在中国很多影视剧中，经常可以看到作为故事背景的——法租界。那么，旧上海的法租界到底怎么回事，今天不妨来探秘与了解一番。
上海法租界是上海的两个租界之一（另一个是上海公共租界），主要位于上海市的卢湾区（已并入黄浦）和徐汇区两区内，东部狭长地带则伸入今黄浦区。
旧上海法租界地图
上海法租界是近代中国四个法租界中开辟最早、面积最大、也最繁荣的一个，另外三个分别是天津法租界、汉口法租界和广州法租界（沙面）——它们代表了旧中国的屈辱。
1849年4月6日，上海道台麟桂与法国首任驻沪领事敏体尼正式签字换文，上海法租界就此建立。
麟佳发布告示，宣布双方勘定这块法国居留区的四至界址：南至上海北门外城河（今人民路），北至洋泾浜，西至关帝庙、褚家桥（今西藏南路附近），东至广东潮州会馆（今永安路以西、四川南路以东地区），沿河至洋泾浜东南角，面积为986亩，约0.62平方公里。告示以道光二十五年《上海土地章程》为蓝本，还规定其他国家的外商拟在法人租地内租地，应向法国领事“商明办理。告示还宣布法人租地日后可以随时展拓：“倘若地方不够，日后再议别地，随至随议”。
1914年开始大幅扩张成立法新租界，到了1920年，发展成上海最好、最高级的住宅区。
法租界的别墅
与公共租界一样，这是帝国列强凭借不平等条约，在上海设立的“国中之国”。法国驻沪总领事独揽行政权，不受中国政府管辖。统治机构就要分成公董局和巡捕房两部分，分别管理一般行政事务与治安事务。所有重要职务，均由法国人担任，同时雇佣一部分其他国籍人士及中国人办理具体事务。
公董局办公楼
公董局设总办一人，下设秘书、捐务、公务与教育、卫生等处，并且还有专属的靶子场和无线电台。
巡捕房的机构就比较庞大了，设总监一名，除秘书处外，分设制服和便衣两部分，各设副总监一人负责。制服部分管理穿巡捕制服的警务人员。副总监之下，还有监督警官一人，下设交通处，警备队、装甲车队及制服缝制间，并管辖贝当、福煦、卢湾等六个捕房。黄金荣就是在1892年（清光绪十八年）到上海法租界巡捕房做巡捕的，后来做到了督察长这个职位。
法租界巡捕房旧貌
便衣部，管理的是穿便衣的警务人员。除了直属的鉴别科外，分设刑事、政治两大处。各有处长负责。刑事处，下有采访、外勤、正俗、文书等股，另外还有个“强盗班”，主要负责强盗案的侦缉与处理。政治处下有社会、外事、查缉、文书等股以及译报室，后来，又设置了“马龙特务班”和物价管理。
当年法租界颁发的奖章
好了，了解了法租界的架构后，以后看影视作品碰到法租界的内容时，就会有一个比较全面了解。
房捐收条
总之，根据不平等条约，租界司法权是由外国领事法庭行使，中国法庭无权过问。后来成立了会审公廨后，才有中国官员会同外国领事审理民刑案件。到了1931年，国民党政府与法国政府签订协定，在上海法租界设立中国法院，但是，刑事案件的检察权却仍由巡捕房行使。所以说，在旧上海的法租界，是“国中之国”。
老房子，老味道
1943年7月30日，汪精卫政权收回最为重要的上海法租界，改称第八区，法租界历史旋即宣告结束，历时近百年。
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