臨行時胡大人託付初平設法營救其妻子與女兒，初平一一允諾。 拜別任統領，懇請路上善待胡大人。望著漸漸遠去的囚車，初平心痛疾首，昏倒在地，被匆匆趕來的黃初起，雪兒等救起，背上虛弱的初平迅速踏上了回家的路。 族長與鄉親們圍在黃家院內外，深為初平的義舉所感動。黃父黃母心痛地照顧著初平，哥哥初起在院內招呼著鄉親們。眾人議論紛紛，懷疑胡大人被抓是否與張百萬劉之善這幫惡勢力有關？ 清晨，黃初平醒來，發現自己躺在床上，身上的傷口都被包紮好了。
衣服也換上了乾淨的。一碗熱粥送到了眼前，正是若蘭的纖纖玉手。初平很是感動，為若蘭由大家閨秀落到今天的地步而感到很痛心，並向若蘭發誓一定會揭露張百萬的罪行，還胡大人一個清白。若蘭安慰初平，並感激他為自己家做的一切，兩顆純潔的心靈又一次沉浸在深深的共鳴中。 除掉了胡大人，張百萬盤剝百姓更加變本加厲。他想霸佔大批良田的圖謀未得逞，便陰險地指示苟二切斷水源，改變水流的方向，灌溉良田的水逐漸乾涸。蘭溪大批良田變荒蕪，茶花也紛紛敗落，一副荒涼破敗景象。百姓有逃荒的，有賣兒女的，有拿東西上當鋪的。初平見到人間天堂一樣的家鄉受此荼毒，怒火中燒，誓為父老鄉親討還公道。
以前被禁止的賭場又開賭了。江雄帶著打手們煽動著人們下注。大祥，因為家貧，加之張百萬得志後的殘酷盤剝，只得再次走上賭牛的道路。輸了還想翻本，幾乎傾家蕩產。老婆桂嫂為此天天跟他打鬧。鄰居們相勸，都無濟於事。這天，大祥把家裡的最後一口鍋都要拿出去孤注一擲。桂嫂一氣之下帶著兒子小虎回了孃家，眼看著好好一家就要落得個妻離子散的悽慘下場。大祥執迷不悟，再次下注，結果輸的精光。被扒光衣服的大祥，又冷又餓，暈倒在路上。
張百萬院門外，張百萬在眾人簇擁下騎著高頭大馬出了宅院。他沒注意到不遠處有一個擺攤賣女工織繡的婦人正監視著他。那就是胡夫人，以織繡為生正設法接近張府。 初平等人設計假扮陰曹地府，大祥被救醒後，以為已到到陰間。初平扮做閻王爺，教訓了一番大祥。說其陽壽未盡，只要痛改前非，還能還陽。大祥為能打回陽間，忙寫下悔過書。被牛頭馬面趕出了陰曹地府。 早已被初平等人請回家的桂嫂，在家裡迎接丈夫，以為死裡逃生的大祥與娘子抱頭痛哭，發誓一定重新做人，用勤勞養活家人，而不再靠投機取巧的歪門邪道。大祥與妻子共同開了個酥病店，從此金華誕生了特產金華酥餅。 晚上，張百萬、三姨太在家中設宴與劉之善密謀，傳達了劉公公的密信，幾個人商量如何將這件事的真相掩蓋過去。張雅芝闖了進來。厲聲質問父親和狗官，當時是否利用於友成幹了虧心事。幾個人頓時對於友成產生了疑心。
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