脸。
第五个借口：人类会杀死所有的外星人（或者已经杀死了）
我们越接近找到外星人，我们就越接近摧毁他们。理论物理学家亚历山大·贝雷津说，无论如何，这是一个可能发生的情况。
他的想法是：任何能够在太阳系之外探索的文明，都必须走上一条不受限制的增长和扩张之路。正如我们在地球上所知道的，这种扩张通常是以牺牲那些小的、碍事的有机体为代价的。贝雷津说，这种“我第一”的心态可能不会随着外星生命的到来而结束——假设我们甚至注意到了它。
“如果第一次达到星际旅行能力的生命必然会消除所有的竞争，以推动自身的扩张，那会怎样？”贝雷津在三月发表的一篇论文中写道。我并不是说高度发达的文明会有意识地消灭其他生命形式。很有可能，他们根本不会注意到，就像建筑工人拆除一个蚁丘来建造房地产一样，因为他们缺乏保护它的动机。(在这种情况下，人类是蚂蚁还是推土机仍有待观察。)
第六个借口：外星人引发了气候变化（并死亡）
当人类消耗资源的速度超过地球所能提供的速度时，灾难就迫在眉睫。从地球上正在发生的气候变化危机中，我们就知道这一点。那么，一个先进的、耗能的外星社会会不会遇到同样的问题呢?
据天体物理学家亚当·弗兰克说，这不仅可能，而且极有可能。今年早些时候，弗兰克建立了一系列数学模型来模拟一个假想的外星文明是如何兴衰的，因为它越来越多地将地球上的资源转化为能源。坏消息是，在四分之三的情况下，社会崩溃，大部分人口死亡。只有当社会及早发现问题并立即转向可持续能源时，文明才得以生存。这就意味着，如果外星人真的存在，在我们遇到他们之前，他们就会自我毁灭。
弗兰克说：“在宇宙空间和时间上，你将会有赢家——他们设法看到了正在发生的事情，并找到了一条通过它的途径——而失败者，他们只是无法将他们的行为联系起来，他们的文明也被阻挡在了一边。”“问题是，我们希望进入哪一类?”
第七个借口：外星人进化得不够快（然后就死了）
在“外星人已经死了”这一方面再找个借口。宇宙中可能充满了适宜居住的行星，但并不能保证它们会一直存在到生命进化为止。澳大利亚国立大学2016年的一项研究显示，像地球这样潮湿、多岩石的行星在开始它们的生命进程时非常不稳定；如果有任何外星生命希望在这样的世界上进化和繁荣，那它就有一个非常有限的窗口(几亿年)来推动这一进程。
研究报告作者写道：“在早期的热脉冲、冰冻、挥发性含量变化和失控（温室气体）之间，在一颗最初潮湿、岩石遍布的宜居地带的行星上维持生命，可能就像试图骑上一头野牛——大多数生命都会因此而消失。”生命在宇宙中可能是罕见的，不是因为它很难开始，而是因为在最初的十亿年里，居住环境很难维持。
第八个借口：暗能量把我们分开了
宇宙在膨胀。缓慢但肯定的是，星系之间的距离越来越远，遥远的恒星在我们看来越来越暗淡，这一切都要归功于一种神秘的、看不见的物质，科学家称之为暗能量。科学家们推测，在一万亿年内，暗能量将使宇宙膨胀到如此之大，以至于地球人将无法再看到我们最亲密的宇宙邻居之外的任何星系的光。这是一个可怕的想法：如果我们在那之前不尽可能多地探索宇宙，这样的研究可能会永远失去。
伊利诺斯州费米国家加速器实验室的天体物理学家丹·胡珀在今年早些时候的一项研究中写道：“这些恒星不仅无法观测，而且完全无法接近。”这意味着，我们正处于一个非常重要的最后期限，去寻找和遇见任何外星人——为了在暗能量面前保持领先一步，我们必须在他们全部离开之前，把我们的文明扩展到尽可能多的星系。
当然，推动这种增长并非易事。它可能涉及重新排列星星。
第九个借口：扭曲结局——我们是外星人
如果你今天离开家，你会看到一个外星人。女人送邮件吗？外星人。你的邻居吗？好管闲事的外星人。你的父母和兄弟姐妹吗？外星人，外星人，外星人。
至少，这是边缘天体生物学理论的一个含意，叫做“生源说”。简而言之，这个假说说，我们今天在地球上看到的许多生命并非起源于这里，而是数百万年前由携带着来自其他世界的细菌的流星在这里“播种”的。
这一理论的支持者们提出了不同的建议：章鱼、缓步动物和人类都是从银河系的其他地方种来的——但不幸的是，没有任何证据可以证明这一点。一个大的反论点：如果携带人类DNA的细菌进化到另一个附近的星球，为什么我们在地球之外的任何地方都没有发现人类的踪迹？即使这个假设被证明是可信的，它仍然不能帮助我们回答费米那纠缠不休的问题……每个人在哪里?
那么，亲爱的读者，你觉得“每个人在哪里?”
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