訂婚，又稱婚約，長期以來，按照我國民間的傳統習俗，在結婚前應該先有訂婚的儀式，包括訂立婚書，交換禮物，以及聘媒妁人等。但是，按照我國現行的法律，訂婚並不是結婚前必備之程序，不經訂婚之婚姻，不失婚姻效力。
楊村的適齡青年基本都在外地打工，只有春節回家期間，趁著所有的年輕人都回到家過年時，頻繁的相親，繼而選擇閃電戀愛、閃電訂婚。
陳某是村裡的一個專業媒人，她說:“我在快過年這段時間，促成了好多對，生意好得不得了。這些年輕人只有在這個時候才回來，每天鎮上的店裡面都忙不贏，都是相親的伢子(年輕後生的稱呼)妹子（年輕女生的稱呼)。見面之後，覺得好的就這麼定下來了。有些比較挑的，要見了好多個，他(她)才決定。有些很好說話的，當天回去和父母商量一下就定下來了。現在的年輕的他們的訂婚儀式比以前簡單了。在以前，男方要準備好多的東西，要準備聘禮、聘金，聘禮就要有許多東西，例如穀子、樹把，新鮮的豬肉，鮮活的魚等等，最好是一共裝滿十二件，然後送去女方家裡。聘金一般都是幾千塊左右。以前訂婚也辦酒席，要花費更多。而現在他們訂婚就簡單了，男方只要拿錢送去女方家裡就行了，一般是送個36888塊，條件好的也有6萬的、8萬的。
在楊村，男女雙方在結婚之前多半都要舉行訂婚儀式。而訂婚基本上離不開彩禮。彩禮亦稱聘金，指舊社會男女雙方訂婚和結婚時，由男方家庭付給女方家庭的財物，它既是雙方議定婚事的基本程序，又是實現婚姻的前提條件。在文化人類學中，彩禮被界定為結婚時從新郎家庭轉移到新娘家庭的財富。貨幣、房子、珠寶或衣物—實際上在某一社會中被認為有價值的任何實務一一都可成為彩禮。在我國，有人對彩禮持批判和否定的態度，將其界定為買賣婚姻的特徵。中華人民共和國成立後，政府制定的婚姻法就明確規定，禁止買賣婚，禁止任何人借婚姻關係索取財物，但是彩禮之風並未杜絕，甚至越來越泛化。直至今日，“聘則為妻”、“無幣不相見”依然是不可動搖地婚姻理念。而這為將來男女雙方的婚姻家庭生活帶來了不少的隱患。閃電訂婚的農村青年男女，不少訂婚之後又出現了矛盾，為了這訂婚的定金也鬧出了不少問題。
楊先生，89年，在廣州等地從事裝修工作。
“我一直都在外地打工，我爸也在外面打工，只有我媽在家裡。每次我媽都在催我帶個女朋友回去。去年介紹了一個女孩子，家裡離我們那裡沒多遠，然後我就回去見了個面，還不錯，高高的，長長的頭髮。我爸媽都同意了，就送了幾萬塊過去把事情給定下來了。把這些事情弄好之後，我又去打工了，她也在不遠的一個地方打工，但是坐車也要兩個小時。我只要有時間就給她打電話，前段時間她還好，可是後來卻對我愛理不理的，也不主動打電話給我。後來有老鄉就告訴我，說她和另外一個男的蠻好的，我很氣憤就去找她，我本來就是個火爆的脾氣，吵了一架之後，就分了。我爸媽說那送的那些錢要我去拿回來，我都不想見她了， 為了錢我又去了她老家，她爸爸哭得稀里嘩啦的，一直說對不起我，哭得我心裡也挺難後來就只拿了一部分錢回來，其他的也沒要了。”
在農村青年閃電訂婚過程中，彩禮的存在有著遠遠超過其表面形態的內在淵源。在此次調查中，以為村民索要彩禮主要基於以下因素:首先，彩禮具有文化功能。彩禮承載著豐厚的文化意義，蘊涵著豐富的文化規則，是男女雙方家庭社會地位的體現。就女方家庭而言，彩禮是新娘本人價值與地位的一種象徵。若哪家不要或要很少的彩禮，就會招致別人對這家女兒“有問題”的猜測。就男方家庭而言，不給或少給女方彩禮，他們也會覺得沒面子。其次，彩禮具有經濟功能。在不少婚姻中，彩禮的相當部分被當作了對父母今後生活的一種資助。因為自結婚之日起，新娘已不是原家庭的生產性成員了，彩禮在這裡被診釋為新郎家支付給新娘家用，用以對女方家庭失去勞動力的補償。最後，彩禮在相當程度上具有契約功能。在社會轉型期，許多舊的社會規範己經瓦解，新的社會規範尚未建立，整個價值理念和誠信系統發生了紊亂。在此背景下，彩禮被當作婚姻的保證金，男女雙方家庭希望用錢來栓住對方，進而從經濟上形成一種婚姻契約。然而從楊先生的案例我們可以看出，男女雙方之間缺乏感情基礎，如果沒有更好、更深入地相處與瞭解，這種以婚姻保證金維繫的“閃婚”形式必將受到來自其他因素的影響，導致男女雙方關係的瓦解。
黃某，91年，在縣城某公司做文職
“我們家在村裡還算不錯的，條件也好。他是我們鎮上的一個阿姨(媒婆)給介紹來的，見過幾次之後，他家就來下聘給定金，出手蠻大方的，還送來了‘三金’，就是金項鍊、金耳環、金戒指。交往一個月之後，他就說準備結婚，可是我爸說結婚那得在城裡買房子，我覺得在縣城買房子以後發展更好一點，只是縣城的房子好貴的，價錢都跟市裡面差不多，他家剛剛把老房子裝修，要他再買房子他說沒錢了，還老大不高興，他家說我們家逼他買，說我不體諒他，兩家都吵起來，就這麼分了，我們把所有的金器都還給了他家，送來的定金也還了，可是他家還說要把所有的紅包錢都還給他們，那些都給了我們家的親戚了，哪還有拿回來的道理，再說他這樣對我影響也很大，下次找對象人家都會介意這樣的事情的。說到底，我還是希望找個慢慢產生感情的，也不會這樣對待我了。”
經濟因素在農村青年的婚姻中佔有著重要地位，然而由此引發的社會問題也不少。在農村，閃電訂婚的男女雙方基本都是經過媒人介紹認識，雙方都缺乏足夠的瞭解和信任，只是通過一定的彩禮來維持兩人的感情，這給農村青年的婚姻帶來了新的問題，黃女士的遭遇就是典型的例證。
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