終於立秋了，這兩天北方地區天氣涼快了點，但我還是有點提心吊膽的，因為今年夏一直熱得很過分，所以我不確定過幾天會不會又再次熱到爆炸：
搜了搜新聞，我發現今年夏天全國人民都在“火熱”之中度過，並且作為一個華北地區的城市，北京居然還能超過福建？？？
我感覺自己白活了，所有常識都崩塌了。
近期，我國中東部地區悶熱難耐，7月31日06時，中央氣象臺繼續發佈高溫黃色預警，截至31日，中央氣象臺已連續18天發佈高溫預警。監測顯示，7月以來，全球大部分地區氣溫比常年同期偏高，尤其北半球亞洲、歐洲、北美洲等地高溫事件頻發。日本、韓國出現大範圍高溫熱浪；瑞典、丹麥、挪威南部和芬蘭北部正在經歷極端熱浪；加拿大魁北克省7月初遭遇幾十年罕見的連續高溫……
——中國氣象局
但看到英國今年夏天的罕見高溫新聞後，我覺得估計那邊的朋友更崩潰，畢竟他們地鐵裡沒有空調。
這熱乎乎的天氣到底什麼時候能徹底結束呢？
馬上了，請大家再忍忍，因為今天已經是三伏天中的“末伏”了，從今天開始我們就可以掰著手指頭過日子等涼快了！！！別以為我會什麼神機妙算，要知道三伏天可是有來頭的，瞭解一下你就可以心情氣和數手指頭了。
三伏到底是什麼玩意？
在很小的時候，我們就知道“冬練三九，夏練三伏”這句話，知道這是說最冷和最熱的天氣。關於“三九”，很多人都背過“一九二九不出手”這個童謠，甚至玩過“九九消寒圖”。但是關於“三伏”？？？大部分人只知道一個名字。
“三九”是指“第三個九”，而“三伏”是“三個伏的總稱”，所以“三九”和“三伏”並不是對應的關係。
它們也不是同一時間同一地點被“發明”的。從史料看，“三九”有可能是漢代開始出現的，具體誰研究的不得而知。而“三伏”則可以明確的指向一個人——秦始皇的十八代爺爺秦德公。
《十二諸侯年表》雲：“秦德公二年，初作伏。”這個記載非常明確，最晚在公元前676年，就有“伏”這個概念了。不過秦德公的“伏”還不是一個長達幾十天的“過程”，只是為期一天的祭祀。因為狗是“陽獸”，所以這天殺狗祭城門，以祈禱大家平安度過酷暑。大家是平安了，狗招誰了。
之後的幾百年裡，逐漸有了“三伏”的概念。不過具體是怎麼個算法並不清楚，史料記載也多有矛盾。直到漢代之後才基本定型。那伏天到底是怎麼計算的呢？
我們知道，古人紀年月日除了數字之外，還用天干地支，所以我們才有“猴年馬月”的說法。也就是說，每一天都會對應“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”其中之一，週而復始，如果今天對應“甲”，就可以說今天是“甲日”。
從夏至開始數，第三個“庚日”就是入伏的第一天，也就是秦德公祭祀的那一天。之後十天叫做“頭伏”。第四個“庚日”就是中伏（二伏）的第一天。立秋之後第一個庚日開始為“末伏”，或者也叫“三伏”。有的年份這三個庚日相連，那三伏就是30天。有的年份會輪上多一個庚日，那就規定再加一箇中伏，一共40天。
頭伏最早為7月11日，最晚為 7 月21日，平均入伏時間為 7 月16日。以今年為例，2018年7月17日到2018年7月26日為頭伏，10天。2018年7月27日到2018年8月15日為中伏，20天。2018年8月16日到2018年8月25日為末伏，10天。一共是40天。
如此精確，古人是怎麼推算出來的呢？很遺憾，不是推算的，完全是古人根據每年最熱的時間段總結之後人為規定的。五行理論裡庚屬金，火能克金，所以“庚日”在最熱的天氣必須“藏伏”，就起了個“伏”的名字。
所以，三伏應當算是個“民俗節氣”，而不是“科學歷法”，純粹是本精確的糊塗賬。那說到底，這玩意好使嘛？
好不好使，得看你住在哪
雖然說“三伏”的科學意義不大，但是實用性卻非常強。
《槐蔭消夏圖》
古人生活環境比較差，營養也跟不上，所以夏天對他們來說和冬天一樣充滿危險。不僅會中暑掛掉，而且也會因為各種毒蟲猛獸、致病微生物而喪生。
“三伏”的制定能有效的提醒人們，最熱的天氣來了，致病微生物——“瘴氣”也到了最猖狂的時候，要小心防範。基本算是個古代的“高溫預警”吧。
也許有人要問，夏至日不是白晝最長，太陽高度角最高嗎？為什麼夏至之後二三十天反而是最熱的時候？
這是因為地球表面由空氣、水、土壤等組成，太陽光照射地球表面，這些物質會吸收熱量並積累。雖然夏至太陽直射時間最長，但是地表積累的熱量還沒有達到最高。就像中午12點太陽最大，可下午兩點才是最熱的時候。夏至的熱量積累到三伏，尤其是中伏時候，往往達到峰值。
不過，古人生活的範圍畢竟比現在小得多，這套“三伏”的經驗之談也不能覆蓋現在的整個中國。
經中科院大氣物理研究所統計，“三伏”的主要適用範圍是華北、東南、華南和華中地區，而東北、內蒙、新疆、西藏、雲貴、陝甘寧青的大部分地區並不適用。 這有兩方面的因素，像西藏、雲貴等一些地方本來夏天氣溫就不高，而且這些區域距中原地區經緯度差異較大，受季風洋流影響也小。所以即使東北、陝西等地夏天也熱，卻並不能吻合“三伏”的日期。
之前五十年符合“三伏”的年數統計 數據來自：中科院夏江江等
就算是華北、華南等中原地區，隨著千百年的氣候變化，伏天也在悄然變化。傳統的入伏時間最早為7月11號，最晚為7月21號。根據對歷年的數據統計，近幾十年裡中原地區的悶熱峰值期在7月4號到7月25號，基本符合“三伏”的規律，又略有延伸。可見老祖宗們基本還是靠譜的。
三伏天這麼熱，怎麼才能舒服點？
上面說的有點晦澀了。我們還是說點更“食用”的——三伏天吃啥喝啥。
總體上說，伏天應該吃些清淡少油和易消化的食物，少吃含脂肪多的食物。因為酷暑難當，身體的消化力會顯著下降，脂肪會讓胃液的分泌和工作能力進一步下降。
好在伏天也正是蔬菜水果生產的旺季，像黃瓜、茄子、西紅柿、芹菜都是營養不錯又易消化的食物。當然，不是說不能吃大魚大肉，只是吃的方式可以適當調整。
東南亞的國家常年暑熱，他們烹飪魚肉菜餚經常採用檸檬、胡椒等口味，清淡又刺激食慾，大家不妨借鑑一下。
另外，不能因為食慾不振就不吃主食，尤其是不能忽視鹽分的補充，嘩嘩出汗再不吃鹽，身體就很容易跟不上趟。
傳統民俗裡說“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”（也有盒子往家轉等版本）其實是蠻科學的，既保障能量和鹽分供給，也不會過於油膩。
最後，我們不得不說下關於“三伏貼”的問題。前幾年“三伏貼”、“三九貼”非常熱，醫院裡經常排長隊。我問了下身邊的朋友同事，有貼過覺得還行的，也有覺得沒啥用的，當然也有壓根就不信的。總之，說什麼的都有。
但可以肯定的是，這並不是隨著炒概念而新生的騙術。貼三伏早在南北朝時期就有文字記載，到明清更是屢見於紙端。
那麼，貼“三伏貼”這種治療方法管不管用呢？
這個問題就特別“敏感”了，因為我們是科普雜誌，所以一提到這類話題好多人就覺得我們要麼跟中醫“敵對”，要麼就是宣傳“封建迷信”。嚇死我們了，才不是呢。
我們這叫一直致力於宣傳傳統醫藥的數據化、科學化，去偽存真。所以有些科普號說“三伏貼”是江湖騙術，我們覺得這個話說的有點太絕對了。
但遺憾的是，和大多數中醫藥一樣，關於“三伏貼”的療效缺乏實驗和數據。雖然偶爾有論文顯示方法有效，但無論樣本數量和實驗方法都不足以說服我們。客觀的講，並不能證明“三伏貼”有效。
不過“冬病夏治”的理論畢竟聽起來特別高深，就像“欲左先右”、“無招勝有招”一樣，特別符合東方傳統哲學，讓人非常願意相信。可是即使“無招勝有招”確實聽著不錯，誰又見過真的獨孤九劍呢？
對“三伏貼”和“冬病夏治”的疑問，不妨期待未來有更深入的研究來為我們解答吧。
撰文 | 信浮沉
參考文獻 | 《“三伏”的氣候學定義和區劃》《流變與傳承——秦漢時期“伏日”考論》
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