在今年的足球世界杯上，仅有34万国民人口支持的冰岛队给人留下了深刻的印象，而在篮球的世界里也有一个这样以小博大的典型案例，那就是仅有287万人口的立陶宛，在这样小的人口基数下，他们前前后后诞生了17位NBA球员，自独立以后一直是世界篮坛的传统强队。
很多人认为美国是篮球的王国，但实际上，美国有四大体育联盟在握，NBA只是其中之一罢了，而在立陶宛，篮球才是唯一的国民运动，小小的国民基数，却有多达80多支职业化体系下运作的篮球队，加上东欧人特有的高大特性，所以，立陶宛篮球从来不缺少可造之材。
上世纪八十年，萨博尼斯和马修里奥斯两位立陶宛球员就是前苏联篮球的核心人物，也正是他们在88年汉城奥运会上击败了美国队才最终逼出了92年的最强梦一队。萨博尼斯31岁加盟NBA是姚明一生的偶像，而马修里奥斯则是最早在NBA取得成功的欧洲球员，生涯场均12.8分2.3篮板，哈登见了他估计得喊声祖师爷，因为正是此人把欧洲步带进了NBA。
进入到21世纪，立陶宛篮球锋芒不减，伊尔戈斯卡斯、贾斯克维修斯、桑盖拉都是其中的代表人物，其中大Z还是詹姆斯在骑士初年最信赖的队友之一，2000年悉尼奥运会和2004年雅典奥运会他们都给美国梦之队造成了巨大的麻烦，悉尼的奥运半决赛他们和梦四队打到了最后一秒，04年小组赛中贾斯克维修斯率领的立陶宛男篮甚至战胜了邓肯和艾弗森率领的美国男篮，近几年大赛立陶宛已经成为了梦之队在国际赛事上的主要对手之一！
而如今，立陶宛也有三名球员在NBA效力，他们是步行者队的小萨博尼斯，猛龙的瓦兰丘纳斯以及尼克斯队的库兹明斯卡斯，其中小萨和瓦兰是各自队伍中绝对主力实力不容小觑，与此同时，立陶宛现在还有三位被NBA选中却还没有加盟的年轻球员。
视篮球如信仰是这个弹丸小国成为世界篮球强国的唯一秘诀，美国的人口几乎是立陶宛的120倍，可却被立陶宛男篮多次拖入苦战，如果给立陶宛一亿的人口基数，或许世界第一篮球强国的称号就要易主了。
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