砂罐子是梅山地区一种常见性小型器皿，它瘦小的身材长期畏缩在碗橱的角落里或者灶膛的火堆边，在老百姓的生活中每日都要用到它。根据它的使用功能不同，人们把砂罐子分为烧水的、煨饭的、煎药的、饨汤的、烘烤红薯花生的、温酒的等。
砂罐子的表面和内壁都很粗糙，像细小的沙砾粘在上面，新买的砂罐子一般为银灰白色，闪着金属的光泽，经过柴火和木炭的烘烤与煅烧，沙砾慢慢变成漆黑色，有一种黑不拉几的感觉，让城市人觉得脏，其实非常环保。新买的砂罐子，在洗干净之后，第一次必须用来熬粥，把粥煮成糊糊。砂罐子壁在窑里烧制时，也许有些细小的漏洞，经过熬粥的过程，熬烂的米粒或米汤糊糊把这些细小的空隙填充、堵塞起来，砂罐子就不再渗水或漏水了。
在我们日常生活中，砂罐子使用得最多的时候是煎药、炖汤、热酒等，煎药的砂罐子叫药罐子，所以某人长期吃中药，乡人就会在背地里称呼其为药罐子。农村最先用来温酒的器具是锡壶，从明清时期就流传下来，现在在农村已经消失，很少有家庭还在使用。砂罐子价格便宜，购买方便，长期有人挑着来乡下转悠。
砂罐子摔烂一个还可以再买一个，在文革后，砂罐子几乎替代了锡壶的功用。炖汤只有比较讲究的家庭才做，或者家中有老人的家庭，年轻人喜欢吃干饭，七老八十的人牙齿掉了，喜欢吃稀饭或者干饭咬不动，为了不影响家里干体力活的人的饮食，给老人用一只砂罐子熬粥，在老人身体状况出现问题的情况下，家人就会用砂罐子给他炖点肉吃，叫做炆，用来补充营养。
在大梅山的新化，曾经有个传统的习俗，男女新婚的第二天早上，女人为了体现自己的温柔和持家的本领，会给新婚的男人做一道菜，那就是砂罐子炆猪怀心，即猪心，即表达了女人从此以后把自己的心身交给了新婚的男人，一切都听从男人的安排和差遣，也要男人以后把自己放在心头上，切莫辜负她。新化山歌有《小小画眉小小莺》：“小小画眉小小莺，小小姣莲爱陶情，哪个十七、十八咯少年哥哥看得起，今夜冒闩乡房门。
炉锅煮起白米饭，罐子炆起个猪房心，瓦罐子煎起个蜂糖酒，厨房里办起十样荤。铜锅装起洗脚水，坐起个屋里等郎来。”罐子炆猪心是梅山的一道传统爱情菜，为多少情场男女歌颂爱情彰显食欲。
砂罐子炆肉对原材料选择非常严格，不是随便什么肉都可以用来炆的，在梅山地区，走亲戚或者探望老人，最好的礼物不是你买燕窝、海参，还是猪身上的一种肉，叫背末精肉，即特级里脊肉，每条猪仅有两个细条，四个指头宽，尺把长，也就两三斤，一般的探望病人或者父母，就买一对背末精肉即可，把精肉切小片，小炒之后用泉水煮汤，即背末精肉炝汤，这是一种最常见的制作方法，病人只吃汤，很少吃精肉。
另外一种是家人孝敬父母，或者老人牙齿已经脱落，嚼、咬能力较差，就得想办法把肉炖烂，只好采用炆的方式，最好的器皿是砂罐子，它不是任何金属，只是一种瓷土，经过煅烧之后，形成表面粗糙，背末精肉切成一厘米厚的薄片，四指宽的背末精肉先分成两条再来切片。
砂罐子炆的肉，入口即化，肉汤没有酸味，变得沁甜鲜美，肉也不再是一根根的丝，而是在汤里融化，背末精肉上的些许肥肉，早已化作油水，飘荡在汤水之上，喝口这样原汁原味的汤，老人就有了精力，好像回到了十八岁。
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