上世纪90年代，在韩国有这么句玩笑话：“可能有人不知道总统是谁，但没有人不知道郑周永”。郑周永是现代集团创始人和首任会长，他白手起家，创造了韩国现代经济史上太多第一：第一家造船厂、第一家汽车厂、第一条高速公路……90年代，现代集团一直雄踞韩国各大财团榜首。然而，当2001年郑周永刚刚离世，几个儿子就因继承权之争反目成仇，现代集团因此四分五裂。
这一切都得从头说起。郑周永是个勇于挑战自我的人，商业取得极大成功后，他雄心勃勃向政治进军，1992年他以77岁高龄竞选韩国总统，打破商人不从政的常规，虽然最后没有成功。由于心有旁骛，他开始淡出一线，次子郑梦九、五子郑梦宪和六子郑梦准进入现代集团核心管理层。郑周永共有八子一女，1982年长子郑梦弼出车祸死后，次子郑梦九一直起着长子的作用。
由于受传统文化影响，郑梦九一直等着父亲将现代帝国掌门之位传给他，然而父亲最喜欢的是五弟郑梦宪。郑梦宪拥有美国MBA学历，性格内向、精于谋划。当父亲竞选总统时，他动用自己公司基金支持，结果被控违法坐了几个月牢。1998年初，他明知风险极大，还是毅然帮助父亲投资金刚山旅游项目，父亲满心欢喜。正因如此，郑梦宪被父亲大力提拔，与二哥郑梦九为“并肩会长”，地位更高一些。
这令郑梦九愤怒不已，迫使父亲郑周永做出最终抉择，由郑梦宪担任现代集团唯一会长，同时为补偿与安抚次子，把现代汽车交给了郑梦九。2001年3月，郑周永去世，郑梦宪正式接掌现代集团。三个月后，二哥郑梦九宣布现代汽车脱离现代集团，紧随其后，六弟郑梦准带领现代重工也独立出去。 失去两大块优质资产后，现代集团企业规模大大缩水，被戏称为“小现代集团”。
屋漏偏逢连阴雨，郑梦宪深陷政治丑闻中，投资金刚山项目也连连亏损，而兄弟无人助他一臂之力。心灰意冷下，2003年8月，郑梦宪选择跳楼自杀。郑梦宪之死，48岁的妻子玄贞恩被推到了现代集团会长的位置上，韩国由此诞生了史上首位“大财团女总裁”。玄贞恩出身豪门，父亲是现代电梯最大股东，本人梨花女子大学毕业生，美国留学深造过，但之前因家族排斥女性，只是个家庭主妇。
当时，现代集团股价大跌，美国一家企业正大举收购现代股票，意图控制经营权。无奈之下，玄贞恩向郑家各房当家人求援，丈夫的叔叔郑相永同意出手相助，挡住了美国企业吞并。但危机刚解除，郑相永露出狰狞面貌，实际想控制现代集团。玄贞恩毅然向全社会增发股票，宁可把现代集团变成公众企业，也绝不让郑相永图谋得逞。关键时刻， 郑相永违规操作露馅被罚，玄贞恩借此躲过一劫。
2006年，老六郑梦准突然发力，大举收购现代集团股权，意在夺取经营权。玄贞恩冷静应对，又击退了郑梦准进攻。2013年，玄贞恩接掌现代集团第十个年头，在其苦心经营下，公司资产规模增长翻了两倍。因其出色表现，她被《财富》杂志评选为亚太最具影响力的商界女性之一。如今，在玄贞恩精心培养下，她的长女郑志伊已经开始独当一面，被外界视为现代集团接班人……
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