美國的一位心理學家把人對外部的認識程度分成三個領域：舒適區、學習區和恐慌區。
這三個區域內外嵌套，形成一個同心圓。
最裡面的圓叫舒適區，在這一領域裡，是你熟練掌握的所有知識技能和認知。
例如對於老司機來說，開車是處於舒適區內，開車的過程中，可以熟練到一邊與別人聊天一邊開車，甚至看到路標就能反應下一步的操作是什麼。而對於新手來說，開車就不處於舒適區了，而是在學習區。
學習區是指那些不熟悉的知識技能和新的事物。在一區域裡面的知識技能經過持續、穩定的練習，可以轉化為舒適區。
例如，對於剛拿到駕照的人來說，開車總會顫顫巍巍，無法很好的控制方向，但經過一段時間的練習以後，就可以熟練的掌握開車的技巧。
但對於連一個車都沒有碰過的人來說，開車就在他的恐慌區內了。
恐慌區是指那些讓人心存焦慮、無法理解和使用的知識技能。
而熟練掌握學習區和恐慌區的知識技能需要持續的學習和練習。
1978年，梅隆大學就做了這樣一個實驗:一名教授和一位博士後對代號為SF的學生和其他人進行了標準化記憶測試，即:數字廣度實驗。
研究者以每秒一個數字的速度隨機讀出一組數字，隨後停頓20秒。接著受試者重複自己聽到的數字。
普通人的水平大概是7～9個數字。9天后，受試者的分數從沒有高於過9個數字。於是大部分人選擇放棄，但SF留了下來。
兩年後，經歷了250個小時的訓練的SF可以回憶起82個數字！
可惜的是，這項實驗因為SF的放棄而到此為止了，但沒有證據顯示他能夠記憶的數字已經到達極限。
一位研究者的朋友測試後能夠回憶起102個數字！
你也可以讓同學以一秒一個數字的速度念給你聽以下的數字，20秒後回憶，你能想起來多少？
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這項實驗的偉大之處，在於表現記憶力經過後天訓練，是能夠取得可觀的成績的。同時，它也暗示著，經過刻意練習，人類的某些能力能夠得到極大的提高。
這也是為什麼一些世界紀錄，一直被超越的原因。
不止記憶力可以通過刻意練習來提高，其他知識技能也可以通過刻意練習得到改善。
但刻意練習並不意味著重複一件事，而是有目的、增加難度的練習。
斯坦福大學的一名教授曾做過這樣一項實驗。她把教室裡的學生分成14個小組，每個組需要利用5美元的“創業資金”和2個小時來賺錢，然後各組要向全班進行展示所賺金額，錢賺的最多的小組獲勝。
實驗結束以後，獲勝隊賺得了650美元！是5美元的150倍！每組的平均利潤也有40美元！
一個小組把3分鐘的時間賣給了一家公司，讓他們在課堂上播放招聘廣告，也正是因為這樣獨特的想法，這個小組贏得了冠軍。
而其他小組的賺錢方法也是別出心裁。一個小組在宿舍門口擺起攤位，為同學的自行車打氣，前一個小時1美元一次，後一個小時自願付款，這一舉措不僅獲得了同學的一致好評，營業額也提高不少。
現實生活中，人們有更多的時間和金錢卻不願意思考如何讓自己更好。如果不給自己增加難度，就容易陷入舒適區，當被虛假的滿足感包裹時，進步也就無從談起了。
因此，在學習和練習時，刻意給自己增加難度、為自己設限是取得進步的良好手段。
比如在做一道數學題時，如果不費勁的就解決了，就應該嘗試能否用不同的方法解決，給自己一定的時間限制，甚至可以找一些難度更高的題目去做。
不要滿足於課後的習題，因為那是為大多數人設定的標準，想要突破自己，就要到自己的學習區裡摸爬滾打，一步步擴大自己的舒適區。
就像有位讀者說的：你必須暗自努力，才能顯得輕鬆如意。沒有章法和思考的重複，不如不重複。
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