SpaceX被全球媒体塑造为了一家技术含量相当高的科技公司。而SpaceX从2002年5月初成立起至今，已经在商业太空领域累计创造出了多个奇迹。并且，SpaceX正在为一个远大的目标而努力奋斗着，即SpaceX要将人类送上火星，进而让人类在火星上定居。
上个月的25日， 在SpaceX担任首席火星开发工程师的保罗·伍斯特（Paul Wooster）在美国加利福利亚帕萨迪纳举行的第21届国际火星协会年会上。就SpaceX下一步登陆火星的计划方案向与会者做了简要的说明。并且，保罗·伍斯特在本届大会上所说的大部分内容，都与SpaceX的创始人埃隆·马斯克先前所说的一致。保罗·伍斯特还强调了SpaceX面临着哪些具体的问题，以及一些关于SpaceX在火星表面着陆后会发生什么样的问题。当然，保罗·伍斯特也提到了，SpaceX需要外界的帮助，以共同应对这些挑战。
埃隆·马斯克不止一次地向外界表示，根据他本人所制定的一项雄心勃勃的计划，SpaceX将于2022年开始向火星发射第一艘货运飞船，接着到2024年再向火星发射第一艘载人飞船。他希望人类能在火星上建立起一个新的城市文明，从而永久在火星上定居。埃隆·马斯克为此设想了这样一个可能性，即未来地球遭遇一场空前的大灾难而不适于人类居住时，那么火星无疑就是供人类居住的新家，实则相当于是个备胎。
1，SpaceX计划如何抵达火星？
SpaceX不仅能抵达火星，还能在火星上建立一个可维持的前哨基地，这将完全取决于SpaceX的超级猎鹰火箭BFR。该系统由两部分组成：一枚高191英尺且完全可重复使用的助推器，以及一艘高度达157英尺的太空飞船，助推器可以把太空飞船运送到离地球几十英里的高度；当助推器与太空飞船分离后，下一步便是重回地面，并接受工作人员的检查和加注燃料；而与助推器分离后的太空飞船将启动自身的引擎，到达预定的轨道。当该太空飞船到了地球轨道后，基本就没有燃料了。因此，与之几乎一模一样的加油飞船将被发射（据Reddit网站粗略计算可能需要十几艘加油飞船），以给这艘太空飞船输送并加注燃料。
迄今为止，人类还没有让一个大型且完全可重复使用的太空发射系统实现过，几乎所有的火箭和飞船都是一次性使用的。所以，专家们说，SpaceX不断降低进入太空的费用本就是在改变行业的规则，已经是相当了不起；而SpaceX要抵达火星就更是让绝大多数人想都不敢想。“这使我们能够有效地重新设定火箭的程式，” 保罗·伍斯特说，“我们将把大于100吨重的载荷送入近地轨道，然后重新填充，我们可以把这些载荷带到任何地方——包括火星表面、月球表面或其他地方。”
SpaceX现在正在把该公司的大部分员工和资金转移到BFR的建造，首先是在洛杉矶港对太空船进行原型的研发设计。埃隆·马斯克之前说过，BFR的太空飞船是该系统中“迄今为止最难”的部分。他还说，他希望SpaceX能在2019年年中之前制造出第一台原型机，并在公司位于德克萨斯州南部的火箭工厂进行短暂的“跳跃”试验。每艘BFR还被设计成可在火星上再填充燃料，以供返回地球之用。SpaceX计划利用火星土壤中的水、稀薄空气中的二氧化碳以及太阳能电池板的电力来制造这种燃料。
2，SpaceX在本届大会上还透露了哪些新的细节？
确切地说，SpaceX第一次登陆火星的任务究竟要完成什么仍是不确定的，但保罗·伍斯特则补充了一些新的细节，其中包括：
前两次无人驾驶货运任务将“确认你感兴趣的地点是否有水资源，然后确定未来任务的任何(着陆)危险，然后在火星上开始建设一些你需要的基础设施”，比如着陆平台。
随后的两艘载人船，加上另外两艘货船，“将真正专注于让最初的前哨基地建立起来，所有的工作都需要提供推进剂，并扩大在那里活动的基地”。
每艘飞船将携带“至少”100吨的物资，大约是美国宇航局“好奇号”火星探测器质量的100倍。这意味着这6艘飞船的有效载荷加起来大约相当于整个国际空间站重量的150%-200%——这是一个足球场大小的结构。
“为了使早期任务得以实现，我们正在尽量减少需要开发的元素数量。随着我们的技术不断进步，未来我们可能会提高效率，但我们非常关注尽快到达火星，并在那里建立强大的地面设施。”
第一艘宇宙飞船可能会成为宇航员的家。这可能不是令人感到最舒适的设施，但它可以减少任务的复杂性和开发跳过需要立即建立火星栖息地。
为了收回成本，把太空船和船员带回家是必要的（值得补充的是，一位专家告诉Business Insider，单是SpaceX的BFR运输系统开发项目就可能超过50亿美元）。
“在你前进的过程中，为了进一步降低成本，能够在往返火星的旅途中多次使用这些飞船是非常有利的。”
在火星上寻找和开采冰，每天可能多达一吨冰——将是SpaceX第一次火星任务的首要目标。将之提炼到足以与二氧化碳结合并转化为甲烷燃料的程度也是关键，这也将为未来的定居者做准备。
“我们的想法是将基地扩大，不仅从一个前哨基地开始，还要扩大到一个更大的基地。不仅仅是像南极洲那样的基地，而是一个村庄，一个城镇，再成长为一个城市，然后在火星上有多个城市。”
3，SpaceX需要外界的帮助！
保罗·伍斯特的报告显示，SpaceX在火星北部选定了四个可能的着陆点。这些地方的温度可能低到足以容纳大量的地下冰，但阳光的强度足以让太阳能电池板收集足够的能量。
不过，有Reddit用户表示，他们参加了这次会议，并在演讲结束后听到了一个即兴的问答环节。保罗·伍斯特说，SpaceX正与美国宇航局喷气推进实验室的工作人员合作，想找出最佳的候选地点。这一评估显然主要基于火星勘测轨道飞行器的图像，因为目前还没有一个探测冰的漫游者任务。
保罗·伍斯特还表示，该公司还不确定如何在火星上建造着陆平台，以确保未来的任务中能安全抵达火星，SpaceX乐于听取外界的意见。甚至于保罗·伍斯特还说出了，在火星上人员应该用什么样的工作服都不知道，而美国航空航天局对此也没有个完全靠谱的方案。其他诸如SpaceX如何保护人们免受太空和火星辐射，以及人们在火星上做什么等等问题，都还有待人们去寻找答案。
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