鯨頭鶴，是世界上頭最大的“鳥”，它們大都生活在非洲東部沼澤區域。從類屬上來看，鯨頭鶴是一種與鶴科類生物十分接近的大鳥。從外形上來看，它們身長大都在140釐米~160釐米範圍內，成年鳥兒的羽毛為灰色，幼鳥的羽毛則大都為棕色。
鯨頭鶴喙部較大，從整體來看，它宛如一隻“大頭鳥”。都說“人不可貌相”，這句話放在鳥類中同樣適合。雖然從外形上來看，鯨頭鶴託著沉重的頭部，給人以頭重腳輕、十分不靈活的感覺，但實際上，它比人們想象中要靈活許多，它能靈巧捕食多種行動敏捷的生物。
鯨頭鶴的生活方式主要是兩種，一種是單獨生活，另一種是群居生活。觀察者猜測，鯨頭鶴的生活方式或與人類生活方式類似。在結識配偶，組建家庭之前，其生活方式為獨居；組建家庭或遇到“志同道合”的朋友後，生活方式由獨居變為群居。
而與人類不同，在白天，鯨頭鶴大都習慣躲在庇廕處休息，到了夜晚才出來捕食。據生物學家觀察，在食物選擇方面，鯨頭鶴偏愛魚類。在捕食的過程中，鯨頭鶴充分掌握了“準”和“狠”的技巧，它們先是躲在草叢中，一看到有魚類游過來，便迅速地飛去啄食獵物。
此外，小鱷魚和烏龜也是鯨頭鶴較為喜愛的食物。別看鯨頭鶴喙部龐大，它鋒利無比。尖尖的鳥喙往往能夠直接穿過鱷魚或烏龜的皮膚表層，將它們橫空叼起。看到這，部分人或許想問，鱷魚、烏龜等外殼十分堅硬的生物，鯨頭鶴將它們吃下去，真的能消化？這是毫無疑問的，鯨頭鶴擁有著比人類強大得多的消化系統，專門消化各種硬殼。
此外，值得一提的是，鯨頭鶴還有一項特殊本領。當人們向它鞠躬時，它也會向人們鞠躬，彷彿在向人類表示它的善意與敬意。在研究人員看來，鯨頭鶴是一種通性且有禮貌的生物，它們幾乎不會主動傷害人類。但令科學家頗感擔憂的是，目前，全球鯨頭鶴總量不足1萬隻，未來，若人類還是濫捕濫殺鯨頭鶴，鯨頭鶴或面臨滅絕之災。
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