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贵州的河流不少，有著名的赤水河、乌江、北盘江、南盘江，但湖泊却不多，尤其是缺少大型湖泊。
贵州最大的湖泊是草海，面积不到47平方公里，在全国排不到前列。面积小不代表不美啊，草海有多美？你去一趟就知道了。
贵州省西部有个毕节市，毕节市西部有个威宁县，草海就在咸宁县城西郊。
草海有很多贵州之最。不仅是贵州最大的天然湖泊，还是贵州海拔最高的湖泊，多高呢？2200米。也就是说，草海的最深处虽然只有5米，都在平原地区生活的人们头上两千多米。草海还是贵州最大的喀斯特湖。别看草海面积不大，却和青海湖、滇池并称为中国著名的三大高原湖泊。
草海其实是湖泊界的“后起之秀”，形成之间并不长。道光皇帝还在位的时候，公元1847年，鸦片战争过去7年了，草海才正式形成。之前的草海是个大洼地，但存不住水。直到这一年，水越来越多，面积越来越多，逐渐就形成了现在的规模。
有人会说，草海周边没有大的河流啊，哪来的这么多水？水源说出来你可能不信——下雨下的。专业一点讲，叫大气降水。草海每年能从老天爷那里得到多少水？900万平方米吧。草海虽高又孤独，但从来不担心缺水的问题。不但老天爷赐水，就是“阎王爷”也没少给草海续水。草海附近有丰富的地下水资源，天上不下雨，地下就送水，总之不会让草海干涸。
这个湖为什么叫草海？故名思义，湖里草多。46平方公里的水域面积，各种水草就霸占了60％。仅现在发现的就有四十多种水生植物，比如蒲草、海菜花、金鱼藻、紫萍、水葱，看这些水草的名字就能让人食欲大开，恨不能拔两根大块朵颐。
有水草处必有鱼虾，其中只能长大到1寸左右的威宁细鱼非常有名。想吃虾吗？捉住威宁细鱼就OK了。威宁细鱼喜欢吃红虾，但又贪得无厌，经常是肚里吃掉一只虾，嘴上还叼着一只。所以吃威宁细鱼，就等于连虾一起吃了。
不过，草海最有的名的还不是鱼，而是鸟。
有水草处不但有鱼虾，还有各种鸟。听说过黑颈鹤吧，敢和丹顶鹤比臭美的，国家一级保护动物，世界濒危物种，就把草海当成它们最主要的避冬地之一。每年10月份过来，在草海大吃大喝，享受总统级别待遇。混到第二年3月份，吃饱喝足，拍拍翅膀离开草海，过几个月再来。很多国家一级保护动物，白头鹤、白尾海雕、黑鹳，都喜欢到草海度假。
草海是大家的，不是一级保护动物的私家园林，鸟鸟有份，其他“平民”鸟也把草海当成度假村。什么灰雁、灰鹤、赤麻鸭、白琵鹭都在草海捞食吃。草海的鸭子特别多，各种五颜六色的野鸭，比如红头潜鸭、赤颈鸭、绿头鸭、白眉鸭。
草海平均水深只有2米，但湖里的草太多了，无法在湖里开机动船，反而有利于草海的保护。贵州没有什么大的工业，威宁县更是个安静的小城，这对保护草海更加有利。生态环境好了，鸟们越来越多，草海的知名度越来越大。
你看威宁县的旅游定位，就把草海放在最前头，“清凉草海，养生福地、百鸟之都，阳光威宁”。草海的平均气温只有20度，在酷热难耐的夏天，这个温度是绝对能吸引人来避暑的。
想来草海看鸟，可以坐人工划船。最好是夕阳时分，天水一色，红霞满天，“沙鸥翔集，锦鳞游泳”，可以说诗意无限。
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威宁草海是贵州最大的高原天然淡水湖泊、中国Ⅰ级重要湿地、国家4A级旅游景区；是世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地，被誉为“贵州旅游皇冠上的一块蓝宝石”；有“高原明珠”、“鸟类王国”等美誉。
从地质构造来说，草海自然保护区位于黔西山字型西翼反射弧，威宁水城大背斜向北弯曲的顶端部位。从地貌上看，草海自然保护区为起伏急剧的高原中山狭谷，且成阶梯状的高原山原地貌。草海盆地的地形趋势，西、南、东三面较高。自盆地中心向北逐渐降低，成为草海湖盆的泄水方向。草海湖盆周围属高原缓丘（溶丘），地形平缓开阔，地面起伏极小。由湖盆向外，地貌为高原丘陵盆地，地面起伏较大。
从地理位置来说，草海属长江水系，是金沙江支流横江的格泽河的上源湖泊。草海的水源补给主要来自大气降水，其次是地下水补给。草海湖集雨面积120平方千米，年汇水量约800～900万m³，水资源极为丰富，是贵州高原上最大的天然淡水湖泊。汇入草海的河流有卯家海子河、东山河、白马河和大中河等小河流，它们大多数是发源于泉水的短小河溪，其流量随降水的季节变化而变动。
威宁草海国家级自然保护区湿草地和沼泽地的植物有荆三梭、水葱、水毛花、菖蒲、水芹、两栖蓼、四角菱、金鱼藻、轮藻、水车前、狐尾藻和萍。
草海是黑颈鹤在中国最重要的越冬地之一。随着湿地的恢复和鹤类的保护。数量从20世纪70年代中期的35只到1983/1984年的305只1985/1986年307只。鹤在10月中、下旬到达，3月中、下旬离去。约1500只灰鹤也在此沼泽地越冬（1983年最多达2178只）。
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草海地处云贵高原中部乌蒙山脉腹地，位于贵州省西北边缘，威宁彝族回族苗族自治县县城西南侧，湖面海拔2171.7米，北纬26°47′32″～26°52′52″，东经104°10′16″～104°20′40″，面积96平方公里，其中水域面积25平方公里，涉及18个行政村99个村寨，共9万余人。
草海因水草丰茂而得名，是贵州省最大的天然高原淡水湖泊，是我国面积最大的岩溶构造湖，八大鸟类保护区之一，全球十佳湖泊观鸟区之一，素有“高原明珠”之称。
草海是完整的、典型的喀斯特高原湿地生态系统，被列为Ⅰ级重要保护湿地，是我国特有的高原鹤类——黑颈鹤的主要越冬地之一。其生物资源丰富，有生物物种1939种，鸟类有228种，以黑颈鹤为代表的珍稀鸟类多达10余万只。
据2015年元月2日最新监测数据，在草海越冬黑颈鹤1868只，灰鹤738只，斑头雁4038只，赤麻鸭4098只，再创历史新高；水生植物涵盖沉水植物、挺水植物、浮叶植物、漂浮植物4个类型，覆盖度达80%以上。
因此，草海被称为 “鸟的天堂” “水下森林”、“物种基因库”和“露天博物馆”。 
草海形成于15万年以前，在距今3000多年前古草海曾一度干涸成盆地。公元1857年即清咸丰七年七月，“落雨四十昼夜，山洪暴发，夹沙抱木”，把盆地大部分落水洞堵塞，水淹盆地，形成南北两海。
公元1860年即清咸丰十年，又“水忽大涨，两海逐成一海，名曰草海”，面积达45平方公里。
1958年，为得到更多耕地与消除水患，开始了排水造田，使草海水域面积减少到31平方公里。
1972年再次进行大规模人工排水，水面仅存5平方公里和部分沼泽地，对周边气候产生一系列恶性效应。
1980年贵州省人民政府决定恢复草海水域，1982年水面恢复到25平方公里，1985年成立省级自然保护区，1992年经国务院批准升级为国家级自然保护区。
同年，国务院总理李鹏将巨幅中国画《草海复苏》作为国礼，赠送给世界环境与发展大会，使草海享誉中外。
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贵州威宁草海有“高原明珠”、“鸟类王国”等美誉。首先它是国家级自然保护区，贵州高原西部威宁县县城西南面，保护区面积120平方公里, 其中水域面积46.5平方公里。草海的水在蓝天白云的映衬之下，犹如一块“蓝宝石”镶嵌在贵州高原之上。其次草海是中国著名三大高原湖泊之一，另外两个为、滇池和青海湖，也是贵州最大的高原天然淡水湖泊、中国Ⅰ级重要湿地、国家4A级旅游景区。再次它是世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地，被誉为“贵州旅游皇冠上的一块蓝宝石”。
这些足以说明草海就是贵州屋脊上的“高原明珠”。
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这就是在高处看的草海
