截至目前，NBA自由市场已经接近尾声，各队需要做的交易、签约等补强工作，基本上已经尘埃待定，接下来就是好好训练，等待新赛季的开始了。对于新赛季来说，大家都看好勇士、火箭、凯尔特人等球队争夺总冠军。不过，我个人认为，有一支球队也很值得期待，那就是犹他爵士。
一、新赛季爵士战力究竟如何呢？
相对于其他球队，爵士今年夏天算是相当风平浪静，但这不代表球队的实力就不会因此停滞。交易或许会带来看似更好的球员，但同时也带来磨合配合的变量，更别说爵士这么一支小市场球队，并不是那么具备自由市场的竞争力。也因此，爵士总经理林赛早就提过今夏的战力提升重点在于“内部发掘潜力”。
而渡过了一个丰收的下半赛季，球队向心凝聚力正高，换个角度这批人马也才能磨合出一些成果。球队本就不需要在势头正好时刻贸然改变。因此，光妥当的留住费沃斯和埃克萨姆，选进有潜质格雷森-阿伦，确保球队战力的问题与尽可能让原班人马征战新赛季，林赛就已算是圆满达成球队的暑假作业。毕竟环顾整个市场，不留下既有球员，其实也没什么更好的选择。
想象去年下半季的爵士主力，几乎全员到齐，还稍微增加了一些战力深度。如果能够健康，再经过更长时间的磨合与进步，那就很美了。也无怪乎大部分媒体对于明年爵士的战力评估，都抱以高度乐观的态度。ESPN甚至一度将爵士排到西部第二。
说真的，埃克萨姆如果能健康出赛，每年持续进化技能的费沃斯如果能开发更符合延伸四号位的技能，已经是联盟顶级防守强队又增添了防守狂人格雷森-阿伦，当然，更重要的还有米切尔的再进化，诸多媒体对爵士战力的期待绝非空穴来风。
二、明年的爵士季后赛有望更上一层楼吗？
机会自然是存在的。虽然季后赛与火箭的对抗仍有距离，但缺了卢比奥与米切尔带伤作战也是事实。季后赛的成绩参考性质确实有限，但常规赛爵士多次击败勇士也不免让人对爵士的实力有所遐想。再说一次，在整体西部劲旅的变动中，爵士新赛季能维持战力阵容不坠已属不易。
最强的两支西部假想敌仍然还是勇士与火箭，而可以期盼的契机点就在于夏天两队的人员异动。勇士轰轰烈烈的获得了全明星中锋考辛斯，俨然组成更夸张的五星战队，但阿基里斯腱重伤的考辛斯回归之状态以及球路与勇士磨合的情况，仍是联盟其他29支球队可以观察的机会，这本亦是勇士赌上一把要冒的风险。类似的情况亦在火箭，离开的球员固然不如买断后投靠的安东尼有名气，但阿里扎与巴莫特却都是上季火箭成名绝技“无限换防”的主要角色。这些相对于爵士的影响不大，犹他同样可以持续观察寻找是否有机可趁。
对犹他军团来说，是否能突破勇士、火箭这两道难关，关键更落在自己球员身上——戈贝尔能否扭转战局。这位去年的最佳防守球员，尴尬之处就在于对火箭系列战，面对对手的无限换防与双星单打一筹莫展，俨然成为打点对象，同样的招式勇士亦为行家。不难想象，如果戈贝尔无法在攻防两端解决面对此类极致小球阵容的麻烦，爵士就难以更上一层楼。
进攻端戈贝尔则可以期待的更多，包括加强面对包夹时的球权转移、增加射程与持球进攻手段、无球跑动等，并且可期待健康的卢比奥与更好的三分团队，为他创造更多进攻空间与空档。期望一个夏天甚至半季就让戈贝尔场上的缺陷得到解决不太切实际，但只要好好改善，爵士更上一层楼的概率自然会提高！
三、总结
面对下个赛季，当然有很多很美好的想象空间可以期待，爵士年轻、团结、还有大把潜力尚未兑现。不过我们自然不能忽略仍有许多未知变量：第二年的米切尔肯定会被视为头牌球星享受对手的招待，他能否尽快适应？近年持续困扰球队的健康问题，能否改善？面对顶尖小球阵容能否找到解决方案？
犹他爵士肯定会是新赛季季后赛八强的热门队伍，至于能否打出好的成绩甚至挑战更远的旅程，只能期待新赛季开打后爵士众将的解答。
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