元朔六年，公元前123年，在皇位上坐了十七年的劉徹已經三十三歲了。在這十七年中，他熬死了太皇太后，熬死了南越王趙佗，吞併了西南諸夷，解決了閩越和東甌的矛盾，接收了穢君，改造了滄海郡，削奪了諸侯封地！這些，對於逐漸成熟的劉徹來說，不過是一些開胃小菜罷了。現在，一道千百年來都讓中原王朝頭疼不已的硬菜成了劉徹想吃卻有可能崩牙的痛。
自炎黃與蚩尤大戰以來，在黃河以北的內蒙高原上，生活著一群逐水草而居、自稱是夏朝遺民的遊牧民。在夏朝時，他們被叫做葷（音燻）粥（音豫），在商朝時，他們被叫做鬼方，在西周時被稱為獫狁，春秋時被稱作戎狄，到了戰國，又變成胡，自秦朝以來，大家又把他們稱作匈奴。儘管名字在不斷變化，他們卻一直是中原王朝在北方最大的敵人。
匈奴在公元前200年幹了一件大事。首領冒頓單于把取得楚漢之爭勝利果實，成為反秦大業最終收割者，建立第二個大一統王朝的開國皇帝劉邦及一干文臣武將圍在了白登山。若不是陳平奇計，大漢就沒有奇蹟了。
於是，漢匈之間開始了長達六十多年的和親，漢朝給匈奴送銀子送女人，只求匈奴朋友安分守己，你在長城以北逍遙快活，我在長城以南默默耕耘，雞犬之聲相聞，老死不相往來，大家保持距離就好。
可是，匈奴不這麼想，趁你病要你命是最高準則，我高興想咋玩咋玩，不服你打我啊！有錢又有權的人，他的快樂，你真的只有羨慕的份。
劉徹即位後，大漢已經過去了六位皇帝了。剛即位，就傳來匈奴犯境的消息，這真是一點面子也不給，年輕氣盛的劉徹決定不再認慫，是男人，就幹一場！
然而，現實是無情的、殘酷的！一場精心謀劃的馬邑之謀最終失敗，還讓匈奴又欺負了一番！首戰不利，讓不少人都不敢再言徵匈奴，畢竟主戰派的王恢已經去地下報道了。留下的韓安國、李廣、李息、程不識等名將，已然在多年的防守戰中消磨了銳氣。儘管有幾次主動出擊，不過也是小打小鬧般不疼不癢。
這道菜，該怎麼下口才好！要是有一把鋒利的刀，就好了！這是劉徹整日裡想的問題。
元光五年，衛子夫的弟弟衛青被提拔為車騎將軍，同樣年輕的還有公孫賀、公孫敖，年紀大的李廣則充當著押陣的角色。四路人馬從四個地方出征匈奴，劉徹想讓年輕有冒險精神、敢衝敢打的人去！這次征戰的結果並不是多麼好，除了衛青闖入匈奴祭天地的龍城，斬首數百人外，其他三路各有各的慘。公孫敖損兵七千，李廣兵敗被俘，半路趁匈奴不注意才逃得性命，公孫賀則連匈奴的影子都沒見著！
不過，這幾百個首級給了劉徹和漢朝以極大的鼓舞！匈奴沒有那麼可怕，衛青是一個好將軍。於是，稍後的數次出征，都由衛青把控全局，取得了非常好的效果！
元朔六年，衛青已經官至大將軍了，這次，他出徵匈奴帶的人裡面，有一個十七歲的，時任剽姚校尉的小將，他叫霍去病，是衛青的外甥。
夜幕降臨，疲乏的大軍紛紛安營紮寨。這時，一名斥候疾步走進大帳，向大將軍衛青稟報軍情，與大軍相距幾百裡的地方發現匈奴蹤跡。衛青聽完斥候的報告，陷入了沉思。
這撥匈奴打還是不打？！之前的大戰，翕侯投降、蘇建隻身脫險，儘管也有斬獲，但現在的任務是回朝覆命，還是不要節外生枝了吧！
在一旁的霍去病看到了舅舅緊皺的眉頭，悄悄退出了大帳。他看著茫茫大漠，黑夜裡，眼光所及之處似乎有一點的光明。到嘴邊的肉，怎能不吃！於是，霍去病召集了自己的部下，向他們宣佈了自己的作戰計劃！這八百勇士紛紛摩拳擦掌，大丈夫當征戰疆場，搏一搏，封侯的也許就是自己！
趁著夜色，這幾百人向著斥候所說的方向摸去。近了，在馬上都能聽到匈奴人的呼喊聲！霍去病悄悄拔出刀來，稍作停頓後，發出了衝鋒的指令！八百勇士揮舞著戰刀衝向了毫無準備的匈奴。
一番激戰，八百多人中，除了負傷外，沒有一個人戰死！此戰，斬首匈奴兩千餘人，俘虜了單于的大伯還有叔父！
天，亮了！霍去病也回到了大軍駐地！這個年輕人，因此戰而一戰成名！
回朝後，劉徹看著霍去病大為稱讚！隨即封他為冠軍侯，取勇冠三軍之意！隨同的部將也都獲得了賞賜！封侯、賜爵、土地、田產，付出，終於得到了回報！
元狩二年，霍去病升任驃騎將軍！對長期盤踞在河西地區的休屠王和渾邪王發起了攻擊！斬首四萬，俘獲無數！其年秋天，被打怕了的渾邪王意欲歸降漢朝，劉徹命霍去病前去接收。哪知，渾邪王部到了城下卻突出變故，有幾名部下不願歸降，煽動了幾千人造反！霍去病怒從心頭起，惡向膽邊生，提刀縱馬直入渾邪王軍中，將造反的幾人迅速斬殺！
渾邪王的歸降，匈奴大部退入到祁連山以北。漢朝終於奪回了河西之地，控制了西域地區，劉徹也終於可以一窺張騫所描述的富饒的西域諸國了！
元狩四年春，衛青、霍去病各領五萬騎兵，深入漠北，尋找匈奴主力，意欲一戰使匈奴再無翻身之力！
得知消息的匈奴在降將趙信的建議下，退居漠北，以逸待勞。不多久，大漠深處出現了烈烈招展的黑紅旗幟！
匈奴嚴陣以待，對面的漢軍已經不是以前可以隨意欺侮的漢軍了。衛青發現了匈奴的蹤跡，立即命人用武剛車將漢軍團團圍住，防止對方騎兵的突襲。穩住陣腳後，衛青命五千騎兵出擊，匈奴也以一萬騎兵迎戰！
這是一場決定性的戰役，兩軍甫一交戰，登時狂風大作，飛沙走石。衛青見此情況，立即佈置戰術，命騎兵從左翼和右翼迂迴包抄，意圖將對手一網打盡，活捉單于。
雙方從日中一直搏殺到黃昏，鮮紅的血液將青色的草、黃色的沙泅的殷紅。斷刀、殘轅、人喊、馬嘶，這世界最殘酷的行為——戰爭——就如同死神一般收割著生命。
忽然間，斥候來報，單于帶著幾百人從西北方向突圍了！
這一次，一定不能放虎歸山！追！前方一片黑暗，只有漫天的星辰，兀自散發著光輝。
大軍追到了趙信城，依然不見單于蹤跡！驃騎將軍不想放棄，率軍在茫茫大漠尋找！這一找，就找了兩千裡。期間翻過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部相遇，殲敵七萬餘！左賢王這條大魚一直北逃，終於在狼居胥山被斬殺！
霍去病在狼居胥山進行了祭天大典，在姑衍山舉行了祭地大典！一者向天地宣告，匈奴敵患已除，二者告慰戰死的將領戰士們！
經此一役，匈奴再也沒有力量與漢朝抗衡，只能逃到漠北隱居。西域望風歸附，劉徹在西域設置了酒泉、武威、張掖、敦煌四郡！
匈奴這一道硬菜終於還是被劉徹吃下了，對於霍去病這柄鋒利的刀，劉徹給了他極大的尊榮！俸祿與大將軍相等，同樣加大司馬銜。連同與霍去病一同征戰的部下，也都一一封侯加爵！
此時的霍去病，猶如一顆炙熱的太陽，將大漢朝照耀的無比光亮。這一年，霍去病才21歲！
衛氏家族現在已然是天下第一大族！衛子夫貴為皇后，其子劉據為皇太子，衛青為大將軍，霍去病為驃騎將軍。
“太平從來將軍定，不許將軍見太平”。時間說起來慢，但過得卻很快！轉眼間就到了元狩六年，這一年，霍去病因病逝世，時年23歲！這個善於長途奔襲的名將，猶如一顆劃破天際的流星，在大漢的天空留下一抹耀眼的光。
俗話說“盛極必衰”，不是沒有一點道理的！元狩六年，漢朝開始走向衰弱，衛氏家族也步入了暮年。霍去病的葬禮結束後不久，衛青的長子衛伉就因犯法免侯。五年後，衛不疑和衛登也因酎金案失侯。這三個曾經在襁褓中就被封侯的孩子，現在也成了普通人。再六年後，大將軍衛青逝世，皇后和太子劉據的地位，已然岌岌可危。
如果霍去病不死，後面會怎麼樣呢？他的死，是不是還有其他的原因呢？歡迎討論~
閱讀更多 瓊林夜話 的文章
