薩摩亞（即西薩摩亞）是一個南太平洋島國，地處南太平洋中部、波利尼西亞的中心，素有“波利尼西亞的心臟”之美稱。主要由兩大島組成：薩瓦伊島（Savaii）和烏波盧島（Upolu）。此外，在烏波盧島周圍還相依分佈著一些小島嶼。全國政治和商業中心在第二大島—烏波盧島上，是全國最發達的地區。
薩摩亞的首都阿皮亞(Apia)也是薩摩亞的主要港口，坐落在烏布盧島北部，典型的熱帶風光城市，依山傍水，風光綺麗，周圍是鬱鬱蔥蔥的椰林和漫山遍野的奇花異草。阿皮亞市裡除有各種現代化商店和商品外，還可以買到薩摩亞傳統的手工藝品、樹皮布、硬木雕刻和貝殼飾品等。因為國際日期變更線緊挨阿皮亞西側，所以它是世界上最西邊的首都。而薩摩亞則被稱為太陽最晚落下的國度，每年它都是最晚迎接新年，所以新年來臨之際，總有人結伴來這裡的海邊欣賞最後的落日。
薩摩亞是一個傳統波利尼西亞文化國家，千百年來，薩摩亞始終重視保持其傳統文化和生活方式。社會結構基本上還是部落制，每個部落就是一個父系氏族，“馬塔伊”(即酋長)就是每個部落家族的家族頭領，管理本家族的經濟、政治和社會事務，同時享有傳統繼承土地的所有權。部落的土地分配權掌握在他手中，也由他分配給各戶耕種，收穫也由他負責分配。連國家議會的議員候選人皆為各村由馬他伊組成的委員會決定，而未被推薦的村民擅自參加議員競選將受到非常嚴厲的懲罰，甚至被驅逐出村子，此類事件在之前大選中曾發生過好幾起。現在已有改進，耕種人的收穫，也有全歸自己的。
在薩摩亞，人們不以衣著論尊卑，而以馬他伊（Matai酋長）頭銜來區別身份。薩摩亞共有各種頭銜的馬他伊約2萬人。被授予馬他伊頭銜後，頭銜放在名字的最前面，人們便常用頭銜稱呼。馬他伊頭銜不是姓名，所以在頭銜前面不能冠以Mr.或Mrs.。對現任國家元首的習慣稱呼是：“His Highness Maietoa Taumafili II”；當面稱“Your Highness”。稱呼總理、部長和議員時前面用“Honorable”。
薩摩亞人民也是一個能歌善舞的民族，在節日，無論男女老幼都身著一種叫“拉瓦拉瓦”的傳統裝束的裙子，戴花環，畫臉譜，聚集在一塊載歌載舞。薩摩亞島上有很多迷人的傳說，靠著一代接一代的口耳相傳，解釋著村落自然景觀和薩摩亞其他文化的起源。他們特別喜歡為遠道而來的客人講述自己的故事，那是一種友好的表現。同時，在接待貴賓或
其它重大活動時還會舉行一種傳統儀式活動，叫“卡瓦儀式”，為客人獻上卡瓦酒(Kava)，這是一種由胡椒類植物卡瓦（卡瓦是南太地區特有的一種植物，屬胡椒科，其根可製成粉末，加水溶解即可飲用，有解暑、鎮靜等功能）的根曬乾磨細加水製成的，喝了會有飄飄欲仙之感。
卡瓦儀式還有一整套固定程序，包括給貴賓和重要人物敬卡瓦等活動，但全過程皆用薩摩亞語，故外國人基本聽不懂，只能客隨主便。主人獻上卡瓦時，不可不喝，但可少喝。喝前要往地上倒一點表示祭奠。同時坐地需盤腿，不可將腿伸在前面。儀式結束時，主賓要給主持儀式的馬他伊（Matai）禮錢。
這裡的另一個風俗是刺青，在身上刻圖、刺花，如果要成為一個酋長，身上必須得有很多刺青，要在身上圍成一圈，都是薩摩亞的圖案，在薩摩亞，紋身是力量和剛強的一種符號。久而久之，這裡的刺青開始以技術精良而聞名，許多原本沒任何刺青慾望的人，到了這裡也忍不住要“帶”一個回家。
閱讀更多 世界風俗網 的文章
