很少有人不知道動漫《櫻桃小丸子》，這部溫情的動漫塑造了一個又一個可愛的動漫形象，是不少人的童年回憶。據日媒報道，日本著名漫畫家、《櫻桃小丸子》作者櫻桃子今年8月15日20時29分，因乳癌與世長辭，享年53歲。
“櫻桃子”是漫畫家三浦美紀的筆名。她出生於靜岡縣清水市，家中經營蔬果店，那是一個交通便利、漁產豐富，又與富士山為鄰的地方。1986年，櫻桃子開始在少女漫畫雜誌《Ribon》上，以自己的童年生活為藍本，連載漫畫《櫻桃小丸子》。故事圍繞著小丸子及其家人、同學展開，有關於親情、友誼或者是一些生活中的小事情，其中有笑有淚，令人回想起童年時的稚氣。而動漫中留著蘑菇頭、穿著紅色揹帶裙的小丸子，幾乎是漫畫家本人的“影子”。她賦予了主角相同的名字、出生年月日、血型、星座等。漫畫中的人物也都能在現實中找到原型。
《櫻桃小丸子》在日本素有“陽光漫畫”和“長壽漫畫”之稱。健康詼諧的內容、風格，使其男女老少通殺，成為當之無愧的國民漫畫。當時恰逢日本動畫工業蓬勃發展，1990年，富士電視臺播出動畫版《櫻桃小丸子》，很快便成為有紀錄以來日本史上最高收視的動畫，並長期盤踞日本動畫收視率前三位。《櫻桃小丸子》並沒有特別跌宕起伏的劇情，畫風也十分質樸，但這種未經雕琢的美，透著對70年代日本普通人家日常生活的懷念，讓男女老少不由自主地沉浸其中。
漫畫《櫻桃小丸子》已於2011年12月31日完結，但動畫版還在連載中，到2013年時已超過1000集。動畫版的播出，讓小丸子走出日本，登陸中國、韓國、泰國等亞洲國家，並掀起收視和周邊產品收藏熱潮，成為兒童乃至成人都分外追捧的動漫人物。
在很多觀眾們心中，《櫻桃小丸子》不只是一部動漫作品，也承載著心中對童年的追憶。小丸子一家是當時日本社會的真實縮影，並不富裕卻和睦而幸福，作品用白描手法描繪日常生活，不少細節也和中國日常家庭生活相近，容易引發共鳴。小丸子作為一個普通的小女孩，不少觀眾都會在她的身上找到自己的影子。
和大部分走紅中國的日本動漫不同，《櫻桃小丸子》裡沒有新奇幻想或熱血格鬥，而是以日常的瑣碎和平淡的生活打動人心，向觀眾傳遞純真的美好。儘管作為動漫作品，但在選題和敘事技巧上，《櫻桃小丸子》都堪稱用心和精妙，所塑造的小丸子一家、小玉、花輪等人物形象豐滿生動，令人感覺彷彿就是生活在自己身邊的家人和朋友，這很大程度上歸功於作者以自身真實經歷來塑造人物故事。
成名後的櫻桃子很少參加訪談，也幾乎沒有留下多少影像資料，但她卻大方地用文字講述了許多關於自己的童年往事，例如《桃子手記》等，其中就談及了漫畫中許多人物的原型。不過，也有角色來自於作者的理想。比如漫畫裡的爺爺友藏是一位幽默風趣的老頭，而小丸子和爺爺的祖孫情一直是這一系列作品中最經典的橋段之一。事實上，友藏的原型的確是櫻桃子的爺爺，但是他實際上是個冷淡、脾氣暴虐的人。在《桃子手記1：桃子罐頭》中，櫻桃子曾寫道：“爺爺是一位頗惹人嫌的老頭，狡猾、壞心眼又懶惰，虐待媳婦。媽媽、姐姐和我都吃了他不少苦頭。”她在作品中塑造出 “理想的爺爺”友藏的形象，來彌補童年未曾感受到的溫暖，這一經典形象也溫暖了不少觀眾的童年。
在出道30週年時，櫻桃子曾留下這樣的話語：“在這30年間，不論是美好的事或艱辛的事都有很多，但大家都讓我作為作家過了非常幸福的時光。光是感謝仍不足以形容我的心情。”《櫻桃小丸子》作為全球知名度最高及最具影響力的動漫作品之一，伴隨了一代人成長。
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