說起薛仁貴，大部分對他的印象都停留在電視劇中：應募從軍，屢立戰功，還被上級張士貴屢次假冒奪取戰功，最後還當了西涼王和皇帝。雖然電視劇太扯淡，不過薛仁貴四十年展戰場生涯真可謂是光輝歲月。
雖然薛仁貴祖上也是官，但是到了他這一代已經沒落到成為普通的農戶了。自幼喪父，家裡貧窮，可是擁有一身的好武藝，在妻子柳氏的勸說了，便從了軍，開始了他馳騁沙場40年的傳奇經歷。
要說薛仁貴正式發家，那是跟隨唐太宗征戰高麗時期。李世民御駕親征，到了安地兩軍交戰，一位郎將被高麗軍隊團團圍住，眼看就要被殺，薛仁貴飛馬上前，斬殺敵將，將人頭懸掛於馬鞍上，一舉震懾高麗軍隊，這一切都被唐太宗看在眼裡，李世民征戰高麗失敗以後，回到長安提升薛仁貴為右領軍郎將，讓他守衛玄武門。
這期間發生了一件事，可以是說唐高宗李治重新重視薛仁貴。唐高宗幾位之後，長安發大水斗都淹到了玄武門，薛仁貴登向高出向宮中大聲呼喊，驚醒了唐高宗。如不是薛仁貴的大喊，唐高宗此時已然葬身水中。皇帝一生沒有忘記他的救駕之恩，即使薛仁貴後來戰敗當死，也僅僅將之廢為庶人，晚年還對寵臣說道，“往日九成宮遭遇洪水，沒有薛仁貴我就沒命了。”
唐太宗李世民征戰高麗失敗之後，他的兒子唐高宗本也想親自掛軍徵高麗，但是最後沒實現，便指派了大將，這一次便讓薛仁貴做了副將，終於讓他大展拳腳。薛仁貴在貴端城（位於今遼寧渾河一帶）擊敗高句麗軍，斬首三千餘人。
第二年，薛仁貴又和梁建方、契必何力等，與高句麗大將溫沙門戰於橫山。當薛仁貴手持弓箭，一馬當先，衝入敵陣，所射者無不應弦倒地。接著，又與高麗軍戰於石城，遇到善射敵將，殺唐軍十餘人，無人敢當。薛仁貴張弓搭箭，一箭斃命。
高麗一戰，他身先士卒，共殺敵萬餘人，攻拔扶余城，一時聲威大振，扶余川40餘城，紛紛望風降附。後來與唐朝名將李績合兵於平壤城，高麗降伏。之後，唐高宗命薛仁貴與劉仁軌率兵二萬留守平壤，並授薛仁貴為右威衛大將軍，封平陽郡公，兼安東都護。
薛仁貴晚年，吐蕃勢力和突厥不斷侵擾唐北境。這時，唐高宗念及薛仁貴功勞而召見他，之任用他為瓜州長史，右領擊突厥。突厥聞薛仁貴復起為將，都非常害怕，不敢當其鋒，一時奔散。薛仁貴乘勢進擊，大破突厥，斬首萬餘級，俘獲兩萬人，及牛馬羊三萬餘頭。死後，朝廷贈左驍衛大將軍，幽州都督，官府還特造靈輿。護喪還歸故里。
薛仁貴的一生，戰無不勝，攻無不克，雖沒能像電視劇中官至王侯，這傳奇一生也是引後人仰望。
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