帶著一種相當複雜的心情，裡皮和他的中國國家隊將在北京時間明天凌時迎來“刷卡”之戰。儘管對手以U23球員為班底，國足去年在這個球場也曾2比1贏過，但是對於國足衝擊明年亞洲盃賽的“豎旗之戰”，裡皮依然非常重視，這從國足一到卡塔爾便開始真刀真槍訓練的舉動當中也不難看出，意大利人確實真的想把亞洲盃這個活兒幹好。
此次出征卡塔爾的國家隊陣中，只有韋世豪一名U23球員，即便加上因傷提前離隊的天津權健中衛劉奕鳴，在事關執教前景的亞洲盃生死戰面前，裡皮選擇了繼續信任那些曾經被他“趕”出國足半年時間的老將。
從另外一個角度來看，裡皮從去年東亞杯開始主導的“青春風暴”，一直到今天，也沒有刮出太多的新意，自然也算不上成功。
作為最近兩個賽季打造的聯賽“重點工程”之一，U23球員無疑承載著中國足協的巨大期望，為此裡皮也把自己最得力的助手馬達洛尼派到了U23國家隊，出任這支球隊的主教練，每逢重要比賽，他還會親自去助陣，這也符合此前足協“大國家隊”的思路。不過，雖然U23球員通過足協的行政命令獲得了在聯賽中穩定的上場機會，但一方面受制於自身能力，一方面“裡皮的助手”畢竟不是裡皮自己，無論是今年初的U23亞洲盃賽，還是剛剛結束的亞運會比賽，這支球隊的表現都不盡如人意。
馬達洛尼的球隊一次沒能小組出線，一次在八分之一決賽中上半場就被沙特隊連進三球，最終3比4被擋在了八強之外，作為主帥的馬達洛尼，不論臨場應變能力還是帶隊訓練的能力都被各方質疑，顏面盡失的足協舉起來的板子，最終也只能打到選擇信任馬達洛尼的裡皮的屁股上面。
可以肯定的是，在希丁克接手目前的U21國青隊之後，會按照自己的思路重新組隊，球隊的技戰術打法，也不可能再來徵求作為國家隊主教練的裡皮的意見。接下來的這段時間裡，除了要參加亞洲盃賽的國家隊之外，肩負著衝擊東京奧運會參賽資格的U21國青隊也將成為中國足球的重中之重，原本如果馬達洛尼帶隊在亞運會上表現出色的話，不排除接下來這支U21球隊讓他繼續帶的可能，但是在這位現任國家隊首席助理教練的表現不斷“減分”的情況下，國奧隊應該不會跟裡皮有什麼關係了，明年的阿聯酋亞洲盃將成為意大利人在剩餘合同期內僅有的一項正式比賽。
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