在革命戰爭年代，獲得一場戰鬥的勝利需要具備多方面的條件，比如戰術運用是否得當、兵力是否佔優或相當、武器是否具有足夠的殺傷力等等。但在發生於國共雙方之間的一場戰鬥中，發揮重要作用的除了上述條件，還有一個農民也居功至偉。此人從沒當過兵，也沒有拿起槍炮對敵人造成直接殺傷，但他的作用卻是不可替代的。
在1948年10月攻打錦州城防的著名戰鬥中，人民解放軍第二十二縱隊三團四連奉命擔任著為大部隊開路的光榮任務。戰鬥打響後，只見一個農民穿著的中年人，冒著敵人密集的炮火，率領解放軍戰士熟練地越牆穿巷，他象一把鋒利的尖刀直插敵人心臟，這個中年人就是來自錦州大業鄉小業村的農民嚮導——佟文臣。
佟文臣帶領這支隊伍從小業堡出發，繞過校衛屯，直奔金屯河套，前面就是敵軍的北大營城防了。對面的敵人憑藉有利地形設有三個碉堡，以強大的火力扼守著，致使解放軍兩次強攻均未能奏效。
四連連長林忠明就地召開了骨幹會議，研究攻擊措施。
佟文臣見部隊受阻十分著急，忍不住說道：“林連長，如果要從這裡硬打，只怕把人都搭上也難進去。”
林忠明忙說：“佟大哥，那你是怎麼想的？”
佟文臣接著說：“要打，得退回去，先拿下炮樓。我家在這裡住過，常在這一帶放牲口，地形很熟，金屯中間有一道溝，約走三里長的彎路，在敵人三個炮樓之間有相通的地道，如果能從地道摸進去，先解決了炮樓的守敵，就可以順利入城了。”
解放軍官兵聽後都非常高興，林忠明連長作了簡短部署後，帶領隊伍跟著佟文臣迅速接近了炮樓，向敵人開了火，炮樓裡的敵人慌忙還擊。
激戰不到10分鐘，三個炮樓就都拿下了，活捉了14個俘虜。
佟文臣又繼續帶著隊伍從煤氣公司附近打了進去，進至鐵路機關區與友鄰小分隊會師了。
此時，侈文臣鬥志昂揚，不顧疲勞，又帶著解放軍穿街繞巷過體育場，剛接近服務樓，又遭敵人阻擊。
林忠明身先士卒，命令部隊強攻。戰士們猶如下山猛虎，直奔敵群，展開了肉搏戰，經半個多鐘頭，打敗了敵人，隊伍繼續朝天主教堂進攻。
這時已經是半夜了，敵人層層設防，巷戰非常激烈。佟文臣告訴林忠明，他知道有一條沿河的小路可以直插天主教堂北門，有一段路就是一條骯髒難辨的汙水渠，所以敵人很難發現。汙水渠盡頭與天主教堂之間大約只有60米遠。
林忠明非常高興，因為此時天主教堂是敵人指揮部所在地，拿下這裡就相當於端掉敵人的大腦了。他當即讓佟文臣繼續帶路，戰士們跟隨前進。
佟文臣說的果然沒錯，隊伍神不知鬼不覺地繞開了敵人重點佈防的地帶，悄悄來到了汙水渠出口處。
佟文臣畢竟是農民出身，不太懂得保護自己，到達汙水渠盡頭後，他高興地繼續往前走，卻沒注意到林忠明打手勢提醒他注意隱蔽。佟文臣的身子剛探出汙水渠，就聽到聽到“嗖”的一聲，他隨即眼前昏花，晃了幾下倒下了。
原來這是附近街堡的敵機槍掃射擊中了他，兩顆子彈從他的右耳臺穿進去。一顆從左脖頸穿出，一顆留在脖頸裡。
佟文臣受傷倒地後，林連長馬上組織火力對敵人進行還擊，同時緊急聯繫到附近的友鄰部隊前來增援。雖然敵人已經發覺被偷襲，但由於敵人在靠近汙水渠這一側佈置的兵力太少，只有一個班的敵人和一挺機槍。四連戰士在林忠明指揮下很快打掉了這個火力點，和友鄰部隊共同佔領了天主教堂，進而取得全城解放的勝利。
戰鬥結束後，佟文臣和一些受傷的戰士都被送到大齊屯部隊醫院醫治，取出了彈丸，經數月療養以後恢復了健康。佟文臣帶路的事蹟深受解放軍指戰員高度肯定，紛紛讚揚他為解放錦州做出了不可替代的貢獻。
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