世界中心論，向來是中西方學者爭論的焦點。西方歷史學家在著作世界史的時候，常常以歐洲為中心。這一點引起東方很多學者不滿，尤其是泱泱中國，在5000年的歷史裡，一直處於世界領先，緣何不是世界之中心呢？
對於西方學者的觀點，最先提出異議的是梁啟超先生。他在《中國史敘論》一書中，指出：“漢攘匈奴，與西羅馬之滅亡，及歐洲現代諸國家之建設有關。”
這句話的意思是說，漢朝時期，華夏漢人驅逐匈奴，是羅馬滅亡的根本，也是西方國家建立的基礎。漢朝從建立之初，就深受匈奴殘害，最終隱忍70年休養生息，最終從漢武帝時期，正式祭出歷史大旗，開始決戰匈奴的長期戰役。
梁啟超提出這樣的觀點之後，中國學者以龐雜的史料為依據深信不疑。然而西方學者卻不以為然，因為沒有太多的“考古”證據，一直處於擱淺狀態。
只到1990年，在外蒙古，一件意外的事件發現，又揭開了塵封2000年的歷史。
據記載，1990年夏天，蒙古國的兩位牧民在一個叫Inil Hairhan的山麓摩崖下避雨，雨過天晴，它們發現了摩崖上、陽光映照下有模模糊糊的石刻。
兩位牧民向有關部門作了報告。蒙古國專家花了二十多年時間研究，都沒有搞清楚石刻上刻的內容。到了2014年，蒙古的一位專家說，石刻上應該是漢字，於是他們向中國內蒙古大學申請援助。2017年7月，中國考古一行，正式開始對摩崖石刻進行實地考察。
摩崖石刻，位於海拔1488m的杭愛山支脈向西南突出的紅色岩石上，寬1.3米、高約0.94米，離地高4米多，共260餘字。中國學者經過數月的仔細核對和辨識，最終確認該摩崖石刻的20行約260多個漢字中的220個漢字，確定該摩崖石刻即為東漢永元元年（公元89年）班固所作的《燕然山銘》！
這一發現不僅震驚世界，讓西方中心論者啞口無言，羞愧難當；也暗合中國文獻裡的諸多記載，為現代人揭開了中國歷史深處最“真實”的一面。
據記載，漢章帝死後，竇皇后執政期間，匈奴又乘機作亂。公元89年，竇太后下令，讓其哥哥竇憲為車騎將軍，與耿秉等人一起出塞，驅逐匈奴。
大破匈奴之後，竇憲一直追殺匈奴到私渠比鞮海（烏布蘇諾爾湖），並斬殺大部落王以下一萬三千人，生擒者甚多，還俘獲了各種牲畜百餘萬頭。再加上大部落副王、小部落王率眾前來投降的，先後有八十一部、二十餘萬人。戰績超過衛青、霍去病等人。
等到了燕然山（蒙古國稱之為杭愛山），竇憲、耿秉已追出塞外3000餘里，豪氣干雲。於是讓一代文豪班固寫了碑文，刻在石碑上，記載了此次征戰的豐功偉績，史稱“燕然勒功”（亦稱為“燕然勒石”）。
對於“燕然勒石”的說法，歷史上流傳已久。不止藏封在史書裡，在很多文學作品裡也非常常見。最出名的就是范仲淹的《漁家傲•秋思》。
宋•范仲淹•《漁家傲•秋思》
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。
其中的“燕然未勒歸無計”，說的就是燕然勒石的故事。除此之外，還有詩詞名句，如“須鑿燕然山上石，登科記裡是閒名。”“空留一片石，萬古在燕山。”等，也記載了“燕然勒石”的事件。
中國文化源遠流長，在漫長的歲月裡，塵封的無數文化和萬千史實，值得我們每一箇中國人去銘記。我們不妄加猜測，但是對於祖先的點滴文明，都不能丟棄。
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