《資治通鑑》記載：“(梁武帝)疾久口苦，索蜜不得，再曰：‘荷，荷。’遂崩。”就是說梁武帝生病久了覺得嘴巴苦，想要吃蜂蜜而不能，於是大喊“嗬嗬”數聲而死。作為一代帝王，南朝梁武帝是如何由至尊天子淪落為悽慘囚徒的呢？請容小編慢慢道來。
潛龍在淵：
蕭衍是名門蘭陵蕭氏的後人，蕭氏建立南齊王朝後，作為遠支宗室的蕭衍，既是博學多才的一時名士，又是軍政全能的國家重臣。他和沈約、任昉、謝朓、範雲等當時著名文人彼此詩歌會友，被稱為“竟陵八友”。
同時蕭衍又擔任雍州刺史的要職，坐鎮襄陽，守護國家北境，曾在賢首山之戰，一舉擊退敵國北魏號稱三十萬的大軍。
南齊明帝死後，少帝蕭寶卷（東昏侯）即位，治國無方，濫殺群臣，京都動盪，人人自危，蕭衍趁機於襄陽起兵，率領上千甲士誓師東征，一路上摧枯拉朽、勢如破竹擊敗各方敵軍，僅用一年時間就攻下建康，執掌朝政，平定了紊亂的局勢，於公元502年，取代南齊，建立了南梁王朝。
至尊天子：
登上皇位後，蕭衍夙夜不息，勤理政務，即使寒冬臘月也堅持五更起床，批閱奏章時，哪怕右手凍裂生瘡亦不停筆。他待人謙恭寬和，即使是小吏面聖，也禮遇之如同接待貴賓。
同時施政寬容，每次斷決重罪要犯，必然落淚不忍，鬱鬱不樂。他更多次召見州縣官吏，訓誡他們要廉政愛民，對聲譽良好的廉吏不吝擢升要職。
改定“百家譜”，重用士族，制九流常選，又立國學，招五館生，不限門第設立雅館、士林館等。
據《梁書》記載，梁武帝蕭衍為了廣泛納諫，最大限度地用好人才，下令在門前設立兩個盒子(當時叫函)，一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者覺得自己的才能未盡其用，可以往肺石函裡投書信;如果是一般的百姓，想要給國家提什麼建議，可以往謗木函裡投書。
蕭衍還下令頒行新曆《大明曆》，此歷由著名學者祖沖之於50年前劉宋大明年間制定，相當精密，直到此時才得以頒佈發行。
猜忌君王
梁朝眾多開國功臣，皆不得重用，幫助蕭衍登上帝位的心腹謀士沈約，更屢遭譴責，憤懣而死。反而是蕭氏王公宗親紛紛主持各地軍政要務，各大望族的高門名士也紛紛被授予高官顯爵。
蕭衍的六弟臨川王蕭宏，侄子臨賀王蕭正德，次子豫章王蕭綜等人，不但常年為非作歹，魚肉百姓，更進而圖謀逆亂，蕭衍還是屢加寬赦，不予懲處。
後來，蕭正德和蕭綜逃奔北魏，蕭衍仍多次暗遣使者勸其返回。蕭正德歸國後，蕭衍聲淚俱下訓斥一番，繼續委以重任。蕭綜揚言自己並非蕭衍之子，而是南齊廢帝東昏侯的骨血，他病死敵國後，蕭衍派人將其屍骨盜回，居然還以皇子身份禮葬。
捨身同泰寺
對當時皇族親貴、高門士族和貧寒百姓的尖銳社會矛盾，蕭衍無力從根本上解決，而是一味倡導佛教，妄圖從精神上麻醉廣大民眾去安於苦寒，以修來世。
他四次捨身佛寺，揚言要出家為僧，勒逼群臣耗資四億錢給佛寺，將他“贖回”，更大興土木作十二層高塔，建康城下竟有佛寺五百餘所，外觀窮極宏麗，資產更富裕豐沃。
所謂“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，指的就是佛教在這一時期的盛況。——將大批人力財力浪費於求神拜佛，顯然根本無助於緩和社會矛盾，而完全是飲鴆止渴。
侯景之亂
侯景“少而不羈，見憚鄉里。及長，驍勇有膂力，善騎射。狡猾多計，反覆難知”。後因在東魏鬥爭中失勢而欲投靠西魏，西魏不肯收留他，他於是轉而投靠南朝蕭梁。
梁武帝不聽眾人勸阻，執意接受侯景來附，並授侯景大將軍、封河南王，並都督河南諸軍事。豈料侯景一到河南，便舉兵反叛，四處宣告說南梁朝廷親信小人，朝政昏聵，又廣建寺廟，不問耕織，致使百姓民生凋敝、苦不堪言。
迅速召集了十萬餘眾，一舉攻破南梁都城建康(今南京)。梁武帝蕭衍轉眼間成為甕中之鱉，被侯景囚禁於臺城淨居殿，不許與人接近。
臺城身亡
太清三年（549年）五月初二（6月12日），蕭衍躺在臺城皇宮淨居殿，嘴裡發苦，索要蜂蜜不得，在發出了兩聲”嗬！嗬！（表示驚訝）”的聲音後，便在飢渴交攻的慘況中逝世，享年八十六歲。 同年十一月，葬於修陵（今江蘇丹陽市陵口）。諡號武帝，廟號高祖。
梁武帝蕭衍，是史上著名的前明而後昏、晚節不保的君主。他在位的四十八年，是整個南朝數百年曆史裡，持續時間最長、經濟文化最繁盛的時期，被稱為“文物之盛，獨美於茲”的“天監之治”。然而也正是他的統治末期，引狼入室，養寇貽患，造成給江南社會生產帶來毀滅性打擊的“侯景之亂”，不但讓他自己身死國滅，更令南朝國力大損，元氣大傷，此後被北方政權吞併，成為大勢所趨的定局。
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