作者/长河
中国人的艺术情趣历来是最值得说道的，我们能把许多材料都开发成各式各样的饰品、器具，并且多姿多彩，光彩夺目。在《史记》中记载：“纣始为象簪”，说明商周时期已经有了象簪。在《战国策》中也有记载：“南越王赵陀献文帝犀角十”，珍稀动物犀牛，身上的角质也被开发成了宝贝。
犀牛，这种在世界范围内都是珍稀物种的动物，目前地球上仅有5个品种，其中两种在非洲，三种生活在亚洲。而亚洲犀牛的生活环境多在东南亚这些气温较高的地带，所以我们看到，清朝的宫廷犀角大都是从暹罗、南越等地运来的，也就是如今的泰国，老挝，越南等地。
犀牛很稀有，所以犀角自然值钱。此外，犀角有着巨大的药用价值，它可以用来止血、滋补身体，是非常珍贵的良药。细心的中国人还将犀牛角开发成了杯子，用犀角杯来喝水、饮酒，用来强身健体，祛除病患。
要知道，搞来一个犀角很不容易，再把他做成杯子更是不容易。中国的匠人们受玉雕的影响，所以在制作犀角杯时，采用了大致相同的方法。比如，“屈曲”的制作方法，是把角尖处做弯曲处理。因为犀角是指甲纤维，所以受热之后会变软，只需要将犀角放在热水中煮上数小时，将它放在模具中，就能让弯曲的部分固定下来。
犀角杯在中国古代只限于帝王将相，富商巨贾们使用，一般老百姓是无福消遣，即使家中有一个犀角杯，也不会拿出来使用，因为这东西实在是太贵重了。
如今流传在市面上的犀角杯都是非常昂贵的，曾经在美国一个鉴宝节目上看到过，有一位老人于上世纪在中国收购了一些犀角杯，这些犀角杯平均价格也不过上千美元，有清代宫廷八仙犀角杯、荷叶犀角杯等等，大小一共五件。
杯身都有漂亮的纹路，雕刻的形象惟妙惟肖、栩栩如生，荷叶形状的杯口，给人一种富贵和乐的感觉。收藏者本来是想换点钱花花，可是没想到，他这一套犀角杯，竟然估值在150万美元左右，惊呆众人。
犀角的利用，可以说是人类社会的一种跃进，人们开始使用种类繁多的材料制作器物，灵活的制作方法也让国人的审美能力逐渐提高，形成了独具东方韵味的中国文化。中国人将“美学”开发到了极致，这一点我们领先于世界。
如今，犀牛已成为濒危保护动物，我国也有相关法律制裁，希望大家共同携手，保护动物，不去购买犀角。没有买卖，就没有杀害。
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