《月亮和六便士》是英國小說家威廉·薩默賽特·毛姆的創作的長篇小說。書名的由來據說是有個朋友跟毛姆開玩笑說，人們在仰望月亮時常常忘了腳下的六便士（六便士是當時英國貨幣的最小單位），毛姆覺得這說法挺有意思，就起了這個書名。通常理解的是月亮代表高高在上的理想，六便士則是現實的代表。
這本小說採用第一人稱的視角敘述，“我”是一名作家，認識了思特里克蘭德一家。他們看上去美滿幸福，但是思特里克蘭德先生總是顯得缺乏活力。不久之後“我”得知思特里克蘭德和一個女人私奔離開了家庭，去了巴黎。
“我”受思特里克蘭德太太之託去巴黎找他，勸他回來，去了之後“我”發現根本沒有新歡，他是下定決心掙扎出作為證券經紀人、一家之主、兩個孩子父親的角色，離開安逸穩定並且看上去完滿的生活，去尋找自己的“藝術”，去追求內心的渴望。雖然他在巴黎過得窮困潦倒，不忍直視，但是他明顯比之前有了活力和激情了。
“我”回來告訴了他太太，當她得知實情後她絕望了：如果是私奔，他早晚都會厭倦，她也能原諒他（這是她的高人之處），如果是為了一個理想，一切就都完了。她可以是一個女人的對手，卻不是某種觀念的對手。後來思特里克蘭德太太找到了謀生的技能，開了打字所，日子過得也蠻好。
五年之後“我”在巴黎又見到了思特里克蘭德，他依然過得窮困潦倒，但是依然沉浸在自己的夢想中，雖然沒有人認可他的畫，但是他從未覺得後悔。而在追求藝術的漫長過程中，他的才能也漸漸得到一部分人認可。
後來思特里克蘭德決定拋棄文明生活，來到了接近原始的南太平洋群島的塔希提島，與“我”偶然相逢。思特里克蘭德娶了一名土著姑娘，並且生了三個孩子，度過了三年短暫的幸福時光。那次分別之後“我”再也沒有見過他，他後來的事情都是“我”找當時的那些人聽來的。
後來孩子們死了，他也得了麻風病。最後在失明的時候在牆上完成了一幅力作，完成的時刻也是他生命的盡頭。妻子愛塔埋葬了他，並且遵照他的遺願，把他的遺作予以銷燬，儘管“我”惋惜，但也在他的繪畫中理解了他的追求，理解了他從繪畫中得到的遠遠不是我們用其他東西去衡量的。
故事大概是這樣一個故事，而這個故事不完全是杜撰的，是以法國後期印象派大師保羅·高更為原型塑造的人物。高更在立志從事繪畫前也做過經紀人；高更一生也非常坎坷、貧困；高更最後也到了塔希提並埋骨於一個荒涼的小島上。這篇小說據說是毛姆在遊經塔希提島後，回到歐洲後寫成的。而相似處也只是生活的大致輪廓，作者筆下創造的是完全另外的人物。
文學作品來源於生活又高於生活，放在真實的生活裡，如此有勇氣拋棄妻子重頭開始去追求理想去做自己想做的事情去追求內心久久不能平息的渴望的人，可能少之又少。一般人難以放下俗世的身份地位、個人責任以及相對安穩的生活，對於未知的事情有深深的恐懼，恐懼一切都將付之東流，也不確定自己是否真的還有時間和機會去嘗試，是否能夠經得起一次次失敗的結果？
我們會看到很多人苦苦哀嘆並抱怨這不是我想要的工作，這不是我想要的生活，這不是我想要的人生。真正去做出改變的人並沒有那麼多，我們大多有太多的顧慮、眷戀，缺少做出改變的決心和勇氣。所以現在的生活也許不是你想要的，但一定是你自找的。現在你的狀態是你自己一步一步得來的，理想的或者不理想的，大多不是憑空而來的。
小說中的思特里克蘭德在去世後，他的畫作被高價搶購，他的繪畫才能得到高度的認可和評價，都發生在他離開之後，也就是說他自己活著的時候並沒有從畫畫這件事情來得到什麼物質的回饋。可是我們似乎看到的是開始畫畫之後，他才真正活著了，他的靈魂是他自己的，他的內心是通透豐盈的。他得到的精神財富是不可估量的。得與失的權衡，他得到的未必比他失去的少，而他願意為了這份得到去打破常規，從自己習以為常的生活中掙脫出來。
多少人有心心念唸的夢想卻被現實的生活壓得喘不過氣？多少人多少次想重頭開始卻被即將面臨的未知的挫折和困難嚇得不敢行動？多少人活著卻似乎如行屍走肉般？有夢想是可喜的，勇敢去追夢想是值得欽佩的。
寫到這裡想到了範湉湉，雖然她的辯論風格可能很多人喜歡，但是我一直欽佩她的勇氣，敢說真話，敢在30多歲的年紀放棄之前的職業積累，毅然決然從頭開始去完成自己的演員夢。每個行業都有行業的遊戲規則，演藝圈更是，她最後能不能成功我們且拭目以待，但是這份勇氣與果敢足以讓人心生敬意。然而，像她曾經提到過的，可能不會那麼提倡，畢竟太太太艱辛。
這本小說讓我很感慨，早就知道這本書，知道大概的故事，一直沒有看，如今看來，也是翻江倒海，夜不能寐。除了故事本身之外，裡面有很多我覺得特別有道理的句子，挑一些摘抄在這裡。或許在我以後的某個人生岔路口，我會再次翻起這邊書，去看看我自找的生活還有沒有其他的可能。
以下為摘抄部分：
“我們每個人生在世界上都是孤獨的。每個人都被囚禁在一座鐵塔裡，只能靠一些符號同別人傳達自己的思想；而這些符號並沒有共同的價值，因此它們的意義是模糊的、不確定的。我們非常可憐地想把自己心中的財富傳送給別人，但是他們卻沒有接受這些財富的能力。因此我們只能孤獨的行走，儘管身體相互依傍卻並不在一起，既不瞭解別的人也不能為別人所瞭解。”
“為什麼討人喜歡的女人總是嫁給蠢物啊？”“因為有腦子的男人是不娶討人喜歡的女人的。”
“做自己最想做的事，生活在自己喜愛的環境裡，淡薄寧靜、與世無爭，這難道是糟蹋自己嗎？與此相反，做一個著名的外科醫生，年薪一萬鎊，娶一位美麗的妻子，就是成功嗎？我想，這一切都取決於一個人如何看待生活的意義，取決於他認為對社會應盡什麼義務，對自己有什麼要求。”
“我總覺得大多數人這樣度過一生好像欠缺點什麼。我承認這種生活的社會價值，我也看到了它的井然有序的幸福，但是我的血液裡卻有一種強烈的願望，渴望一種更狂放不羈的旅途。我的心渴望一種更加驚險的生活。”
“一般人都不是他們想要做的那種人，而是他們不得不做的那種人。”
“有人說災難不幸可以使人性高貴，這句話並不對；叫人做出高尚行動的有時候反而是幸福得意，災難不幸在大多數情況下只能使人們變得心胸狹小、報復心更強。”
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