1642年，李自成将开封城包围，这个时候的崇祯帝手里面已经没什么有用的将军了。他们都无法抵挡来自于李自成的猛烈攻击，他只能够将已经坐牢的孙传庭释放出来，让他带着军队去往河南。此人手中有80万军队，但不愿勤王，后人却都不怪罪他。
而崇祯帝另一边还派人拿着50万两白银，去贿赂左良玉的手下，教唆左良玉去攻打李自成。虽然说手下成功将左良玉劝动了，但上天也不眷顾明朝，左良玉在朱仙镇碰上李自成后，大败而回，逃往襄阳，再也不敢面对李自成了。不过虽然左良玉离开了，但李志成却不想放过左良玉，一路追杀到了襄阳，没办法，左良玉只好带着手下兵马继续逃窜。
这个时候左良玉向楚王发出了求救信号，希望能够得到兵力和粮饷的支援，不过楚王却什么都不愿意给。在气急败坏之下，左良玉就纵兵抢粮，一路又来到了九江，手里面抱着军队观望形势如何。当时左良玉手下就有着20万人马，不过这20万人都是些游勇散兵，所以战斗力那也是可想而知。
后来张献忠又去进攻武昌，这个时候朝廷命令左良玉去迎战张献忠，多次命令之下，左良玉终于愿意出战张献忠，这次张献忠失败了，去往蜀地。而左良玉就趁机将武昌和汉阳收复，终于在武昌立足，他对外说是自己手底下有80万人马。
而当时的孙传庭才刚从监狱里面被放出来，没有想到这些起义军已经达到了这样的巨大规模，孙传庭轻敌了，失败很多。1643年，他带着10万人从潼关出发，不过这一次的结果没有任何改变，10万人全部被歼灭，孙传庭自己也死在了那里。
李自成马上就要来到京城了，崇祯帝在临死之前发出许多命令，让左良玉带兵回来，不过左良玉胸无大义，又胆小懦弱，手里面有80万军队，但是根本不愿意帮助皇帝。崇祯帝也没有办法，只好说会给他和他的家里人高官厚禄。
这个时候左良玉才愿意出发，不过时间已经来不及了，李自成已经把明朝给灭了。之所以后人不会去斥责左良玉，是因为大家都把目光放到了明朝本身，或者说是崇祯帝身上。因为崇祯帝的巨大失误，让明朝如此快的就灭亡了，所以对于左良玉来说，支不支援已经都没有意义了。
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