《三国演义》是中国四大名著之一，原本只是在国内流传，如今已是享誉海外。很多老外酷爱这本书，他们往往抱着《三国演义》看得是如痴如醉，简直达到了废寝忘食的地步。也正是随着这本小说的普及，
老外发现了三国历史中的一个奇特现象——单挑。
对三国历史感兴趣的人，都在电视里见过这样的场景：一方大将在阵前叫宣，另一方的大将就会跑出来迎战，经过战斗，肯定有一方大将落荒而逃，要么就是被斩于马下。整个过程只见将军比武艺，身后数万大军却毫无作为。老外也发出这样的疑惑：“三国武将为何总是单挑？”
说句实话，看了三国没有疑惑才是假的。《三国演义》中充斥了大量的单挑场景，比如著名的桥段《温酒斩华雄》中，华雄就先后与两员将军交战。又因为其中一个叫潘凤的将军极富戏剧性，如今成了众人戏谑的对象。关二爷和华雄单挑赢了，才有了斩华雄的事迹。
同样的场景还出现在《三英战吕布》中。只不过这次不是单挑，而是三打一，欺负人家吕布只有一个人。另外，斩颜良、诛文丑在书中也是单挑，未曾有过士卒的战斗。还有关二爷和老将黄忠也是凭单挑决胜负。不管是上面哪个故事，都有一个共同的现象：整个过程，身后数万士兵都只是摇旗呐喊。
俗话说“养兵千日，用兵一时”。三国各路诸侯养兵，难道只是为了在打仗的时候有一群啦啦队呐喊助威吗？非也！要想搞清楚《三国演义》中单挑的现象，首先就要明确一件事：《三国演义》只是一本小说。
艺术源于生活，高于生活。小说也是一种艺术，因此也有其特殊的表现手法。在古代，绝大多数的战场上，单挑都是很难出现的。比如温酒斩华雄，三英战吕布这些桥段，全都是杜撰出来的。历史上，华雄是被孙坚部下所斩，而且也没单挑。文丑是被乱军所杀，与关羽无关。也只有颜良真的是关二爷亲手杀的，而且还是“千军万马中夺颜良首级”。多数情况下，好不容易才培养出来的一个将军，闲的没事去单挑，万一死了谁来指挥？
至于为什么小说里总是写单挑，原因很简单，但是有些出乎意料：这是读者的文化水平决定的！在古代，大多数人的知识水平不够，你给他讲军事后勤、排兵布阵、侧翼包抄，基本等于对牛弹琴。为了让广大的劳动人民接受，罗贯中就将两军打仗简化成了武将单挑。这种简单的手法却大获成功，以至后世文学家、评书先生纷纷效仿。
以前还有说书先生为了将清末的事，编出了“慈禧手持一把大刀杀来，英法联军手持洋枪，啪啪两枪打得慈禧抱头鼠窜”的段子。虽然事情完全虚构，可是慈禧抛下北京城落荒而逃却是事实，基本符合历史大轮廓。倘若给百姓讲：“清军装备XX 型号的鸟枪，英法联军是XX型号的步枪，还有英军是XX火炮。”先不管说书先生清不清楚，就算他清楚，这么讲也没几个人听！说书要是没人听了如何挣钱？
除此之外，有个题外话。真实的历史上，虽然极少有单挑的例子，
但也不是没有。比如吕布杀董卓后，有个叫郭汜的将军就作了把死。他真的把军队抛在身后当啦啦队，亲自上阵和吕布单挑。结果郭汜武艺不精，被吕布刺下马。若非士兵眼疾手快把他救下来，郭汜早就成了亡魂。閱讀更多 小A說史 的文章
