【侨报记者陈琳8月27日休斯敦报道】再有十个星期，人们就将迎来2018年美国中期选举。在选情微妙的传统红州得克萨斯州，民主党人正在尽一切可能吸引公众注意、以增加自己的机会。在刚刚过去的这个周末，包括州长候选人瓦迪兹（Lupe Valdez）和国会议员候选人卡斯特罗（Joaquin Castro）在内，数十位即将在各个层级与共和党候选人展开对决的民主党人，集体出现在休斯敦的一个多族裔居聚区，为中期选举造势。
这是在最终对决名单出炉后，由哈里斯郡民主党安排的首场集体造势活动，活动地点也被特地安排在了休斯敦西南地区的夏普斯敦（Sharpstown）——一个号称“全美范围内最具文化多样性的社区”里。这里是休斯敦最早的社区之一，也是休斯敦中国城的所在地。
当天出场的最抢眼人物当属带有“拉丁裔”、“女性”、“同性恋”符号的州长候选人瓦迪兹。来自于移民农场工人家庭的她，是家中十个孩子中最年幼的一个，但她凭自己的努力念完了大学和硕士，当过兵、在联邦机构任过职、直至担任得州达拉斯郡的治安官（Sheriff）。根据瓦迪兹竞选网站上的介绍，她是全美唯一一个拉丁裔的女性治安官，也是全美为数不多的在公共机构任职的同性恋。她的竞选主张涵盖控枪、女权、教育、医疗、边境、移民、经济、房产税、同性恋等18个方面。在今年5月的决选（runoff）中，她战胜了党内竞争者、从而成为代表民主党的候选人，将与得州现任州长、共和党人阿伯特（Greg Abbott）进行对决。阿伯特稍早前已经同意将于9月28日一个周五的晚上在奥斯汀与瓦迪兹进行公开电视辩论。8月27日，瓦迪兹正式回应，表示她愿意接受这一辩论邀请。此前瓦迪兹曾在社交媒体上建议重新挑一个日子，因为当晚有一场得州高中橄榄球比赛，她认为这会分散人们对政治议题的注意力。
有分析人士认为，瓦迪兹虽然自带诸多符号，但要想战胜阿伯特，机会恐怕不大。一来，阿伯特有“在任者优势”，他在得州的根基也非常深厚，民望较高；二来，瓦迪兹似乎没有得到民主党内的全力支持，鉴于她在任职治安官时对一些问题的处理方式，即使是一些同性恋团体或拉丁裔族群也并不太认同她。
当天出场的另一位拉丁裔候选人、现任国会众议员杰奎因.卡斯特罗（Joaquin Castro）来自得州笫20选区，由于该区没有共和党候选人，所以他将毫无悬念的再次当选国会众议员。值得一提的是，杰奎因.卡斯特罗与他的孪生兄弟胡里安.卡斯特罗（Julian Castro）是近年来在美国政坛冉冉上升的一对拉丁裔政治明星。曾任圣安东尼奥市长的胡里安.卡斯特罗曾被民主党人视为挑战阿伯特、问鼎得州州长的最佳人选；而杰奎因·卡斯特罗也曾被民主党人寄予厚望去挑战现任国会参议员、共和党人泰德.克鲁兹(Ted Cruz)，不过，这兄弟二人最终都没有参加上述竞争。有分析认为，卡斯特罗兄弟对自己参与的所有政治活动都有着非常精细的考量，如果没有绝对的把握，他们通常不会参加。
不过，卡斯特罗没有站出来，挺身而出的贝托·奥鲁克（Beto O’Rourke）却让很多人眼前一亮。有媒体甚至将奥鲁克与克鲁兹的对决称为“载入史册级别”的较量。来自于美墨边境城市埃尔帕索的奥鲁克以亲民、草根的形象示人，他至今已经亲身走过了得州的254个郡、倾听选民的声音。虽然他没有参加8月25日民主党在休斯敦的集体造势活动，但其实早在6月15日奥鲁克就已经来过休斯敦、并与多个族裔代表进行了直接会谈，会谈内容包括华裔家庭最关心的亲属移民等问题。他得到了美国亚裔民主党俱乐部等多个团体的背书。最新一期民调（8月22日由NBC News/Marist进行）显示，他与克鲁兹之间只相差4个百分点，支持率达到45%，克鲁兹为49%。在一个月前，立场较为中立的昆尼皮亚克大学（Quinnipiac University）曾发布民调，显示奥鲁克在那时候的支持率为43%，克鲁兹为49%；如果再往前推一个月至今年六月，得州大学和得州论坛报（University of Texas/Texas Tribune）的联合民调显示奥鲁克的支持率仅为36%，克鲁兹为41%。分析人士认为，这说明共和党的基本盘处于稳定状态，而民主党争取中间力量、独立选民的效果正在通过奥鲁克的支持率而显示出来。另外值得一提的是，截止2018年笫二季度，奥鲁克一共得到了2千3百多万美元的竞选资金，这是联邦参议员级别较量中，民主党候选人所得到的笫二高位的资金支持，而且，奥鲁克拒绝来自政治行动委员会（PAC）的资金，他所筹款项有很多是来自金额小至25美元的草根支持。与之相比，克鲁兹的竞选资金差不多有2千4百万美元。旗逢对手，得州的这场参议员之争将是“昂贵”的一战、也是令人期待的一战。
民主党看到了把得州由“红”变“蓝的希望：
Neck to neck的民调结果让民主党人惊喜，因为民主党在得州已经20多年未尝胜绩。2016年的总统大选，特朗普在“深红”的得州只赢了希拉里9个百分点；在距离中期选举对决仅剩2个多月时，奥鲁克将差距缩小到只剩4个百分点，这让民主党看到了把得州由“红”变“蓝”、或许由“红”变“紫”的希望。
参加8月25日集体造势、将竞选得州州议员的Gene Wu是得州仅有的几名华裔候选人之一。虽然近年来有越来越多的华裔涌入得州生活，但这里华裔的参政积极性仍然有着很大的提升空间。Gene Wu呼吁华裔美国公民一定要出来投票，没有选票、就没有声音。
2018年美国中期选举将于2018年11月6日一个星期二举行，本次中期选举是特朗普就任美国总统以来的第一次中期选举。鉴于当前美国国内的政治生态、移民政策、以及美国与外部世界的关系，这次中期选举普遍被人们视为是2020年美国总统选举的风向标。美国国会众议院所有的435个席位、以及国会参议院100个席位中的34个席位将进行改选；39个州的州长和其他地区性选举也将召开。对于德州来说，此次选举需要选出一位国会参议员、36位国会众议员（现任11位民主党以及25位共和党议员），还有包括德州正、副州长等重要职位。（完）
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