在旧约圣经中，是否有经文显示古代的以色列人拥有着天堂的盼望？
若认为在旧约里神的子民没有对天堂的盼望，就是错误了。根据创世记五24的记载，以诺的一生都敬畏神，后来被神取去(laqah)这节经文的含意很明显：由那时开始，以诺便在神面前了(来十一5更肯定了这种意见：「以诺因着信被接去，不至于见死，人也找不着他，因为神已经把他接去了。」因此，以诺并没有死去，而是直接去到神面前)。
我们从约伯记可看出，虽然族长约伯的情绪极度低落，一点也不振作，但在说以下一句话时，仍可显出他的信心——「我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外(照原书翻译是［在我肉体内］)得见神[在前一节(十九25)，神刚被指为约伯的救赎主(go-el)]」(伯十九26)。(翻译作「在我肉体之外」，与前置词min［由]的用法不符；在约伯记的其他经文里，这个前置词与动词「看」一起使用；本节经文的「看」，原文是hazah，而较常用以代表「看」的是ra-ah，无论前者及后者，都与min连在一起用。在旧约的其他经文中，min都是指人藉以向外观望的那一点。)
在诗篇里，大卫及其承继者都提供了一些经文，暗示了人将来与神在一起的生命。诗篇一5也肯定说不敬虔者和罪人「必站立不住……在义人的会中」，暗指有一个最后审判，定人的罪或接纳人。假如人在地上的生命过去后，只会留下一堆腐朽的骸骨，这句诗文又有何意义呢？诗篇十六10提及对于肉身复活的盼望(可以清楚地应用于形容基督的复活，参徒二27、31)。及后，又坚定地说：「在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。」(诗十六11)本节经文用以代表「永远」的希伯来文是nesah；由其他有关这字的经文看来，Nesah不能简单地解作「我在世上的生命中止了」。反之，其含意很清楚——在坟墓的另一边有永恒的存在。诗篇四十九15亦有如下记载：「只是神必救赎我……脱离阴间的权柄，因他必收纳我［laqah，或带走我]。这节经文好像在表达一种信念；神不只会保护诗人，免他英年早逝；他更会永远生存着，与神在一起。这与恶人及对属灵事愚昧的人刚好相反，他们最终的居所就是阴间(参10-14节)。诗篇七十三24亦表达了相同的信心：「你要以你的训言引导我，以后(-ahar)必接(laqah)我到(或『与』)荣耀里。」
转而查察先知书，我们会发现以赛亚书二十五8与本文论述的主题有关，是值得注意的一段：「他已吞灭死亡直到永远，主耶和华必擦去各人脸上的泪水，又除掉普天下他百姓的羞辱，因为这是耶和华说的。」以赛亚书二十六19再次提及「死人要复活，尸首要兴起，睡在尘埃的阿，要醒起歌唱……地也要交出死人来」。将这段经文与但以理书十二2相比：「睡在尘埃中的，必有多人复醒，其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。」(据太二十五46的记载，耶稣也曾间接地引用这节经文，而在马太福音处的上文下理与人死后生命有关。)但以理书十二13向但以理个人发出以下的祝福应许：「你必安歇。到了末期，你必起来，享受你的福份。」
从以上引述的经文看来，旧约圣经无疑记载有一些肯定的教训，与信徒死后的生命有关，他们会得到神自己的照顾，甚或是在神的面前。
新约圣经亦有这方面的证据，基督坚持说亚伯拉罕看到基督来到这世上的日子，就欢欢喜喜(约八56)。此外，亚伯拉罕仰望一座在天的城，这城是「神所经营所建造的」(来十一10)。但在此要加插提出，除了一小撮例外的人(如以诺、摩西和以利亚)，其余绝大部份已被救赎的子民，都要等待各各他救赎代价付出以后，才被高举到神满有荣耀的面前(参太二十七52；弗四8；来十一39-40)。因此，关于被救赎者在天堂荣耀里的喜乐情况，留待新约时才作较详细而生动的描写，就较为恰当了。
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