hazewinter
奧沙利文有太多的“第一”或者“最……之一”，讓人沒法沒法不尊為目前世界上絕大多數國家和地區斯諾克賽事中最具票房號召力的明星球員。不但在斯諾克項目中，即便是放在全世界的運動員行列，奧沙利文在自己從事的項目中的天賦也不遜於任何其他人。
年少成名
奧沙利文7歲學球，10歲打出第一杆破百，13歲成為英國（算上威爾士、蘇格蘭等地區）16歲以下少年組全國冠軍；15歲在比賽中（注，不是職業比賽）打出第一杆滿分147，1992年16歲時轉職業，1993年就以17歲358天的紀錄奪得第一個排名賽冠軍——英錦賽。
奧沙利文仍然保有奪得排名賽最年輕選手的紀錄，而最年輕的大師賽冠軍（賽事已經40多年曆史了）也是他的，1995年奪冠時他只有19歲69天。
榮譽纏身
奧沙利文平生拿到的冠軍頭銜數不勝數，讓他的職業同行們望塵莫及。截止到2018年，奧沙利文的6個英錦賽冠軍頭銜與戴維斯持平，7個大師賽冠軍“唯我獨尊”，再加上5個世錦賽冠軍，他與亨德利的BBC三大賽冠軍總數都是18個。
目前奧沙利文的排名賽冠軍總數達到33個，之比史上最多的亨德利少3個。他的職業生涯總獎金數接近1千萬英鎊（僅僅是獎金，不包括贊助），高於任何其他斯諾克選手；兩個令世人驚歎的紀錄：948杆（仍在增長）的職業賽破百總數有望本賽季破千，而5分20秒的滿分杆最快紀錄則很可能“後無來者”。
爭議不斷
如果只有榮譽沒有爭議，奧沙利文很難成為名氣最大的“票房保證”，而他貫穿職業生涯的爭議事件則在每一項重大賽事中確保自己“上頭條”。從1995年奪得英錦賽冠軍以來，奧沙利文至今至少18次威脅退役，平均不到一年半就會有一次。而服用禁藥、攻擊對手、提前退賽、猥褻動作、婚姻子女等一系列的場內場外新聞都讓奧沙利文賺足了關注度。
近年來“火箭”在史蒂夫·彼得斯（心理醫生）的調教下似乎好了不少，不再隨便棄賽能夠在困境下堅持打完，而與世界斯諾克官方的博弈卻從未停止。擁有球技天賦的奧沙利文不能不說也擁有“讓大家都看我一個人耍”的應對媒體公眾的才華，就像今年世錦賽雖然止步第二輪成績並不理想，卻也製造出“擦肩門”這樣斯諾克賽場上罕見的事端。
中國情結
近年來，奧沙利文與中國賽事、主辦方和贊助商的互動，讓他意識到美好“錢景”其實在遠東，而生性乖巧的奧沙利文似乎也在言論方面特別擅長討好中國市場，2017年上海大師賽在丁俊暉退賽、賽制即將面臨改革的大背景下，奧沙利文唱起了“獨角戲”，每次的賽後言論都讓中國球迷聽得格外舒服。
毫無疑問奧沙利文如此“討喜”的表現可以解讀為運動明星極端職業化的操作，但他與很多中國球員交好確實是不爭的事實，而在此之前幾乎每位新到英國的中國選手都會受到這位傳奇人物不同程度的照顧與鼓勵。奧沙利文確實交到了不少來自中國的真心朋友。
捉摸不定
職業生涯中有紀錄的退賽，奧沙利文多達14次。最近的一次就是報名後在資格賽開打之前退出2018斯諾克歐洲大師賽——這項賽事他曾經在2016年闖入決賽。然而退賽也鑄造了奧沙利文在世界體育史上的一次奇蹟。2012/13賽季，奧沙利文在整個賽季只參加了一場競技比賽並且輸掉的情況下，賽季末重返克魯斯堡參加世錦賽併成功衛冕。這是奧沙利文迄今為止唯一一次成功衛冕世界冠軍，而幾乎離開職業賽場一年、迴歸後直接奪得最高榮譽，很可能是任何體育項目中都罕見的奇蹟。
對於中國球迷來說，想看一次奧沙利文真的很難。在中國舉辦時間最長的兩項斯諾克賽事——中國公開賽和上海大師賽，奧沙利文各退賽兩次；後來的國際錦標賽，2012年首次舉辦時也遭到了奧沙利文“退賽”待遇。鑑於在賽前專程來華與上海大師賽承辦方進行了多次互動，中國球迷親眼目睹“天王”風采要到9月第二週的上海大師賽了。期待奧沙利文出戰衛冕製造更多新故事。
