湖畔大學，號稱由馬雲、柳傳志、馮侖、郭廣昌、史玉柱、沈國軍、錢穎一、蔡洪濱、邵曉鋒等九名企業家和著名學者等共同發起創辦。但從其運營來看，教務長是阿里巴巴的曾鳴，基地設在杭州，馬雲為校長，毫無疑問，這是以馬雲為核心的一個新組織。
湖畔大學從2015年開始第一期招生，第一屆主要方向是互聯網方向的創業精英，錄取36人，以80、70後居多，其中既有王利芬這樣的業界名人，也有汪小菲這樣的明星型富二代。
2016年第二屆的招生擴大到傳統行業，錄取39人，學生年齡也達到了37.3歲的“高齡”，裡面既有像杭州外婆家吳國平、西貝賈國龍這樣的餐飲界大腕，也有58同城姚勁波這樣的互聯網創業成功人士，有顧家家居顧江生、科大訊飛胡鬱這樣的各自業內的領軍人物，有霍英東的孫子霍啟文這樣的富三代，其中更是有8家上市公司，12家年營收5億以上的企業;
2017年的招生範圍進一步擴大，設計醫藥醫療、保險金融、投資、食品、日化、家居、通訊、教育、互聯網、新能源、智能製造、新科技等12個社會重要領域的企業，幾乎囊括了國家經濟的方方面面。
第三屆符合初審的報名人1080人，湖畔大學重點走訪了300多家，最後錄取了44人，錄取率4.07%，而世界競爭最激烈的斯坦福大學錄取率為4.4%，因此湖畔大學教務長曾鳴稱湖畔大學是世界第一。
湖畔大學規劃佔地面積的新校區位於杭州市餘杭區倉前鎮，預計2020年投入使用。屆時招生規模有望進一步擴大，除了CEO班，逐步開設CTO班、CPO班、CFO班，甚至研究“企業二代”如何接班。
在挑選學員方面，除了設置了“三年創業經驗、三十名以上員工、納稅三年，並擁有三千萬營業額”的基本門檻，湖畔要求報名者必須有三位保薦人，其中至少一位指定保薦人。
保薦人是什麼鬼呢?應該嫁接自中國傳統曲藝圈的收徒制度，相聲行業如果一個人想拜師學藝，需要引師、保師，引師如同介紹人，師徒之間他需如實介紹有關情況，師徒雙方都滿意才行。保薦人制度，說白了，就是混圈子，要進入這個圈子就必須有合格的保薦人，要保證這種關係的牢固性。因此湖畔大學絕對不是一般意義上的傳道解惑的學校，而是一個圈子，是一個牛叉商人的圈子;
按照馬雲的設想，未來的中國500強企業中，應該至少有200強出自湖畔大學，這是一個極具野心的規劃，意味著湖畔大學要成為未來中國經濟頂級精英的“教父”;
2017年湖畔大學第三期開學典禮中，馬雲更是提出了“為市場立心，為商人立命，為改革開放繼絕學，為新經濟開太平”的宣言，這意味著馬雲不僅僅要當中國經濟的教父，還要當聖人，要萬世師表。
不僅有湖畔大學，馬雲旗下的雲谷學校還在進行經濟精英下一代的培養，從父到子，一攬子教育計劃，徹底改變未來中國經濟人的大腦。
毫無疑問，湖畔大學現在也是一個講學的地方，建立這個大學的精英們都是掌握著巨大社會財富和社會權力資源的中國經濟領域的牛人，這些牛人背後更有著複雜的利益權力交織。如果說以前的資本巨頭還是以各自利益為戰的話，湖畔大學的產生，則標誌著資本巨頭們有著合流的趨勢。
以下為馬雲開學典禮講話實錄：
馬雲在第三期開學典禮上的講話：
謝謝大家，今天是第三期，我剛才給大家授校徽的時候，看見所有眼神裡面充滿了期待，充滿了希望，通過湖畔大學能夠學到很多東西，通過湖畔大學這個平臺也能夠給社會分享很多東西，往往是期待越大、失望越大。
我上來之前，大家想你到底今天想跟大家講什麼，其實好的東西要不斷重複講，年年講、月月講、時時講。公司裡面的信念也是一樣，我是在2001年、2002年、2003年，那時候覺得價值觀、使命感對於一個企業是多麼的重要，我是真的覺得每一個人進來，必須得了解、必須得學習，差一點讓公司裡面的保安、掃地的阿姨都學習上公司價值觀了。
只有不斷的強調，而且最後強調以後，你會覺得真正相信以後，邊上的人也會相信，我說我投資，如果我去投資創業者，我關鍵看他自己是否相信，他邊上的人是否相信，有的人說的跟想的不一樣，做的跟說的不一樣，挺麻煩，我們未必說的跟做的都一樣，但是能夠感受到。
我強調一下為什麼辦這個學校，辦這個學校源於九年前我們在不丹的一次旅行，在飛機上很多民營企業家，那時候民營企業的狀態非常艱難，想一想民營企業的狀態永遠沒有好過，大家做企業越來越難，請問誰告訴我做企業是容易的，過了以後才覺得是容易的，吹牛的時候可以講，那時候厲害，其實當時非常艱難，今天是艱難的，未來依舊艱難。
那次我們在飛機上面，我們說成立一個大學，專門培養中國民營企業家的大學。然後一哄而上，說我們搞一個這樣的學校，於是推薦我為第一任校長，我也很高興，九年以前我是Nobody，我今天認為我還是一個Nobody，只是很幸運有很多朋友的信任。
我公司同事非常努力，時代機遇不錯，走到今天，九年前背了這麼一個責任，我自己也是老師，總是希望回到學校裡面去，這樣的初心，我們經過五六年的思考，建立這麼一個湖畔大學。
我跟第一期同學講過，湖畔大學是一個創業的學校，我們到底想幹嗎，走到多久，我們不是很清楚的。曾鳴剛才講得非常對，我們在第一期的時候，上一天課，下一課都不知道上什麼，這是實事求是講，而且來的時候我們也沒騙你們，說是一起辦這個學校。
前面十年的人，你們是最倒黴的，也是最幸運的，莫名其妙以為自己學到東西，但是我認為學和習是一起的，學和習是兩個概念，學了知識一定要習之，習就是犯錯誤。
所以我們的前十期，我們思考像做企業一樣做這個大學，首先第一點，招來的學生都要非常不錯，我一直這麼堅信，哈佛也好、斯坦福也好，好不是因為教授好，而是因為學生好，這些學生不用太教都很好，但是這些學生在一起，互相交流、互相思考、互相爭辯、互相合作，再加上一些優秀的老師的引導，使得這些學生、這些學校做得不錯。
湖畔大學前十年，我們希望所有進入這個學校的人，你們就像黃埔一期二期一樣，認認真真、腳踏實地，到這裡跟我們一起建立這麼一個學校，這個學校已經不是一個民營企業學校，這個學校更不會小到說我們跟國有企業去競爭。這個學校所受到的關注非常之大，這也是這個學校的校董，包括校長我發虛的地方，關注的越來越大，哈佛、斯坦福的，我出國很多，居然很多企業家和政界問你們湖畔大學怎麼樣，是否可以合作一下，很多名校想跟我們湖畔大學合作，我說我們還沒搞清楚方向定位，我們也正在慢慢摸索過程之中，過早地把自己跟任何大學合作，都為時過早。
別人對我們的期望，現在社會、同行業、我們自己對自己的期望值都沒有調整好的情況下，我認為我們應該腳踏實地把自己做得更加好一點。剛才在講這個學校的方法跟人家不一樣，我們更願意分享很多失敗的教訓。
剛才周航同學講的，我非常同意。我經常在講，我說我去肯德基曾經應聘過，24個人，23個人錄取，有一個網民寫了一篇文章，這是假的，肯德基1993年才進杭州，那時候已經是大學裡老師了，我們講的任何話，都有人去研究，我確實1992年、1993年應聘，我在大學裡面畢業，分配到電子工學院教書，我答應我們校長五年內不離開學校，92年、93年，剛好接近五年了，我想快跑到五年了，我去找工作，那時候肯德基如日中天，到杭州來的時候，去招聘，我那時候大學是杭師院畢業，到大學只能教專科生，那幫專科畢業以後，他們工作也找不到，我帶這幫學生去，結果學生錄取，老師沒被錄取，有點丟人。
在座每個人都知道，你們去融資，被人拒絕是正常的，被人接受是不正常的，你們去做銷售，去賣一樣東西，出去一天做十個客戶，十個被拒絕是正常的，憑什麼人家買你的，憑什麼人家相信你，但是有人給你一次機會，有人買了你的商品，有人用了你的服務，有人給了你投資，你應該感到由衷的幸運，我比自己想象的好，要對得起這份信任。
所有失敗是最佳的營養，這是心態，你怎麼看待這個失敗，你怎麼跨過這個失敗。我到今天為止，阿里巴巴很大了，未來是不是一馬平川，企業越大，碰到的困難越大。我們有五億多的用戶，在整個體系管理過程中，我不斷去思考別人在這個關鍵時刻怎麼跨過去的。
湖畔大學是不是MBA一樣學習成功的案例，成功者有的時候是各種各樣的元素造成的，我今天重新再走一遍，今天阿里巴巴的員工水平比當年十八個人好不知道多少，我們十八個人前幾天坐在下面聽員工開會，我們自己都發虛，重新應聘，我們沒有一個能錄取，重新走一遍根本沒有這個機會。但是所有的失敗、所有的成功者，經歷的失敗都是差不多的，上戰場一樣，死的那些，自己還沒搞清楚怎麼回事，一槍打死了，太多了。
我的經歷，我看別人怎麼失敗，為什麼失敗，我花很多時間，把這些書拿過來，認真看，認真反思，你覺得這些愚蠢的問題是別人犯的，其實你也會犯，但是一旦這些事情出來以後你有一根弦跳起來，這個事情好像有點問題。
湖畔大學請來的學生也一樣，我講過，我也有信心再過二十年，中國五百強中的CEO，兩百個CEO跟湖畔大學有關係，要麼我們這兒讀書過，要麼到我們這兒應聘過。我們要有這個自信，但是我們在這兒不是培養最大的公司，未來我們培養出最好的公司，自己舒服，只要成為最舒服的公司，最優秀的公司，未必是最大的公司，最大的公司未必是最好的。
未來的時代不以規模來衡量，未來的三十年，過去以工業時代一定是標準化、規模、體量、資金，未來是企業做得多麼美好、做得多麼舒暢，做得舒暢的人一定是心態非常好，不斷反思自己的人。
我前幾天在馬來西亞講，我非常幸運，跟中國商界基本上所有傑出的絕大部分的企業家都交流過，我到海外，當今世界還活著的一些優秀企業家，我都經過長時間的交流和溝通，我很幸運，做企業的人，我見過無數政界領袖，我不是對他的權力感興趣、光芒感興趣，而是每個人走到這一步都有無數經歷挫折，他是怎麼跨過去的，他怎麼面對的，他怎麼面對普通人，他怎麼面對商人。在這裡學習過以後，我發現所有有出息的人都有一個良好的心態，都很樂觀，都很正能量，都不抱怨，都懂得反思自己。
很少有成功的人說這個事情別人幹，這個事情別人做，湖畔大學帶過去的東西，你的心態要樂觀，樂觀的人自信，你傾聽別人，學會傾聽，剛才女同學講的，講到這一點，到湖畔來聽比講更重要，來講是分享，而不是做廣告，更不是吹噓。
我希望湖畔的人樂觀積極，樂觀積極的人，如果你沒看清楚未來的結局是壞的，你的樂觀積極不是什麼，我認為未來的結局我們都會進火葬場，不管你多努力，這就是壞結局，仍為之。我們知道公司會關門，我每天開開心心把工作做好，樂觀積極的心態。
另外一點，我希望大家不要去抱怨，任何人的抱怨，湖畔人要知道，別人的抱怨是我們最佳的機會。
第三我們需要反思，反思不僅反思自己的過錯，還要分享自己的過錯，從過錯裡面得到的東西才是真的東西。有的時候覺得自己很成功吹牛的東西，反過來一看，這些東西第二次根本沒有機會贏。
湖畔要有自己的思想、自己的體系，我前幾天在馬來西亞講過，我說阿里巴巴派很多人去學MBA，去之前都很聰明，回來以後都傻掉了一樣，我有一段時間給停下來了，不是MBA不好，我們今天要換一種教育方法、教育思考。湖畔思想，一種新學，一種新的思考，剛才陳東昇董事長講，我們湖畔要有新的教育，其實今天經濟在發生天翻地覆的變化，從互聯網技術走向互聯網時代，我們湖畔第一期互聯網公司為多，第二期、第三期傳統企業越來越多，今後不存在互聯網，互聯網不是高科技，一百年以前，電是高科技，今天誰講電是真正的高科技，未必。當然電力公司告訴你我做到、你做不到，但是教給大家，我們還是能做到的。
整個社會在未來三十年到五十年是天翻地覆，每次技術革命出來的時候，造成的很多思考方法、做事的方法、組織的方法都會變化，第一次技術革命的組織方式是以工廠，第二次技術革命出來，能源革命出來，以公司壯大，這次技術革命，對於公司的架構會發生天翻地覆的變化，公司的架構涉及到文化、人才、結構，全部都會變化。
在座每個人，未來三十年，動盪的三十年，未來的三十年是新企業誕生的三十年，我們可以打這個賭，我們公司裡面跟我敢打賭的沒幾個，中國未來三十年，在臺上的企業一定不是今天的企業，今天的前二十位的企業，三十年以後，不知道還有幾個在，包括阿里巴巴在內。我們每天如履薄冰思考，因為變化超過我們的想象。昨天的套路不靈了，以標準化、規模化原來這種套路的教學方法必須反思，我們必須培養出新的一批人出來，而且坐在下面，我感受很重要的一點東西，當然不是完全顛覆，今天我特別感動，這幫人居然可以穿校服，挺難的，湖畔大學的同學能夠穿校服，這是敬畏之心、感恩之心不、尊重之心，感謝大家，這是一種行為。
我希望未來三十年，你們成為榜樣，未來三十年，湖畔大學所誕生的真正的一幫企業家，能夠擔負起未來整個世界經濟的擔當，每一個人一點點都會影響很多，企業家影響非常大，我們昨天討論，我們在國家昌盛的時候，哎呦，奧運冠軍，真不錯，我們看科學好，去做科學家好，真好，但是科學家也好、奧運會冠軍也好，背後是誰幹的？我們企業的錢和稅，但是沒有人覺得企業家在這個社會上有多大的作用。
我們在座這一代的“新學”，希望大家擔當起來的是企業商業社會、科技發展，離不開我們這一代人的努力，過去三十年，中國經濟高速發展、中國社會高速發展，離不開企業家的努力，未來三十年、五十年，中國企業將會在世界中擔當巨大的責任，中國要擔當世界的責任，中國必須擔當時代的責任，美國有今天，美國當年擔當起世界經濟的發展、美國在科技的發展、理念思想的發展，在過去三十年取得巨大的進步。
我們今天必須準備好擔當，中國作為世界第二大經濟體，很快要成為世界第一大經濟體，我們對世界的擔當、經濟的擔當，無論外交、軍事各方面，都要強大的經濟支撐，而經濟的競爭，不是靠你有多少武力，而是文化的競爭，思想體系的競爭，執行力的競爭，學習的競爭。
湖畔大學不僅為中國，現在已經有很多老外向我提出申請，很多跨國公司提出能夠是否把自己最優秀的公司裡面具備創業精神的年輕人、未來的CEO來到湖畔大學，尤其是發展中國家很多創業者說願意，說要過來，越來越多，這所大學必須是全球化的。
我們很快會接受全球的這些優秀創業者、企業家，在一起上課，因為只有全球的思考、全球的眼光、全球的格局，我們這個學校才真正會變成全球化，面向未來，所以面向全球、面向未來，做好企業，不是大企業，大是自然的結果，為大而大，必定亡，為胖，吃胖有什麼意義，而是健康。
企業也是一樣，怎麼舒服怎麼來，面向未來三十年、四十年，這所學校我希望大家共同創業，這不是一個校長在講話，而是一個創業者跟大家交流，我們在這裡面，我們到這裡來，我們教不了你怎麼賺錢，你們跑這兒來還要學習怎麼賺錢，你們找錯學校了，你們到這兒來是分享經驗、傾聽教訓，同時更希望大家在這兒學一些平時你根本不會去思考的，哲學、藝術、醫學、軍事，有些課是強制的，跟商學無關的課，我希望是強制學的，跟商有關的課是選修的。
我們雲谷學校，阿里巴巴合夥人準備創辦一個新型的小學中學，這個小學裡面英語課、體育課、繪畫課是必修課，數學、語文慢慢來，我從來沒發現一個成熟的人不會算術的，但是音樂、繪畫、運動，這些不好，這些人將來不會成為人才，希望我們在湖畔大學，我們三年Review一次，今年第三年，整個校董事會，Review過去三年來所有教學的成長痛苦，也希望共同搭建，我們會完善整個保薦人體系，我們保薦人的職責，要把全中國最好的年輕人，有希望的企業家給找到，把他們聚集在一起，聚集一種新的經濟的體量，這個經濟為國家、為社會、為世界、為未來出力，因為聚在一起的人多了，才會不一樣。
最後我在很多年以前講價值觀的時候，講過這一個故事，一個老外，GE公司總經理坐在那兒，中國講價值觀沒有機會，互聯網講價值觀更不可能，我請他到我們公司來幾天，走的時候說你們公司不僅你是瘋子，你們公司幾百個人都是瘋子。
我們在湖畔聚集在一起，不斷創新，本身就是能對社會作出巨大的貢獻。企業是複雜的，但是隻要你樂觀、正能量，只要你反思自己，學習別人的過錯，自然而然，做一個好企業，定好目標，一定能做好，湖畔與大家同在，三百年不容易，三百年的企業，幾乎很難做到，但是三百年的大學有，三百年的宗教有，重要的職責，要做好三百年，賦能別人，真正創造價值，幫助別人成長，才有可能，湖畔希望在座的所有湖畔大學學生以及未來的同學們，一起參與建設湖畔、監督湖畔，找到好的人進來，只有好人、好思想、好執行才會有好結果。謝謝大家。
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