西漢出現了很多名將，例如衛青、李廣以及韓信等人，他們在不同的時代都扮演著非常重要的角色。但是這些名將壽命都不長，他們的死因是，或者因為功高震主而被殺，或者是在常年惡劣的環境中因病而去世，對於這些名將來講都是非常可惜的。
但是西漢有一位名將活到80多歲，成為西漢壽命最長的名將，也是一名福將。在戰爭作戰非常勇猛，從來沒有敗績，他就是漢武帝后期名將趙充國。衛青以及霍去病去世之後，匈奴仍然沒有滅亡，漢武帝因為失去了名將，所以對於匈奴的戰爭，由主動變得非常被動。匈奴在兩位大將去世之後，逐步復甦起來。而復甦之後的匈奴，又不老實開始向大漢發起進攻。雖然漢武帝在外交上非常的強硬，基於缺少名將，在戰爭中好像遇到了巧婦難做無米之炊的困境。但是匈奴仍然如同蒼蠅一般時不時的向漢朝侵犯，這使得漢武帝非常頭疼。
重新對於匈奴發起戰爭，但是缺乏名將，從而多次被匈奴打敗。於是漢武帝只能成為下級將領中提拔主帥，趙充國就是其中的一個。漢武帝派遣趙充國、李陵以及李廣利三路大軍向匈奴發起反擊。但是主帥為李廣利，他派遣李陵以及趙充國各自帶領3000名，進攻匈奴，也就是他們是征伐匈奴的先鋒軍。
李陵在深入大漠之後，被匈奴10萬大軍包圍，雖然李陵奮起抵抗，但是仍然因為寡不敵眾，最後在士兵死傷殆盡的情況下，選擇向匈奴投降，但是斬殺了匈奴3萬多人。趙充國也遇到匈奴5000多人，他認為匈奴騎兵雖然眾多，但是主帥缺乏必要的謀略，因此經過合理的指揮，完全可以將貌似非常強大的匈奴打敗。
趙充國選擇邊退邊打的戰術，匈奴窮追不捨，雙方在蒙古草原上上演了一場非常激烈的追逐戰。而後自己讓大軍隱藏起來，自己率領300名士兵，與蒙古5000人馬打游擊。打了幾天，雖然趙充國的300名士兵疲憊不堪，但是匈奴的5000人也精疲力竭。正當匈奴人下馬休息之時，趙充國率領養精蓄銳的2700名大軍奮力拼殺，一個時辰斬殺匈奴人達到3000人。
而此時，李廣利雖然有幾萬大軍，但是這個因為裙帶關係而成為主帥的將軍是誰也不救援，最終導致李陵投降，而趙充國也因為兵力不足，被迫撤退。因為趙充國在此戰表現非常好，因而受到漢武帝的讚揚，得到了提拔。
在一年後，漢武帝又任命李廣利為主帥，率領10大軍出征匈奴。李廣利之所以能夠成為主帥，完全因為是李貴妃。衛青與霍去病因為皇后的原因成為主帥，但他們確實非常有能力，雖然李廣利也是因為裙帶關係成為主帥，但是他沒有軍事天賦，以一個沒有軍事才能的人為主帥，對於軍隊來講誠然是非常危險的。
李廣利憑藉著自己受到漢武帝的恩寵，因此不把任何人放在眼裡，即使趙充國屢次向他提出好建議，但是這個紈絝子弟就是不聽，結果陷入了敵人的團團包圍。雙方經過非常激烈的戰爭，最終還是漢軍慘敗，在即將勢窮力孤的時候，李廣利終於頂不住了將指揮權交給了趙充國。
面對的幾十倍於己匈奴，趙充國毫無畏懼，從容指揮，一次次打敗了匈奴的進攻，但是隻剩下700人。趙充國告訴將士們，剩下的都是精華，趙充國臨危不懼，率軍衝出了包圍。漢武帝為此次出征失利而感到難過，而為趙充國的勇猛感到欣慰。並提拔他為大將軍。
在匈奴再一次發動進攻的時候，漢武帝終於不再相信紈絝子弟李廣利，而是將任命為趙充國為主帥。出征抵禦匈奴，趙充國果然沒有令漢武帝失望，他以5萬大軍，擊敗12萬匈奴的進攻，並以較小的傷亡，斬殺匈奴5萬。
在後來趙充國屢次挫敗匈奴，並遠征匈奴，攻佔匈奴老巢，立下了舉世聞名的戰功。匈奴人因為害怕趙充國將軍，率領大軍向西逃竄，而匈奴在西亞等地區上演又一段歷史。自此以後，匈奴再也不敢輕易入侵漢朝。即使漢武帝去世之後，也因為趙充國將軍的威名，而不敢再南下了。
趙充國最終還是得到善終，其運氣比西漢所有的名將都要好。
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