日本民族不是一般的民族，而是一個奇特民族。百年前，歐美大機器大工業搞了百餘年，中國仍舊是封建禁錮社會，日本基層社會卻仍舊是荒蠻部落。日本也有幾個讀過書的、出過洋的回到日本四島就大肆宣講“脫亞入歐”，煽動走向世界，而除了幾個有錢人子弟，只有數萬日本女人出洋。她們響應號召出洋去賣淫，為世界瞭解日本女人。歐洲1870年代至1920年代，數以十萬計的日本青年女性到海外賣淫為生，形成世界歷史上罕見的賣淫人口大流動。由於南洋群島是日本賣淫女最為龐大的聚集地之一，因此中文直接稱其為“南洋姐”。
日本原住民族
1830年前後，黑奴貿易近乎絕跡，代之而起的是華工和印度勞工的崛起。華工和印度勞工一般是單身前往，在其落腳的地方，男女比例嚴重失調。正因為如此，“南洋姐”向世界各地的擴張，基本上與華工和印度勞工活躍的地區相重疊。“南洋姐”的足跡，北到西伯利亞及中國東北部地區；朝南以上海、香港為基地，湧入以新加坡為核心據點的馬來半島；朝西以印度為跳板，直達非洲東海岸，一直將勢力範圍擴張至好望角；向東則滲透到夏威夷乃至美國的加利福尼亞沿岸地區。
日本組織集體賣淫的“南洋姐”
在歐洲殖民者看來，日本娼妓對大機器生產是一種“軟性”潤滑劑，可以調劑勞工單調的生活，讓他們安心勞作。為此，他們對日本娼妓的進駐，採取的是默許甚至是歡迎、支持的態度。當時日本的媒體也曾將“世界勞動國”的中國和“世界賣淫國”的日本“有機”地擺放在一起，闡述中日兩國不淺的“因緣”關係：中國男人賣力，日本女人賣身。日本官方統計，1908年“南洋姐”總數僅有30791人，不包括數量巨大的蛇頭、老鴇、個人偷渡者、僱主遺棄的女傭轉身賣淫，有的數字是十萬，三十萬。
戰後向駐日美軍提供性服務的日本女人
當時，“南洋姐”月收入有70-80美元，遠高於當地木匠、鋼鐵工人、橡膠園工人，堪稱高收入人群。當年“南洋姐”和海外移民匯款及帶回日本的現鈔排在日本四島輸入外匯的第五位，掙回外匯：一.生絲、二.棉花、三.煤炭、四.鐵砂、五.“南洋姐”與移民，“南洋姐”們的肉體輸出已經成為與生絲、棉花、煤炭等原材料並列的重要輸出品。正因為如此，每年數千人的“南洋姐”以各種方式浩浩蕩蕩地跨出國門。
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