经过 3 年开发，中国第一架极音速飞行器「星空-2」火箭终在日前正式发射测试，最高速度达 6 马赫（每小时 7,344 公里），30 分钟就能穿越美国。中国官方机构未阐明飞行器用途，但西方媒体纷猜测有机会搭载核导弹，随着中国军事技术大跃进，目前还没开发出能抵御极音速武器系统的美军压力正在加剧。
2018 年 8 月 3 日，中国航天空气动力技术研究院（China Academy of Aerospace Aerodynamics，CAAA）成功测试了星空-2 火箭，火箭飞行 10 分钟后完成主动段转弯、抛罩/级间分离，与发射器分离的飞行器继续完成自主飞行、弹道大机动转弯等动作，以约 5.5 马赫的速度再飙行 400 秒，之后按预定弹道进入落区。
白话来讲就是：中国这架飞行器不只速度接近 6 倍音速，还能在飞行途中快速切换方向，加上极音速飞行器能飞在一般飞机的飞行高度，防卫卫星和雷达难以检测，如果上面搭载多枚核导弹，那么美军当前因系统不稳定、价格又高昂的反导防御系统可能无力招架——航空母舰就是个很好的目标。
据中国航天空气动力技术研究院称，这是中国首架融入乘波体（waverider）的极音速飞行器（hypersonic glide vehicle，HGV），乘波体是种极音速飞机设计，透过使用自身飞行产生的冲击波作为升力面，从而提高飞机升阻比。
此次星空-2 火箭飞行试验任务挑战了多项难题，包括：
1. 首架乘波体设计飞行器工程化
2. 首次应用疏导式热防护技术
3. 采用低空（约 30Km）高动压极音速抛罩分离技术
4. 基于微涡发生器（MVG）技术的火箭级间分离流动稳定控制
5. 乘波体飞行器大机动转弯飞行控制与制导技术
美国的焦虑
中、美、俄三国在极音速领域的竞争已白热化，俄罗斯总统普丁今年 3 月也曾宣布，俄罗斯军队正在研究代号Avangard的极音速武器，速度高达 20 马赫，并且 2020 年就能完成部署。（虽然没有得到证实）。
但须注意的是，美、俄两国已全力投入极音速武器研发数十载，而中国本世纪才急起直追，却在政府的大量投资支持下迅速赶上美、俄表现。
前美国印太司令部司令、现任美国驻韩大使的美国海军上将 Harry Harris 在今年 2 月表示，美国极音速武器发展已经落后于中国；3 月，现任美国战略司令部（US Strategic Command）司令的美国空军上将 John Hyten也警告，美国至今都还没开发出任何可抵御极音速武器的防御系统。
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