在老甲A变成中超后，中超联赛又历经多年的成长，从取消升降级等诸多弯路到现在的U23政策初见功效，从赌球黑哨到良性发展。对比中国国足的成绩，显然中超的水准要高得多。尽管大手笔引援被冠以“养老院”、“人傻钱多”等帽子，但无疑中超顶级球队因此而实力大大提升。在去年亚冠期间，许多亚洲媒体纷纷表示对中超球队前景的看好，甚至有人写道日本J联赛已经走向没落，但浦和红钻时隔十年捧起亚冠奖杯又让曾经被誉为“亚洲第一联赛”的J联赛梦回巅峰。
J联赛即日本足球职业联赛，又分为三级，J1、J2和J3（2014年成立）。几乎是与甲A联赛同时起步的J联赛于1993年登上历史舞台。在“日本足球之父”川渊三郎的领导下，足协历经了六年的本土实地考察研究、完善设施场地、寻找财力支持等准备工作，J联赛终于得以成功举办。J联赛主要是借鉴欧洲联赛（主要是德甲）的成功经验，日本足协与联赛委员会分权管理，日本足协只能作为联赛的上级行政机构而无权管理联赛的经营、人事变动等具体事务，而J联赛的联赛委员会下又分为两个执行委员会分别负责J1和J2联赛。此外J联赛还设有咨询委员会和纪律、技术、法律事务、比赛监督、经营咨询、市场六个专责委员会。平行分管的思路为J联赛初步的平稳发展提供了保障。
在联赛开创初期，雄厚的财力支持为J联赛引外援聘请名帅和球员提供了外在经济条件，包括莱因克尔、邓加、济科等许多世界球星来到日本“养老”。尽管他们都是在职业生涯末期来到日本，但他们的到来无疑使新生的J联赛受到世界先进足球的文化感染，同时这对于J联赛也是一种有效的宣传。正如当今中超球队纷纷重金买球员，在一定程度上提高了中超联赛知名度，二者是同样的道理。
在对联赛的经营上，日本同样是成功的。J联赛的收益分为两部分，一方面是通过广告赞助、电视转播等有关比赛资源的附加收入；另一方面是比赛门票、球迷会员费、奖金等收入。“分权而治，分钱而立”的平行经营不仅使得利益最大化，而且保证了J联赛的平稳运行，这便是所谓的“和气生财”。较高水平的联赛平均上座率，加之巨额转播费导致水涨船高的转播收入，以及日本足协采取了一系列措施都保证联赛的健康发展。足协的措施包括要求每个俱乐部每年公开内部的财政状况；设立了专门的管理机构（如比赛稳定运营基金、主场活动推动委员会等），对J联赛的运作经营，甚至是宣传推广都制定了有效方案；规定每个俱乐部的名称和球衣上面不许出现赞助商的名字。
在J联赛的青训方面，主要分为U12、U15、U18三个年龄段，俱乐部根据不同年龄段制定不同的训练计划，还有职业的青训教练帮助青年梯队成长。作为振兴日本足球的双轨制，校园足球与日本职业联赛并不是各自前行，两条道路必然会有一定交集，校园足球的繁荣不仅为日本足球尽可能地挖掘人才，也源源不断地为J联赛提供高质量球员。双轨制两条轨道各自间的良性发展和互相帮助与交流保证了整个日本足球联赛人才来源的稳定。
纵观世界杯历史上日本国家队的阵容，从前几届J联赛球员占绝大多数到今年只有四名国内联赛球员位列其中。留洋球员数量的增加并不意味着J联赛的没落，真实情况是国内球员的水平不断提高，俱乐部为进一步提升球员水平也会不遗余力地将球员送去海外发展。留洋球员的增加也反映了日本职业联赛水平的提高，香川真司效力过大阪樱花、原口元气效力过浦和红钻、本田圭佑曾有名古屋鲸八效力的经历，这些球员同样是日本足球给欧洲顶级联赛展示自身实力的名片。
近些年，不管是国内赛场还是亚冠赛场，中超都取得了显著的提高，足协也不断尝试提出某些政策为中国足球做贡献。其实中超与J联赛初期一样，都是在探索寻找正确的道路，不断地拨乱反正摸着石头过河。相信中国足球历经学习与改变，中国足球的明天会越来越好。
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