在許昌零售業狂掀擴張連鎖浪潮的數年間，胖東來都在做什麼？其實，“滿足”在東來的經營戰略詞典中是不存在的。對自身的苛求，對過去的修正，折射出胖東來永遠對現狀的不滿足和對前景循序的推動。
20年前，於東來在許昌市中心地帶的望月樓下開設了一家幾十平方的菸酒店，起了個風趣的名字“胖子店”。一改國有、集體商業機構死板、冷漠的面孔，以其和悅的待客之道，豐富的菸酒品種，超低的價格，令人信賴的商品質量，為機關和工薪階層津津樂道。當時，筆者剛到偏遠的一處政府機關工作，清晰記得中秋、雙節單位福利總是遠赴許昌到胖子店採購。那時，很多農民老鄉修房造物、婚喪嫁娶所需菸酒物什，也到胖子店採買，衝的就是胖子店低價、和氣、放心。
若干年後，於東來很快接受了超市概念和現代經營業態，在許昌開出自己的第一家標超，不管怎麼探索，總不放棄低價、和善的經營作風，“不滿意就退貨”，“開心購物胖東來”，於東來把那些國際零售巨頭的經營理念運用的淋漓盡致。人性化服務成為胖東來獲取顧客心理的一劑良方，在這樣的經營理念的指導下，實力經過多年積澱，店面很快發展到10多個，業態涉及家電、服飾、運動休閒等。
顧客、員工、合作商是胖東來掌門人於東來心目中的“三個至上”。體現了於東來商業理念的核心價值，也是胖東來具備高度的團隊凝聚力、市場親和力的淵源。在許昌，有過很多胖東來的傳奇，集中體現在富具人性化的團隊管理和待客之道上。於東來對數千員工的思想狀態準確把握，總能及時為員工幹部解決急迫的困難，員工家庭遭遇病患和意外，於東來第一時間把撫慰金、醫藥費送去，甚至親自安排就醫；顧客購物體會最多的是輕鬆和關愛，樓層電梯出入口，總有數名專職服務人員站立攙扶老人孩子，不斷輕聲提醒乘客；嬰兒弄溼地板，不會招來呵斥與嫌棄，幾秒內便有保潔人員前來進行貼切的幫助和清掃；一個遠道的老鄉，要買幾兩蕎麥麵做“藥引子”治病，當時生活廣場並無此商品，有關人員留下顧客地址，從外處採購得來，並將此物送上家門。
胖東來的供應商合作是建立在公平誠信的基礎上，10多年來，除了涉及消費者利益的質量問題，胖東來從未隨便驅逐或懲罰過一個商戶。科學的、雷打不動的供應商財務結算體系，堅固的確立了胖東來穩定快速的合作供應鏈。重要的是，最大限度的獲得上游價格體系和促銷合作，為消費者爭取到一線價格，也增強了自身競爭能力。
提煉內功，強化素質歷來是胖東來管理和發展之道。從店堂形象到人員素質，從服務能力到商品配置，胖東來每一天都在尋求可能的改進和提升。許昌生活廣場，這座商業設施本身已經成為許昌功能最全、規模最大、環境設施最完善、服務體系最健全的零售休閒場所，但是開業不久，當其他企業忙於擴張布點的時候，胖東來斥資數百萬，對生活廣場賣場佈局進行大面積調整和完善，出於顧客購物便捷、輕鬆的人性化考慮，對動線、收銀線、生鮮區、存包區增設了大量新型設施，對商品結構進行了全方位的審視和充實完善，極力迎合不同消費階層的習慣和需求。一些當地的零售商感嘆，東來足不出戶，可我們總也趕不上他的步子啊！
胖東來每年要花費鉅額資金用於延聘那些國內零售業精英，對企業進行國際現代商業經營理念的植入和跟進，同時，每年大批次外派員工進行專業培訓和研修。幾乎每一個胖東來的管理幹部和業務幹部都到過上海、北京接受了零售實戰和理論充實，這也是東來能把自己的零售事業緊扣國際商業發展脈搏的關鍵所在。東來的員工工資標準在當地很高，管理層甚至超過壟斷行業的薪資水平。於東來的指導思想強調的是社會責任和人性化運營，和諧的團隊環境、優越的薪資待遇，所產生的結果是，制度雷厲風行、任務高效完成，執行力度空前強大。因為在胖東來，沒有誰願意因違反制度而失去良好的工作環境和豐厚的收入。
為什麼要發展企業
剛開始也只是為了生存，為了讓自己過得更好，隨著企業的發展，人與人之間彼此關愛，對員工好，對顧客好，員工對企業更投入，顧客對企業更認可、支持，人與人之間更真誠的尊重，你心我心，將心比心，大家的思想逐步昇華，感情加深，人善良的一面得到放大和體現，內心就自然產生了更好的願望，也更明確為了實現這種願望所必須承擔的責任和使命。這種願望就是希望大家和自己都過得幸福、快樂，希望企業的發展越來越健康，大家能有更好的寄託，有更合理更好的回報，學到更多的道理、能力和技術。
為了實現這種願望，我們也在不斷地尋找學習的榜樣，不斷總結自己所經歷的坎坎坷坷，哪些是對的，哪些是錯的？我們也明白以前做生意為什麼失敗，就是太貪婪、太急功近利、太急於求成、太自私，腦子裡只想著掙錢，無論犯不犯法，只要掙錢都敢做，所以結果肯定是痛苦的。那時更多的是感情用事、心胸小、愛計較，所以出了很多的矛盾和事情給對方和自己造成了很多傷害，想想都是不成熟，身上沒有大愛之心，寬容之心，如果把對方的利益放在首位，去做事和處理問題，結果肯定是越來越好。
1999年3月，我們把這些人生的感悟總結整理，制定成企業的理念和準則並隨著企業發展和感悟不斷提升企業的文化品位和文化方向。
我們的理念更清晰、更具體、層次更高，我們對做人做事準則更認可和執行：你心我心，將心比心，遇事抱吃虧態度，不是自己的堅決不要，不要急功近利，要從一點一滴的小事做起，堅信善良、樂觀、正義、勇敢、節制、信仰、誠實、博愛的真理，這些準則使我們的思想更開放、更誠實、更高尚、學習吸收能力更強。
我們的企業文化信仰從1999年滿足工薪消費，提升大眾生活品質到2003年創造財富、播撒文明、分享快樂，再到2008年受西方先進文化影響，西方人身上體現出來的那種簡單、真誠、自信，對生活、對生命、對真理，對自然熱愛的態度值得我們學習和借鑑。我們不斷總結佛教、基督教、伊斯蘭教和我們的儒家思想的優點，根據這些信仰的普世價值觀所體現出來的大愛理念，制定“公平、自由、快樂、博愛”的奮鬥方向，使我們的理想更清晰，我們堅信胖東來的文化信仰品味還會不斷提升。
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