雖然比2005年的動作奇幻片《無極》在技術方面更加熟練，不過陳凱歌執導的《妖貓傳》還是優先考慮宏大的場景，跟他以前執導的《黃土地》、《趙氏孤兒》或者《搜索》相比，這部電影的歷史和社會意義差了很多。
這部電影本來可以引發更多的共鳴。《妖貓傳》圍繞著兩位研究大唐帝國超自然現象的年輕學者進行，他們試圖解決虛幻世界中的一個謎，從皇帝到他信任的太監，再到無知的群眾，陳凱歌這部電影中的角色，很容易就被各種幻術家的幻象所迷惑。
《妖貓傳》的確讓中國觀眾在新年期間找到了一種強烈的節日歡樂，自從12月22日上映以來，這部電影截止到新年假期的票房已經達到了6150萬美元。這部電影之所以如此受歡迎，部分原因可能是因為該片的男主角黃軒，在馮小剛最近執導的《芳華》中，黃軒就是影片的男一號，這部電影比《妖貓傳》提前一週上映，目前的票房已經超過了10億人民幣。
《妖貓傳》中還有日本演員染谷將太擔任主演，他扮演高僧空海，阿部寬以及老戲骨松坂慶子則擔任配角，這部電影應該也能在日本引發轟動。
看起來，這部電影應該能讓觀眾印象深刻。日本著名作家夢枕貘（電影原著小說的作者）在參觀了片場之後，曾向中國媒體說，根據他的故事背景對唐朝都城的重建，讓他“感動的落淚”。據說陳凱歌花費了6年時間，斥資1.54億美元重建了唐朝的都城，這個人造城市景觀最終應該成為一個主題公園。但是就像夢枕貘所說，《妖貓傳》中最令人印象深刻的部分，同時也是它的致命缺陷。
除了轟轟烈烈的特效和多國籍演員之外，這個複雜的唐代陰謀讓觀眾很難跟得上節奏，同時觀眾們還要處理在兩個不同時間範圍內分佈的許多人物的粗略關係，而對於這個時代的歷史背景一無所知的海外觀眾，更是會對影片中的內容犯暈，就跟陳凱歌2015年執導的動作奇幻片《道士下山》一樣。
對於亞洲的觀眾來說，這部電影可以被看作是帶有日本電影《怪談》（Kwaidan）血統的故事，或者是風格類似於徐克執導的《狄仁傑》系列電影。而在西方觀眾看來，這個故事更像是《福爾摩斯與巴斯克維爾獵犬》之類的東西。
《妖貓傳》故事的核心是一對兒奇怪的CP，類似於福爾摩斯和華生，一位是性情放縱的唐代詩人白樂天，另一位則是善於推理和分析的日本和尚空海，他們碰到的超自然動物是一隻會說話的黑貓，一個在長安古都以侵入精神或直接謀殺的方式傳播恐懼和憎恨的野獸。隨著深入瞭解這隻黑貓憤怒的背景，白樂天和空海發現了楊貴妃死亡背後的陰謀。
但是，主角們身體力行的冒險和機智的對話，很快就會在長時間的倒敘中被粗鄙的闡述所打亂，尤其是那些特效最大化時的場景，比如楊貴妃豪華的宮殿派對，以及幻術師們的表演。
而在楊貴妃的故事中，陳凱歌又為中國歷史上最具民族主義色彩的王室事件，增添了一層感傷的色彩。最後，由克勞斯·巴德爾特創作的配樂所帶來的煽情和簡化的情緒，又摧毀了這個本來以陰鬱和陰謀所展開的故事。
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