郅都，河東大陽（今屬山西洪洞東南）人，西漢著名酷吏，為官清正廉潔，執法不畏權貴，曾以嚴刑峻法打壓不法的豪強勢力而聞名朝野。
歷任郎官、皇帝侍從、中尉、中郎將、雁門郡太守、濟南太守等官職。
《漢書》記載：“嘗從入上林，賈姬在廁，野彘入廁。上目都，都不行。上欲自持兵救賈姬……”
郅都曾陪同漢景帝到上林苑遊玩。
景帝的妃子賈姬上廁所，一頭野豬尾隨而入。
賈姬花容失色，在廁所裡大呼救命。
漢景帝盯著郅都看，那意思你趕緊進去救賈姬啊！
郅都原地不動，心裡想：你不發令，我進去了，看到了不該看的地方，你秋後算賬咋弄？倘若這時候，再出現一隻山貓野獸偷襲你，我的罪過可就大了。
漢景帝以為郅都顧慮男女授受不親，於是想自己持劍衝進去救人。
郅都跪拜於地說：“陛下沒了一個姬妾可以再冊立一個，天下難道缺少像賈姬這樣的女子嗎？即便是陛下看輕自己，難道不顧及宗廟社稷和太后嗎？”
漢景帝於是停了下來，好在野豬沒有傷及賈姬，只是虛驚一場。
事後，竇太后對郅都的表現大為讚賞，賞賜郅都黃金一百斤，漢景帝也賞賜了一百斤黃金，此後開始器重郅都。
郅都擔任中郎將的時候，敢於直言進諫，指責大臣的過失和不法行為。
對於私人請託的信件，郅都不屑一顧，拒收官員求情的禮物，盡職履責，保持操守。
郅都調任濟南太守，當時濟南的瞷[jiàn]氏家族勢力強大，有三百多戶，橫行鄉里，為非作歹，前任太守根本無法制服。
郅都到任後，將瞷氏家族的首惡全部誅殺，大大震懾了瞷氏族人。
在任一年多政績卓著，百姓得以安居樂業，境內路不拾遺。
前元七年（公元前150年），郅都升任中尉後，施行嚴酷之法，毫不畏懼王公貴族，權臣周亞夫傲慢自負，郅都從不趨炎附勢，見到周亞夫只是作揖，從不跪拜。
列侯及皇親國戚看見郅都都心生畏懼，不敢直視，暗中稱呼郅都為“蒼鷹”。
後人以“郅都鷹”形容官員嚴格執法，有威儀，能震懾他人。
漢景帝庶長子臨江王劉榮被人告發，因為他侵佔宗廟土地為自己建造王宮。
劉榮被送到中尉府接受審訊，郅都的刑訊極為嚴厲，劉榮非常恐懼，向郅都索要刀筆，想寫信給父親漢景帝，表達悔恨之情，希望父親能網開一面。
郅都堅持嚴格執法，不給劉榮刀筆。竇太后的堂侄——魏其侯竇嬰暗中派人給劉榮送去刀筆，劉榮寫信謝罪，不久在中尉府自殺。
竇太后得知大孫子自殺而死的消息，悲憤不已。
太后怨恨郅都做事太絕情，準備以嚴酷的刑法懲治郅都。
漢景帝急忙下詔，將郅都罷免官職，遣送故里。不久派使節宣召郅都復出，任職雁門郡太守，詔命可直接赴任，獨立處理政務。
匈奴人在漢景帝時期，曾屢屢騷擾大漢帝國。
得知郅都有威名操守，匈奴騎兵心存畏懼，全線後撤，遠離雁門郡一帶。
匈奴將軍用木頭雕刻成郅都的木偶，用來做箭靶子，命騎兵在奔馳中射擊，騎兵因為害怕郅都，竟無人能夠射中，一直到郅都去世，匈奴人始終不敢靠近雁門郡。
竇太后聽說兒子漢景帝重新重用了郅都，命人遠赴雁門，將郅都抓捕起來，押至京城。
漢景帝為郅都辯解說：“郅都是個忠於朝廷的大臣。”
太后反問道：“難道臨江王不是忠臣嗎？”
在竇太后的執意堅持之下，漢景帝被迫同意，將郅都治罪誅殺。
郅都死後，匈奴騎兵捲土重來，侵佔了雁門郡。
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