山东人以忠孝闻名。这里是孔孟之乡，孝文化的发祥地，历史上有关忠孝双全的故事不胜枚举。 在现在的济宁一带，就流传着这样一个贞洁媳妇巧治多疑郎的故事。
早年间，泰山脚下外有一户姓蒋的人家，新婚不久的丈夫蒋家庆闯关东三年未归，音信皆无。妻子桂莲独守着患痨病的婆婆艰难度日，靠纺线织布勉强生活，盼望家庆早些回来。
这天，日渐病重的婆婆一阵剧烈的咳嗽，险些晕死过去，桂莲俯身用嘴吸出卡在婆婆喉咙中的粘痰，才使婆婆复转过来。待桂莲吐出口中的粘痰，只见痰里含着殷红的鲜血。桂莲悲痛万分，哭着去请来了郎中。郎中把脉过后，开出了令桂莲震惊的天药价：纹银50两！
家庆多年未归，家里粥米常赊，别说纹银50两，就是5两也拿不出。桂莲只有晚睡早起，不停地织布，希望早日凑够这50两纹银的药钱，以求婆婆早日安康。
这天日暮时分，一位风尘仆仆的客人来到了蒋家，自称是闯关东的客商，与蒋家庆有过一面之缘，因天晚要在蒋家借宿。这让桂莲十分为难，家里无男人，留一陌生人过夜很不方便，桂莲执意不肯。婆婆想到也在闯关东的家庆，就力劝桂莲与人方便自己方便，孝顺的桂莲这才答应。
从婆婆的房间出来，桂莲就发觉客人的眼色异常，果然，这位客人提出了一个让她万分震惊的要求：一睹家藏的泰山石佛。
蒋家的泰山石佛系天然形成，形态优美，巧夺天工，已经流传了几代人，被视为传家之宝，别说是个素不相识的生人，就是桂莲，也只有在年三十的晚上供奉时候，才可偷偷地望上几眼。
客人怎知家有泰山佛？难道是家庆在外无意间透漏？可客人又拿不出家庆让看石佛的书信，这更让桂莲坚定了保护好泰山石佛的决心。想到这，桂莲一笑，说道：“客官言过了，泰山石佛乃是蒋家宝藏，从不示人，恕难如愿！” 吃完了晚饭，桂莲伺候好了婆婆睡下，把客人引到一间早已收拾好的房间，说了声：“客官安歇。”就回到了自己的屋里，房门落锁，一心一意地摇起了纺车。
午夜十分，正在纺线的桂莲听着婆婆屋里不时传出咳嗽声，心中十分焦虑，婆婆的病情一天天加重，若不及时治疗，能否熬到家庆回来的那一天都很难说。若真有个三长两短，她可怎样向家庆交待？
正在桂莲心乱如麻时，忽听身后传来“啪”地一声，惊得桂莲浑身一颤，纺线也被应声抻断。回头，见地上一锭10两纹银，在油灯下发出青幽幽的光。桂莲深知这锭纹银的含义，一丝愤懑冲上心头，心说，客官，你拿我当什么人了？想到这里，桂莲重新接好断线，又将纺车摇转的得飞快。
不久，又一锭10两纹银沿着墙壁飞落下来，桂莲的纺车只略停了一下，继而再次转动起来。随后，连着两锭纹银“啪啪”落下，40两纹银已使桂莲再也无法凝心聚神了。婆婆正在病中，这些银子已快够给婆婆请郎中的了，怎么办？怎么办？桂莲在地上迈动着双脚走来走去，细密的汗珠沿着额头滚落下来。正在桂莲犹豫不定之中，又一锭10两纹银被甩了过来，“婆婆，你的病有望得治，儿媳顾不了许多了。”想到这里，桂莲轻轻的拉开了门闩，对客人说道：“请到奴家屋里赏佛！”
摇曳的油灯映红了桂莲的面庞，沉吟了良久，桂莲方才说道：“客官，非到无奈之处，你就是杀了我，也是看不到泰山石佛的。”
客人见状，连忙挥手，说道：“夫人，我只是慕名而来，绝无贪占之心。”
桂莲用清水净了手，点燃了一柱香，虔诚地跪着从一秘室里请出了这尊泰山石佛，恭敬地放到了案几上。看到灯光映照的泰山石佛后，客人惊呆了，宛若傻了一般，想不到大自然竟有如此鬼斧神工！“噗通”一下双膝跪地，冲泰山石佛连磕了三个响头，挽起行囊，消失在茫茫黑夜里。
次日，桂莲一早就赶到了城里，言明所需银两已备齐，请郎中速为婆母治病。
郎中再来蒋家，为蒋母把过脉后，大惊失色，仅仅月余，蒋母已病入膏肓，告诉桂莲早备后事。说完，竟不医而去。
婆母数日后咳血身亡，桂莲将其厚葬，披麻守孝家中。
这日，桂莲刚为婆母的灵位上完香，就听到院门被拍得山响，打开门，喜得桂莲险些晕厥过去。原来，是丈夫蒋家庆回来了！
想到逝去的婆母和几年来所受的磨难，桂莲未语泪先流，一句“家庆”刚刚喊出，便一下瘫坐在地上，以袖掩面，啜泣起来。
刚进门的蒋家庆怒目圆睁，抓起桂莲劈手就是几个大嘴巴，大骂：“贱人，你坏了蒋家的家规！”
原来，蒋家庆在外经商，几年间积攒下了一笔不菲的钱财，返家之时，一位做金石生意的朋友为他饯行，席间，蒋家庆出口狂言，称世上任何奇石珠宝，都不如他家藏的泰山石佛。朋友听了，想随他去一睹为快，蒋家庆执意不肯。朋友说，那我就单独去，找嫂夫人商量。蒋家庆听了哈哈大笑，说妻子桂莲是少有的贤淑女人，任何情况下不会违背家训的。另一商人则劝蒋家庆说话要留有余地，男人数年不归，家中变化难料，家训难免不违。最后，二人争执起来，各拿出一大笔钱财做赌注，于是才有了重金赏泰山石佛一幕。
当客人把泰山石佛形态说给蒋家庆，他如晴天霹雳，知事情已然发生，任那客商怎样解释桂莲是为婆母违训，但仍难阻蒋家庆胸中气愤，当下星夜兼程，赶回了家里。
任凭桂莲百般解释，蒋家庆还是一纸修书连同50两纹银将桂莲赶出了门去。
休掉了妻子的蒋家庆再回到生意场中，却如同沾了晦气的赌鬼，几年光景，竟沦落到沿街乞讨的境地。
这一年的冬天，天气异常寒冷，由于连年的旱灾，致使饿殍遍野。夹杂在讨饭人群中的蒋家庆一连三日未讨得一粒米，渐渐地被甩在了后面。黄昏时分，来到了一个村庄，强撑着叩响了朱漆大门上的铜环，饿得眼前一黑，栽倒在地上。
醒来时，已被扶在厅堂上，上首坐着一位气势威严的中年人，面色严肃，两位仆人分立两侧。旁边，一桌丰盛的菜肴散发出诱人的香味。蒋家庆几次努力，才咽下已流出的口水。
这时，只听坐上首那人问道“你可是饥饿难耐？”蒋家庆慌忙鸡啄米似地点头。那人又说道：“本宅舍饭有一规矩，必须拿出稀罕之物让我欣赏，赏够方可入席，你可愿意？”
蒋家庆一听，忙不迭地说：“愿意，愿意。”不待主人发话，忙从怀中拿出了泰山石佛，放到案几上，伸手就去抓桌上的馒头，忽听主人喝道：“一餐饭食就令你这大讲家规廉耻之人没了廉耻，来人，给我往死里打！”
两个仆人冲上来把蒋家庆按到在地上，一顿板子打得他杀猪一样嚎叫。仆人退下后，又听主人说道：“冤家，你还记得被你休掉的桂莲吗？”
蒋家庆抬头，见那人摘下员外帽，露出了青丝发髻，不是桂莲又是谁？
原来，桂莲被赶出门后，几次想寻短见，后来一想，如若不清不白地死去，岂不落得个有违家规的骂名？所以，隐去了女儿身，靠50两纹银开发泰山石，专门卖给上流人家，几年功夫，创下了一番家业。
蒋家庆羞愧难当，双腿一软，“嗵”地一声，跪在了桂莲面前。
山东人的倔是出了名的，但如桂莲一样的人却“倔”出了中华民族的文化精髓。
- 姜玉胜
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