沙漠是指地表完全被沙子所覆盖，植物非常稀少的荒芜地区，是荒漠自然带的一种。全球陆地自然带可以分为森林、草原和荒漠自然带三种，分别对应湿润、半湿润半干旱和干旱地区，也就是说荒漠自然带一般分布在气候干旱，降水稀少的区域，包括岩漠、砾漠、沙漠和泥漠等等类型。
拉克依斯马拉赫塞斯沙漠
比如，非洲北部的撒哈拉沙漠，是世界上最大的沙漠，该地区终年受副热带高气压带控制，盛行下沉气流，降水稀少，气候干旱。再如，我国位于亚欧大陆的东部，我国国土面积巨大，东部沿海而西部地区位于亚欧大陆内陆，像我国的新疆塔里木盆地深居内陆，距海遥远，水汽难以到达，降水稀少，形成了我国最大的塔克拉玛干沙漠。
塔克拉玛干沙漠
但是，今天我们要介绍的沙漠和世界上其他所有的沙漠都不同，其他沙漠是由于气候干旱从而导致植被荒芜形成沙漠，而位于巴西的拉克依斯马拉赫塞斯沙漠，却是一个降水丰富的区域，年降水量达到了1600毫米以上。这种情况是十分罕见的，如果从年降水量的角度来衡量干湿地区，年降水量200毫米以下的区域称为干旱区，年降水量在200至400毫米之间的称为半干旱区，年降水量在400至800毫米之间的称为半湿润区。
拉克依斯马拉赫塞斯沙漠位置图
如果年降水量在800毫米以上的区域，那就是湿润地区了，而拉克依斯马拉赫塞斯沙漠区域的年降水量达到了惊人的1600毫米，是800毫米的两倍，绝对属于湿润地区了。在全球各种气候类型中能够达到这个降水量的气候只有热带雨林气候和热带季风气候。拉克依斯马拉赫塞斯沙漠位于巴西的北部沿海马拉尼奥州境内，占地面积约为1500平方公里，该区域的气候类型属于热带雨林气候。
拉克依斯马拉赫塞斯沙漠
巴西的北部地区是世界上最大面积的热带雨林气候分布区，终年高温多雨，分布着茂密的热带雨林植被，那么为什么拉克依斯马拉赫塞斯地区却形成了沙漠呢？显然当地不是水分不足导致形成沙漠，而是有其他的原因，这个原因会不会和沿海有关系呢？确实和海洋有关，拉克依斯马拉赫塞斯沙漠的沙子来源主要是海沙。
南美洲气候图
海边有沙子的区域很多，也没有看到形成沙漠呀？第二个影响的因素就是海风，拉克依斯马拉赫塞斯沙漠位于赤道附近，除了受到赤道低压带的控制之外，还会受到东北信风和东南信风的影响，在偏东风的吹拂下携带海沙吹向内陆，促使海沙扩张，形成往内陆延伸50公里的沙漠，而且目前还以每年20厘米的速度往内陆推进。至于沙子上为什么不长植物，可能和盐分过高有关系。
洁白的沙子和蔚蓝的湖泊
拉克依斯马拉赫塞斯沙漠区域的降水主要集中在每年的1至6月，丰富的雨水会填满沙丘之间的山谷，在7至9月营造出数以千计的“湖泊”，这些湖泊都是咸水湖，成为一道亮丽的风景线，这些湖泊也会成为许多海洋生物，如鱼类、蛤蜊、螃蟹、海龟的乐园，洁白的沙子和蓝色的湖泊相映成趣，形成独特的风景，这些湖泊中最为著名的就是蓝湖。当然，每到旱季的时候，这些湖泊就会干涸消失。
沙漠湖泊
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