在老甲A變成中超後，中超聯賽又歷經多年的成長，從取消升降級等諸多彎路到現在的U23政策初見功效，從賭球黑哨到良性發展。對比中國國足的成績，顯然中超的水準要高得多。儘管大手筆引援被冠以“養老院”、“人傻錢多”等帽子，但無疑中超頂級球隊因此而實力大大提升。在去年亞冠期間，許多亞洲媒體紛紛表示對中超球隊前景的看好，甚至有人寫道日本J聯賽已經走向沒落，但浦和紅鑽時隔十年捧起亞冠獎盃又讓曾經被譽為“亞洲第一聯賽”的J聯賽夢迴巔峰。
J聯賽即日本足球職業聯賽，又分為三級，J1、J2和J3（2014年成立）。幾乎是與甲A聯賽同時起步的J聯賽於1993年登上歷史舞臺。在“日本足球之父”川淵三郎的領導下，足協歷經了六年的本土實地考察研究、完善設施場地、尋找財力支持等準備工作，J聯賽終於得以成功舉辦。J聯賽主要是借鑑歐洲聯賽（主要是德甲）的成功經驗，日本足協與聯賽委員會分權管理，日本足協只能作為聯賽的上級行政機構而無權管理聯賽的經營、人事變動等具體事務，而J聯賽的聯賽委員會下又分為兩個執行委員會分別負責J1和J2聯賽。此外J聯賽還設有諮詢委員會和紀律、技術、法律事務、比賽監督、經營諮詢、市場六個專責委員會。平行分管的思路為J聯賽初步的平穩發展提供了保障。
在聯賽開創初期，雄厚的財力支持為J聯賽引外援聘請名帥和球員提供了外在經濟條件，包括萊因克爾、鄧加、濟科等許多世界球星來到日本“養老”。儘管他們都是在職業生涯末期來到日本，但他們的到來無疑使新生的J聯賽受到世界先進足球的文化感染，同時這對於J聯賽也是一種有效的宣傳。正如當今中超球隊紛紛重金買球員，在一定程度上提高了中超聯賽知名度，二者是同樣的道理。
在對聯賽的經營上，日本同樣是成功的。J聯賽的收益分為兩部分，一方面是通過廣告贊助、電視轉播等有關比賽資源的附加收入；另一方面是比賽門票、球迷會員費、獎金等收入。“分權而治，分錢而立”的平行經營不僅使得利益最大化，而且保證了J聯賽的平穩運行，這便是所謂的“和氣生財”。較高水平的聯賽平均上座率，加之鉅額轉播費導致水漲船高的轉播收入，以及日本足協採取了一系列措施都保證聯賽的健康發展。足協的措施包括要求每個俱樂部每年公開內部的財政狀況；設立了專門的管理機構（如比賽穩定運營基金、主場活動推動委員會等），對J聯賽的運作經營，甚至是宣傳推廣都制定了有效方案；規定每個俱樂部的名稱和球衣上面不許出現贊助商的名字。
在J聯賽的青訓方面，主要分為U12、U15、U18三個年齡段，俱樂部根據不同年齡段制定不同的訓練計劃，還有職業的青訓教練幫助青年梯隊成長。作為振興日本足球的雙軌制，校園足球與日本職業聯賽並不是各自前行，兩條道路必然會有一定交集，校園足球的繁榮不僅為日本足球儘可能地挖掘人才，也源源不斷地為J聯賽提供高質量球員。雙軌制兩條軌道各自間的良性發展和互相幫助與交流保證了整個日本足球聯賽人才來源的穩定。
縱觀世界盃歷史上日本國家隊的陣容，從前幾屆J聯賽球員佔絕大多數到今年只有四名國內聯賽球員位列其中。留洋球員數量的增加並不意味著J聯賽的沒落，真實情況是國內球員的水平不斷提高，俱樂部為進一步提升球員水平也會不遺餘力地將球員送去海外發展。留洋球員的增加也反映了日本職業聯賽水平的提高，香川真司效力過大阪櫻花、原口元氣效力過浦和紅鑽、本田圭佑曾有名古屋鯨八效力的經歷，這些球員同樣是日本足球給歐洲頂級聯賽展示自身實力的名片。
近些年，不管是國內賽場還是亞冠賽場，中超都取得了顯著的提高，足協也不斷嘗試提出某些政策為中國足球做貢獻。其實中超與J聯賽初期一樣，都是在探索尋找正確的道路，不斷地撥亂反正摸著石頭過河。相信中國足球歷經學習與改變，中國足球的明天會越來越好。
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