在狹義相對論發表以後，愛因斯坦又經過十年努力，在數學家的幫助下，完成了廣義相對論。運用廣義相對論，愛因斯坦作出了許多偉大的科學預言，其中有些已經得到證實。例如，水星是離太陽最近的行星，它每繞太陽公轉一週，離太陽最近那一點的位置就有些改變，這種現象稱作水星近日點的進動。愛因斯坦根據廣義相對論解釋了當時無法解釋的這種現象。又如，愛因斯坦預言引力場很強的恆星發出的光譜線會向波長較長的紅端推移的“紅移”現象，1924年，在天文觀測中得到了證實。再如，愛因斯坦預言從遙遠星體射向地球的光線經過太陽附近，由於引力場的變化，會發生1.75弧秒的彎曲。1919年5月29日日全食時，測得光經過太陽附近的彎曲度是1.61—1.98弧秒之間……
廣義相對論是愛因斯坦十年苦思冥想的結果。據說，愛因斯坦苦苦思索了十年之後，有一天他穿著睡衣走下樓來吃早飯，卻對著盤子不動刀叉。他沉思了半天，突然對他的夫人愛麗莎說：“親愛的，我有一個奇妙的想法。”說罷，他便坐到鋼琴凳上彈起琴來，彈了一會兒，他又停下來自言自語道：“一個多妙的想法，真是一個絕妙的想法！”說完，他立刻站起身來疾步上樓去了，邊走邊對愛麗莎說：“請別來打擾我。”從這一天起，每天一日三餐都由愛麗莎給他送上樓去，家裡所有的人連話也不敢多說一句。這樣，愛因斯坦足足在樓上呆了兩個星期。一天，他終於出現在樓梯口，臉色蒼白，身體疲憊，體重足足減輕了幾千克。他手裡拿著文稿，對愛麗莎說：“親愛的，這就是廣義相對論，現在我可以死而瞑目了。”
愛因斯坦被人尊稱為“20世紀的牛頓”，他通過長期醞釀、反覆思考，豁然醒悟，從而提出了狹義相對論和廣義相對論。這位偉大的科學天才具有非凡的思維洞察力，他的攀登之路是別人難以企及的。
1921年，這位偉大的科學家成為這一年諾貝爾物理學獎的得主。
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