盧豔
剑桥博士、哈佛访问学者、著名政治学者刘瑜女士曾经以哈佛访问学者的身份与经验写过一篇关于哈佛大学为什么牛气的文章，大意是说到该校的课程名目与简介被印刷成一本有2000多页的16开本的书籍，拿到手里是沉甸甸的。但是，仅从哈佛大学开设的课程之多、质量之高来看世界顶级名校仍然是远远不够的。因为，那仍然只是外在的东西，而不是世界顶级名校的内在精神气质。那么，世界顶级名校的精神气质是指哪些？哈佛大学作为世界顶级名校的内涵可以体现在办学思想上，那么这类名校对学生的要求是怎样的呢？
哈佛入学条件中的第一个条件：要证明自己在从事某项工作时，在世界范围内是最优秀的
你在从事这方面的研究与工作时，这个世界上几乎无人可以取代你。这就要求证明你自己独特的个性，否则即使你再优秀，也仍然得不到哈佛的认同。个性，在美国人看来，就是上帝赋予你的独一无二的气质、性格与能力。并且，个性是自由的象征，是一个人独特创造力的表现。这些都要在你递交给哈佛的申请书中写明，不能够作假。
哈佛入学条件中的第二个条件：仅有自己的申请证明是远远不够的，还必须有哈佛教授或者其他名校的教授或者公认有信誉的社会名流为你写的推荐信
美国是诚信社会，越是名牌大学的知名教授与社会名流，越是不会轻易为别人写推荐信。让这些人来为你写推荐信，包含几层意思：①表明他们的话相对普通人更可靠，更有社会信用度；②这些人更能够认识真正的天才。所谓“世界上的天才，只有另一类天才才能够认识”，也就是“真珠只有慧眼识”。把发现人才的权利交给这些已经被证明了有诚信、有才华、有突出贡献的人，这是美国的大学普遍的做法。
哈佛入学条件中的第三个条件：要在服务社会过程中显示自己的杰出才能与独特个性
不是说你个人的天赋有多好就够哈佛的条件，而是同时要证明你的才能与天赋是对人类社会有益的，而且能够证明你愿意将自己的天赋才能奉献给人类社会，给人类社会造福。这个要通过你自己实质的业绩来证明。在美国，凡是准备上大学的高中学生，在上大学之前就要为自己积累义工时数。学会做一个志愿者。如果时数不够，即使考试成绩再优秀，那些名牌大学也不会录取你。如果要读哈佛大学，不仅志愿者、义工的时数要足够，而且还要证明自己能够利用自己杰出的领导能力、管理才能与所学到的科学知识、科学技术为社会服务，并且做出了显著的成绩。
哈佛入学条件中的第四个条件：你不仅要证明自己有个性，有服务社会的精神，贡献社会的能力，而且，还要证明你的个性才能与服务社会的精神，能够在哈佛大学得到最好的发展
美国的大学，大小不同，形态各异，加起来超过3000所。而且，这3000所大学无论大小如何，优劣如何，都是不能互相取代的。美国有一种社区学院，在美国常常简称college,按照中国人的理解，应该就是地区性的初级学院，在这里可以学习语言，各种职业技能与谋生能力，也可以作为进取哈佛大学等名校的预科课程。像美国人讲求个性一样，美国的每间大学都有自己的个性与专长。
哈佛大学虽然综合起来排名最牛，但是，并非每个专业，每个领域都是最牛的。如果你是化学天才，进哈佛不如进宾夕法尼亚大学；还有商学院，宾夕法尼亚大学的商学院也比哈佛商学院要好一点。美国的名校多如牛毛，可以说每个大学都有世界排名前列的学科专业。这个时候，你就要证明自己的天赋特长与哈佛的学习环境是最佳搭档。证明自己的才能与哈佛能够提供的学习条件高度契合，这一点非常重要。你不能够说因为哈佛是世界第一名校就申请这间学校。每间大学都有最适合自己的学生，同样，每个学生都有最适合自己的大学。这里双方信息必须完全对称。
当年苹果公司创立者史蒂夫·乔布斯（1955-2011）就没有选择哈佛，而是选择了一间在中国人看来名不见经传的俄勒冈州波特兰的里德学院，里德学院成立于1908年，在美国众多名校中，这应该是比较年轻的大学了。它是俄勒冈州波特兰市东南部的一所私立、自主的文理学院。校内建筑多为都铎-哥特式风格（美国每间大学的校园风格几乎都不相同）。学院实行四年制寄宿教学，只设有本科教学课程。没有硕士博士学位，规模一直很小，至今只有不到1400学生，一间大学办了一百多年，仍然叫学院，仍然没有硕士、博士点，仍然只是本科教学，仍然只有那么一点学生，但是，这就是里德学院的风格，这就是代表着经典、小规模、高质量的本科教育，这是哈佛大学无法取代的。
当年斯蒂夫·乔布斯之所以选择这间名不见经传的学院，是因为里德学院（ReedCollege）校风非常开放，学校基本都是民主党左翼人士，他们有着“Communism,Atheism, Free Love(共产主义，无神论，自由恋爱)”的非官方口号，这与美国传统价值观大相径庭。虽然乔布斯最后辍学，但是里德学院仍然对他之后的成才之路有非常大的影响。
哈佛入学条件中的第五个条件：SAT测试成绩
美国大学的入学方式，虽然也有看SAT成绩的，这SAT常常被中国人说成是美国的高考，其实是有着本质的不同。首先，SAT(Scholastic Assessment Test) 即中文里的学术能力评估测试，是由美国大学委员会(College Board)主办，由“教育考试服务中心”（Educational Testing Service）主持的“学术水平测验考试”。SAT成绩被多数大学用做比较不同地区、不同高中、不同评分制度的标准。因此，SAT成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。美国大学理事会(CollegeBoard)，属于非盈利性的民间机构，属于NGO性质的组织。因此，这SAT并不是中国官方主持的选拔性的高考，而是一种水平测试考试。
其次，美国SAT测试一年有多次，学生可以在一年中多次报名参加这种考试。还有这种考试与中国的高考根本不同在于考试的内容与方式的不同。比如这种考试有批判性阅读考题，还有写作能力的测试。不仅对语言有要求，而且对独立思考能力也有要求。各个大学在录取时，对SAT成绩的看重程度又各不相同：有的大学看得很重，认为其有重要的参考价值；而有的大学作为一般参考；有的完全不考虑这个成绩。哈佛大学对SAT成绩，只是众多参考因素中的一个而已。
世界顶级名校的精神气质
从哈佛大学入学的条件，我们可看出，美国的一流大学，都首先把发现一流人才放在首位，而对一流人才的衡量标准，又是以其服务社会精神与能力为标准的，而不仅仅是以考试为标准。因此，美国一流大学培养的学生并会与社会发展脱节。他们的毕业生不仅在个性、天赋与能力方面是一流的，而且在服务社会，贡献人类方面也是一流的。
尽管美国哈佛大学的学费高达每年5-6万美元，略接近于美国一个中等收入家庭的年收入，但是，只要学生被哈佛录取了，你就不用太担心无钱读完书。学校会有各种办法，除了学费完全免除之外，还会为学生解决生活费——这也是美国名校捐赠率高的原因之一；学生得到精心培养，然后回报社会，回报母校，二者相得益彰，最终使得学校的名气越来越大，精神气质也越来越凸显。
